電話那頭的秦岳明顯鬆了一口氣，大喜過望：
「多謝蘇先生！聯合行動隊明晨六點，在城西的第七處秘密基地集結出發！
我會把具體坐標發給您！所有手續和身份都會為您安排好！」
「可以。」蘇林應下。
「太好了！有蘇先生您在，我們就放心了！」
秦岳連連道謝，隨後結束了通話。
很快，一個加密的坐標信息發送到了蘇林的手機上。
蘇林收起手機，看向窗外沉沉的夜色。
翌日清晨，天還未亮。
蘇林準時抵達位於城西郊外的一處戒備森嚴的軍事管制區。
秦岳早已等候在門口，親自將蘇林迎了進去。
基地內停放著數輛經過特殊改裝的越野車和兩架中型運輸直升機。
數十名第七處的精銳隊員和穿著沙漠迷彩、氣息彪悍的特種兵正在緊張地進行最後的裝備檢查，氣氛肅殺。
見到秦岳陪著一位看起來過分年輕的陌生人進來，不少人都投來好奇和探究的目光。
但紀律森嚴，無人交頭接耳。
秦岳將蘇林引到一位肩扛大校軍銜、面容剛毅、眼神銳利如鷹的中年軍官面前。
「蘇先生，這位是此次聯合行動的軍方負責人，雷克明雷大校。」
秦岳介紹道，隨即對雷克明說，「雷大校，這位就是蘇林蘇先生，此次特聘的顧問。」
雷克明目光如電，上下打量了蘇林一番，眉頭微不可察地皺了一下。
蘇林看起來實在太年輕了，身上也沒有任何能量波動，就像個普通的大學生。
他實在難以將眼前之人與秦岳口中那「深不可測、實力遠超宗師」的描述聯繫起來。
出於對秦岳的信任和軍人的紀律，雷克明還是伸出了手，語氣沉穩，帶著一絲審視：
「蘇顧問，你好，這次行動事關重大，希望我們合作愉快。」
蘇林與他簡單握了下手，態度平淡：「嗯。」
雷克明感受到蘇林那平靜無波的態度，心中疑慮更甚，但面上不動聲色：
「蘇顧問，關於行動細節和可能遇到的危險，秦宗師是否已經向你說明？」
「不必，走吧。」蘇林直接道，目光已經投向那幾架即將啟動的直升機。
雷克明被噎了一下，臉色有些不太好看。
他覺得這個年輕人未免太過狂傲，連基本的戰術簡報都不屑於了解？
秦岳見狀，連忙打圓場：「雷大校，蘇先生行事風格如此，但他自有分寸。
時間緊迫，我們還是先出發吧，具體情況路上我再向蘇先生補充。」
雷克明壓下心中的不快，點了點頭：「好，登機！」
眾人迅速登機，直升機螺旋槳開始轟鳴，捲起漫天塵土，編隊朝著西北方向的塔克拉瑪干沙漠深處疾馳而去。
機艙內，氣氛凝重。
隊員們都在閉目養神，或是檢查裝備。
雷克明拿出一台加固平板電腦，調出衛星地圖和任務簡報，還想跟蘇林再溝通一下。
卻見蘇林已經靠在艙壁上，閉目養神，仿佛對周圍的一切漠不關心。
雷克明張了張嘴，最終無奈地嘆了口氣，將平板電腦收起，心中對這次行動隱隱多了一絲擔憂。
希望秦岳這次沒有看走眼，否則，在這死亡之海里，任何失誤都可能帶來致命的後果。
而蘇林的神識，早已如同無形的雷達，鋪天蓋地地向前方廣袤無垠的沙漠覆蓋而去。
在他的感知中，遙遠的前方，一片區域的能量異常活躍，空間結構也顯得極不穩定。
直升機編隊在廣袤無垠的塔克拉瑪干沙漠上空飛行了數小時。
下方是連綿起伏的沙丘，如同凝固的金色海洋，在烈日下反射著刺目的光芒。
機艙內氣氛沉悶，只有引擎的轟鳴和偶爾的無線電通訊聲。
雷克明大校幾次試圖與蘇林交流戰術細節，但見蘇林始終閉目養神，最終只能放棄。
轉而與秦岳和其他小隊負責人進行最後的協調。
蘇林的神識向前方蔓延，越是靠近目標區域，他感知到的空間能量波動就越發清晰和混亂。
那並非單一的能量源，更像是一個脆弱的空間節點正在被某種力量撬動，與手札中記載的「流沙之眼」、「時空幻影」的描述頗為吻合。
同時，他也捕捉到了幾股不屬於己方隊伍的氣息，正從不同方向朝著同一區域潛行。
燭龍、稜鏡、甚至還有一兩股相對純粹、但功法路數各異的修行者氣息，顯然是其他聞風而動的勢力或散修。
「果然都來了。」蘇林心中冷笑。
突然，直升機劇烈顛簸起來，儀錶盤上的指針開始不規則亂轉，通訊頻道里傳來刺耳的雜音。
「報告！遭遇強電磁干擾和異常重力場！飛行系統受到嚴重影響！」飛行員緊張地匯報。
「是遺蹟能量外泄的影響！所有單位注意，準備迫降！按照預定坐標集結！」雷克明果斷下令。
直升機編隊艱難地在預定的一片相對平坦的戈壁灘上迫降。
艙門打開，灼熱乾燥的空氣瞬間湧入，夾雜著沙塵的味道。
隊員們迅速集結，整理裝備，動作幹練，顯示出極高的軍事素養。
雷克明展開電子地圖，神色凝重：「我們距離目標區域還有大約三十公里。
根據最後接收到的數據，能量爆發中心就在『魔鬼城』雅丹地貌深處。
接下來的路，只能靠步行了。」
他看向蘇林和秦岳：「蘇顧問，秦宗師，我們計劃分三組呈扇形向前推進，相互策應，你們看……」
秦岳看向蘇林，顯然以他為首。
蘇林目光掃過遠處那片因能量扭曲而顯得光影斑駁的天空，淡淡道：「不必分隊，直接去能量中心。」
雷克明一愣：「蘇顧問，這樣太冒險了！未知區域，分散推進可以最大限度規避風險，也能擴大偵查範圍……」
蘇林打斷他：「分散只會被逐個擊破。真正的風險不在路上，而在核心區，跟著我，可保無恙。」
他的語氣平靜，卻帶著一種不容置疑的自信。
雷克明還想爭辯，秦岳連忙拉住他，低聲道：「雷大校，聽蘇先生的！他的判斷從未出錯！」