一扇毫無溫度的金屬門矗立在眼前。
門板光滑得如同冰面，除了一個幽幽閃爍著紅光的卡槽，再無任何多餘的裝飾。
湯姆的手顫抖得幾乎握不住那張薄薄的門禁卡，他艱難地將其對準卡槽。
「嘀——」
一聲輕響，紅光跳轉為綠燈，門鎖傳來「咔噠」的解脫之聲。
他用盡全身殘存的力氣，向前一推，將這扇沉重得如同墓石的門，緩緩推開。
門內的景象讓他心頭一緊。
沒有任何裝飾。
牆壁、天花板和地板都是那種吸光的暗灰色，讓空間顯得格外逼仄。
唯一的光源來自天花板上嵌著的一排燈管，此刻散發著慘白而均勻的光。
正對著門的牆上，掛著一塊巨大的液晶屏幕，目前是暗著的。
屏幕下方，是一張棕皮沙發。
房間的角落，各有一個不太起眼的黑色網狀揚聲器。
他剛踏入房間，身後的門就「砰」地一聲自動關上了。
就在門關緊的一刻，湯姆肩頭的重壓奇蹟般消散了。
但他似乎渾然未覺，一種被徹底遺棄在絕境中的恐懼淹沒了他。
他發瘋似的轉身，雙手死死攥住那冰冷的門把手，用盡全身力氣向後拉拽！
門把手紋絲不動！
他發瘋似的用肩膀撞擊著門板，厚重的金屬門發出沉悶的響聲，卻連一絲縫隙都沒有出現！
「開門！放我出去！求求你們！」
他絕望地哭喊、拍打，回應他的只有死寂和房間裡慘白燈光下自己扭曲的影子。
就在這時，一道冰冷的電子合成音響起：
「冷靜程序啟動，請閱讀並遵守規則。」
屏幕瞬間亮起，刺目的血紅色文字占據了整個畫面：
【規則：請在倒計時結束前，將您的心率降低至70次/分鐘以下，並維持至少3分鐘。計時開始：29:59】
屏幕下方，一個巨大的、不斷跳動的數字顯現出來——【心率：107】
冰冷的數字直接映照出他狂亂的心跳。
湯姆如同被電擊，連滾帶爬地撲到那張棕皮沙發上坐好，隨即閉上眼睛，開始深長地呼吸，試圖對抗幾乎要衝破胸膛的心臟。
「吸……呼……吸……呼……沒事的……沒事的……」他試圖自我催眠。
然而，就在他心跳數字艱難地下降到【90】，似乎看到一絲希望時——
「嗚嗷——！！！」
一聲扭曲、尖銳、仿佛來自地獄深淵的恐怖嚎叫毫無徵兆地炸響！
同時，天花板上慘白的燈光開始以瘋狂的頻率閃爍，明滅不定！
在燈光驟亮的瞬間，閃爍的光芒在灰色的牆壁上投下了一個清晰無比、獰笑著的骷髏投影！
「啊——！！！」湯姆嚇得魂飛魄散，從躺椅上彈起，又狼狽地跌坐回去，縮成一團。
心臟像是被一隻冰冷的手狠狠攥住，然後瘋狂擂鼓！
屏幕上那個代表心率的數字瘋狂跳動，瞬間飆升——【心率：135】！
詭異的笑聲、悽厲的哭泣、密集的指甲刮擦聲……
各種令人頭皮發麻的音效從四面八方湧來，混合著持續不斷瘋狂閃爍的燈光和那時隱時現的骷髏投影，交織成一張天羅地網。
他蜷縮在沙發上，雙手死死捂住耳朵，但那些聲音仿佛直接在他的顱腔內共鳴。
心跳顯示儀上的數字，在125到140之間劇烈地、絕望地跳動著，居高不下。
……………………
與此同時，直播間的評論瘋狂滾動：
「臥槽！這怎麼破？根本無解啊！」
「這種情況下怎麼可能把心率降到70？這是必死局！」
「其實有個辦法，弄暈自己，心跳肯定達標。」
「我靜息心率就是75，進去豈不是直接等死？！」
「完了，湯姆這次真的要涼了。」
「快看！他的心率又飆上去了！」
「有沒有大佬能分析出生路？」
……………………
幾乎在同一時間，多個國家的攻略組在確知了冷靜室規則後，立刻嘗試向本國的天選者發送提示信息。
然而無一例外，全都發送失敗。
冰冷的系統提示在所有操作界面同步彈出：
【警告：檢測到「冷靜室規則」泄露意圖。】
【此類劇透行為將嚴重降低怪談挑戰真人實境秀的懸疑性與觀賞價值。】
【為保障全體觀眾的沉浸式體驗，此條信息已被攔截。】
……………………
冷靜室內的倒計時，終于歸零。
【冷靜失敗，心率持續超標，啟動奪舍協議。】
牆壁上血色的規則文字浮現，整個房間瞬間被浸入一片令人窒息的暗紅光芒中。
「不……不！！」
湯姆嘶吼著從沙發彈起，發瘋般沖向門扉，用盡全身力氣拽拉捶打。
就在這時，一灘粘稠的液體從天花板悄然垂落，悄無聲息地在他身後匯聚、隆起，凝聚成一個模糊的人形。
那粘液構成的手臂從背後環抱住湯姆。
下一秒，粘液如同擁有生命般，開始迅速滲入他的身體。
湯姆的四肢開始劇烈抽搐，雙眼上翻，喉嚨里發出不成調的嗬嗬聲。
幾秒後，抽搐停止了。
「湯姆」的動作顯得有些僵硬，仿佛一個還不熟練的提線木偶。
他緩緩抬手，摸了摸自己的臉。
那張臉上，眼角似乎被一隻無形的手微微拉長，顯得更加細長。
嘴角在不笑的時候，也掛上了一絲極其微小、卻極不自然的向上弧度，構成一種凝固的、令人心底發毛的假笑。
整張臉的輪廓似乎沒有大變，但所有的細微改變組合起來，卻散發出一種陌生的、冰冷的質感，仿佛戴著一張精心模仿的人皮面具。
……………………
與此同時，107宿舍內。
林楓緊握著手中那半瓶渾濁的液體，瓶子裡的水漬正在劇烈地地震盪著，泛起細密的泡沫，甚至微微發燙。
他緊閉雙眼，額角滲出冷汗，一段段破碎而恐怖的畫面，通過這奇異的「水媒介」共鳴，強行湧入他的腦海——
暗紅的燈光、蠕動的地板、滲漏的黏液、陰影人形，以及最後……那張融合後，細節微妙改變的……臉！
他猛地睜開雙眼，深吸一口氣，用最快的速度向瓦西姆和神代隆一低聲警告：
「聽好！一會兒『湯姆』回來，無論他說什麼、做什麼，絕對不要回應！就當他不存在！」