小院的側門無風自開。
蘇元小心翼翼側身而入，不敢有絲毫僭越。
院中一派秋風蕭瑟的景象，
小小涼亭，竟堆滿了落葉。
一位白袍清矍老者，正在跟自己下棋。
蘇元看著這番場景，不由得搖頭苦笑。
這洞府，昔日也算門庭若市，如今卻門可羅雀，如此冷清。
自己這恩師什麼都好，就是書生意氣太重了些。
明明權力欲望熾烈如火，卻擺出一副孤芳自賞的模樣。
蘇元不敢多耽誤，連忙自懷中取出一包好茶。
熟練地燒上水，倒好茶，遞到老者手邊。
「恩師，您嘗嘗這茶水，取自西方庚金辛金之精，又有文武火熬煉七七四十九日，自有一股子鋒銳。」
老者放下手中的白子，
握起茶杯，感受著手中的金芒，卻沒有喝茶，只是淡淡言道。
「小蘇啊，你不忙南天門的事兒，來找我這賦閒的老頭子作甚？」
「項目的尾款和預付款都拿到了沒？需不需要老夫去賣賣老臉？」
蘇元心裡一緊，這話聽著像是恩師為自己著想，
其實分明是在敲打自己無事不登三寶殿。
蘇元連忙解釋道。
「哎呦我的恩師，您日理萬機，還掛記我這點小事兒？」
「再說了，沒事就不能看望看望您？錢我早就拿到了！我啊，就是專程來看看您。」
老者這才端起茶杯，淺淺抿了一口，贊道。
「好茶，好茶。喝上一口，如同吞了刀子一般。你小子有心了。」
蘇元暗暗鬆了口氣，身子也放鬆了些。
他又殷勤地斟滿一杯，話頭一轉，開始拉近距離。
「當年若不是恩師點將，我還在瑤池三期項目測量放線呢。」
「當然，測量放線也沒什麼不好，但是項目管理對我來說可以更加的海闊天空嘛。」
一句話，似乎將老者拉回了過往。
當年瑤池擴建項目，正是眼前這年輕力士攔住他，
堅持要他戴上安全帽才許過路，那份剛直不阿，給他留下了深刻印象。
老者眼中掠過一絲複雜，輕嘆一聲。
「難為你了。老夫如今犯下彌天大錯，你倒是不嫌棄老頭子。」
蘇元連忙道。
「恩師言重了！你那算什麼錯？說白了，你們這不都是內鬥麼。」
老者搖頭苦笑道。
「孫悟空反出天庭，總得有人擔責。除了當時奉命招撫他上天的老夫，還有誰更合適？」
「這不，猴子前腳剛走，後腳老夫就賦閒在家嘍。」
蘇元識趣地沒有接這茬，這種涉及高層鬥爭的話，聽聽就好，胡亂插嘴，是要死人的。
他知趣地岔開話題，說起了早上剛打探到的消息。
「聽說那妖猴在花果山扯起了『齊天大聖』的大旗，嘯聚山林，不得了哇！」
老者握著茶杯的手一頓，眼中閃過一絲驚訝。
「這猴子瘋了麼？陛下如何能容得下他如此僭越行徑？」
蘇元道。
「恩師猜得沒錯。早上陛下雷霆震怒，命令李天王親自下界，三太子也一同出征，擒拿妖猴。」
老者嘴角勾起一絲嗤笑。
「他們家父慈子孝，自是不能分開行事。只可惜那天生地養的妖猴，百年苦修，怕是要化為灰灰了。」
蘇元心裡默默吐槽：那猴子修行好像也沒那麼苦吧？
嘴上卻說：「恩師，弟子還是覺得，您要早做打算才好。」
老者抬眼：「什麼打算？」
蘇元壓低聲音。
「如果，我是說，如果天王此行，未能竟全功，甚至被妖猴擊退，那……」
老者眉頭緊鎖，斷然道。
「不可能！絕對不可能！」
「巨靈神、藥叉將、魚叉將那種草包不提，三太子乃天界數得上的悍將，對付一個妖猴還不是手到擒來？」
蘇元連忙解釋。
「弟子當然不是說三太子無能。只是勸恩師，凡事預則立，不預則廢。若真是征伐失敗，朝中政策必是由戰轉和。」
「屆時若陛下再令天使下界招撫……」
他意味深長地看著老者，
「除了您這位德高望重，自成風骨的太白金星，還有誰更合適麼？」
說罷，蘇元不動聲色地將一個鼓鼓囊囊的儲物袋放在小几上。
太白金星面色驟然一變，盯著那袋子：
「你這是何意？」
蘇元見太白金星張嘴反問而非直接送客，心下大定。
不怕你問，就怕你問都不問直接趕我出去。
蘇元滿臉真誠，掏心掏肺道。
「恩師，弟子深知您素來高風亮節，不喜這些俗物。」
「但俗話說得好『人事即政治啊』。您若想施展胸中抱負，少不得財來財往，打點上下。」
「這權當是弟子孝敬您的一番心意，祝您早日大展拳腳，青雲直上。」
太白金星沉默良久，目光在蘇元和儲物袋之間逡巡。
終於，一道白光閃過，几上的儲物袋消失不見。
「若真有招撫一事……」
太白金星的聲音恢復了平靜，
「老夫這裡還缺個副使，你也該動一動了，天天在工地上泡著，像個什麼樣子。」
蘇元嘿嘿一笑：
「這不是為天庭基建事業添磚加瓦麼。」
「你啊，」
太白用手點了點蘇元，
「哪都好，就是這心思掉進了錢眼裡。在天庭，終究還是以修為為尊。」
「恩師放心！」
蘇元立刻挺直腰板，
「弟子今日苦修悟道，不敢懈怠，如今已臻天仙巔峰。」
他伸出手臂，
「恩師您摸摸脈？」
太白金星伸出兩指，搭在蘇元腕上。
天庭之中，神識禁絕，只能以自身修為探知對方。
片刻，太白感受到蘇元體內靈氣磅礴精純，根基紮實無比，微微頷首，話鋒也輕鬆了些，開始閒聊家常。
「我聽說，前幾日王靈官將你攔下了？可是為難於你？」
蘇元心中凜然：宦海沉浮的老狐狸，果然嗅覺敏銳，天庭大小事都瞞不過他。
「沒什麼，一些小誤會罷了。」
他含糊道。
「放手去干。」
太白金星只說了四個字，話中的站台背書之意，溢於言表。
這時，他袖中一物微亮，是一塊傳訊玉符。
太白瞥了一眼：
「巧了，天庭中樞辦發的會議通知。後天上午的直播捉妖大會，你隨老夫同去觀戰。是戰是和，屆時可定。」
蘇元躬身：「弟子遵命。」
走出小院，蘇元心中只有一句話。
沒有花錢的不是。