御書房內，燭火搖曳，將葉衛青的身影拉得又細又長。
他沒有批閱奏摺，也沒有看地圖。
他就那麼靜靜地坐著，手裡摩挲著兩樣東西。
一樣，是那柄他親手交給木子於的天子佩劍。
另一樣，是那枚代表著至高無上皇權的私印。
潤玉打造，沉甸甸的，壓得他手心發燙。
「吾弟，當為堯舜。」
「朕得卿，如魚得水。」
「朕把這大唐的未來，交給你。」
一句句話，一個個承諾，如同魔咒一般，在他腦海中反覆迴響。
可最後呢？
最後，換來的，是一份寫著「現銀，十兩八錢」的抄家奏報。
「呵呵……」葉衛青忽然低笑出聲，笑聲里，是說不盡的疲憊與自嘲。
「老葉……」張忠賢站在一旁，看著他這副模樣，心裡也不是滋味。
這兩個多月，他親眼看著自己這個發小，是如何一步步從一個還有些少年氣的現代青年，蛻變成一個真正的，冷酷的，殺伐果斷的帝王。
他知道，葉衛青心裡苦。
可這條路，是他們自己選的。
「忠賢。」葉衛青沒有回頭，聲音平靜得可怕，「你說，朕這麼做，到底是為了什麼？」
張忠賢沉默了。
為了什麼？
為了國運，為了藍星上的祖國，為了那億萬同胞。
這些大道理，他們都懂。
可這些，能成為心安理得犧牲一個為自己付出一切的「兄弟」的理由嗎？
「老葉，你是為了大唐。」張忠賢斟酌著開口，「木元帥他……他會理解的。」
「理解？」葉衛青猛地轉過頭，那雙通紅的眼睛死死地盯著張忠賢。
「他拿什麼理解？他人都沒了！被朕親手下令，斬於朱雀門下！屍骨未寒，就被抄家滅族！他拿什麼理解！」葉衛青站起身，在御書房裡來回踱步。
「現在我只要一閉上眼，就能看到他！看到他在宣政殿上，大罵滿朝文武，看到他在朕面前跪下，說『所有罵名，臣來背』！看到他……」
葉衛青說不下去了。
他走到窗邊，推開窗戶，任由冰冷的夜風灌了進來。
「朕沒錯。」他對著窗外的夜空，喃喃自語。
「朕是為了這個國家，朕是為了打贏這場國運之戰。」
「犧牲一個人，換來整個國家的安寧，換來大唐的中興，這筆帳，怎麼算，都是划算的。」
「朕沒錯……」
「錯的是這個世道！」
「錯的是那些愚昧的百姓！錯的是那些自私的世家！是他們，逼死了木子於！不是朕！」
他聲音越來越大，最後，幾乎變成了咆哮。
張忠賢頭埋得更低了。
葉衛青這不是在說給他聽，也不是在說給老天爺聽。
他是在說服他自己。
可有些事，騙得了別人，騙不了自己的心。
自己這位好大兒，從穿越來第一天到如今的變化，張忠賢都看在眼裡。
可他也幫不上什麼忙，更談不上開導。
良久，御書房內的咆哮聲，漸漸平息。
葉衛青重新走回龍案前，坐下，臉上又恢復了那副古井無波的帝王模樣。
「起來吧。」
「謝陛下。」張忠賢從地上爬起來，小心翼翼地走到他身邊，為他續上熱茶。
「咱知道，你心裡也在怪咱。」葉衛青端起茶杯，吹了吹熱氣。
「奴才不敢。」
「有什麼不敢的。」葉衛青扯了扯嘴角，「我自己都怪自己。」
他頓了頓，將那柄天子佩劍，重新放回了劍架上。
「傳朕旨意。」
「奴才在。」
「木氏一族，余者……厚待吧。」葉衛青的聲音里，帶著不易察覺的疲憊。
「該給爵位的給爵位，該嫁人的就找戶好人家，讓其挑選。」
張忠賢心中一動，連忙應道：「奴才遵旨！陛下仁慈！」
「仁慈？」葉衛青自嘲一笑，「我要是真的仁慈，就不會坐在這裡了。」
他揮了揮手，「去辦吧，我想一個人靜一靜。」
「是。」張忠賢躬身退下。
御書房內，再次只剩下葉衛青一個人。
他看著那枚金色的虎符，久久無言。
他知道，自己這個決定，看似是彌補，實則是為了讓自己心安。
可他真的能心安嗎？
他不知道。
他只知道，從今往後，這條帝王之路，他要一個人，孤獨地走下去了。
沒有了那個為他擋住所有明槍暗箭的「弟弟」，他只能自己，變成那把最鋒利的刀。
就在他心亂如麻之際。
殿外，忽然傳來一陣急促的腳步聲。
緊接著，一個小太監的聲音，在門外響起，帶著幾分惶恐。
「啟稟陛下！」
「御林大將軍，霍去疾，於殿外求見！」
霍去疾？
葉衛青眉頭一皺。
他來幹什麼？
難道是……為了木子於的事？
念及此，回憶湧上心頭。
他記得，這個霍去疾，從朱溫手下「跳槽」過來之後，一直對自己忠心耿耿，尤其是在長安保衛戰中，更是身先士卒，立下了赫赫戰功。
更重要的是，他是除了自己和張忠賢之外，唯一一個，見證了木家兄弟，是如何一步步走向忠烈之路的人。
他這個時候來，絕不是什麼好事。
葉衛青沉默了片刻，最終還是緩緩開口。
「讓他進來。」