李朔接到礦山刺客事變的消息那天，天降大雪。
鉛灰色的雲層低低壓著荒原，冰冷的雪籽被狂風卷著，噼里啪啦地砸在營帳上。
「報——」
一聲嘶啞的吶喊刺破風雪，一名錦衣衛緹騎地衝進中軍大帳，渾身帶著摔傷後的血跡，臉上滿是混著雪水的泥污。
他跪在地上，從懷中掏出被體溫捂熱的蠟封信筒，高高舉過頭頂。
「湖廣急報！」
大帳之內，炭火燒得正旺。
李朔一襲玄衣，正背對著帳門，凝視著面前巨大的沙盤堪輿圖。
聞言，緩緩轉過身。
信筒入手，冰冷濕滑。
展開信紙，目光從上面一掃而過，帳內原本溫暖的空氣仿佛瞬間被抽乾，溫度驟降。
「轟！」
一股難以言喻的恐怖氣壓自李朔體內轟然爆發。
李朔盛怒之下，隔空一掌，對著帳外那片茫茫風雪悍然拍出！
帳外風雪中，陡然響起一聲沉悶如雷的巨響。
只見堅硬的凍土之上，赫然出現一個數尺深的巨大掌印，邊緣光滑如鏡，坑底的積雪被瞬間蒸發，冒著絲絲白汽。
大帳門口的親衛們被這股氣浪沖得連連後退。
他們驚駭地望著那個冒著熱氣的掌印，又敬畏地看了一眼帥帳的方向，噤若寒蟬，連呼吸都刻意放緩了。
李朔的臉上滿是山雨欲來的陰沉，那雙原本深邃的眼眸，此刻只剩下凜冽刺骨的殺機。
馮保……
那個總是笑眯眯，揣摩著自己心意，又帶著幾分市儈貪財的老奴才……
為了保護沈淵，被刺客重傷，昏迷不醒？
李朔雖然沒有直面現場，但信中寥寥數語，他已能清晰地勾勒出當時的情景。
馮保為何要這麼做，他比誰都清楚！
維護湖廣……穩定嗎？
好一個穩定！
好一個大局為重！
李朔胸中的怒火翻騰。
他閉上眼，將那張信紙在掌心捏成了粉末。
再睜開時，那滔天的怒焰已被他強行壓回了眼底深處，眼中已是一片平靜。
「沈淵如何？」
那名報信的錦衣衛身子一顫，頭埋得更低：「同樣重傷昏迷。……能不能醒來，全看天意。」
天意。
李朔的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
這或許，便是最好的結局。
無論沈氏一族是如何心思，馮保代表的就是朝廷。
馮保以命相護，沈氏一族只能感恩。
況且沈淵昏迷，群龍無首……
馮保當真是好手段。
他用自己的性命，死死得摁住了湖廣的穩定！
李朔沉默了片刻，風雪灌入帳中，捲起他肩頭玄色大氅的一角。
他對著帳外招了招手，一名隨伺的御馬監太監立刻小跑進來。
「你，帶幾個人，立刻去江南。」
李朔的聲音很輕，仿佛怕驚擾了什麼。
「告訴馮保，他以前在宮裡貪墨的那些銀子，朕不生氣了。這次的差事……他辦得很好。」
太監正要領命，卻聽李朔繼續道。
「再告訴他，等朕凱旋迴宮，要在宮門口的迎接隊伍里，看見他。」
李朔頓了頓，視線飄向帳外無盡的白雪。
「朕和他……還要在冬日裡，小爐青梅煮雪。」
「所以，讓他一定要撐住了，給朕……活下來！」
說到最後四個字，他的聲音變得溫柔。
「這……是聖旨！」
那太監渾身一震，重重叩首，隨即帶著幾名緹騎，換上最好的快馬，沖入風雪之中。
帳簾掀開，一股香風伴著寒氣湧入。
夏清禾一身利落的銀色軟甲，緊緊包裹著她那火爆惹眼的身段，將驚心動魄的曲線勾勒得淋漓盡致。
一頭烏黑亮麗的長髮被高高束成馬尾，少了平日裡的嫵媚妖嬈，卻多了幾分英姿颯爽的凜然之氣。
在她身後，辰星引正百無聊賴地靠在帳門邊，打著哈欠。
此次出征，幽冥殿高手盡出。
驍勇絕倫的霍沉，長槍如龍。
千步穿楊的秦陌，箭矢無雙
他們都是戰場之上收割生命的無雙猛將。
「軍議爭論不休，要請陛下定奪。」
夏清禾在軍中，早已收起了那副煙視媚行的姿態，言簡意賅。
帥帳之內，氣氛凝重。
衛驍這位北地悍將，此刻神情堅毅，如一尊鐵塔般立於巨大的堪輿圖前，目光銳利如刀。
他並未因戰局焦灼而有絲毫情緒外露，只是周身散發出的沉凝殺氣，讓帳內溫度都低了幾分。
他伸出手指，在地圖上的一點重重按下，聲音沉穩如山。
「固原城。斥候探明，此地是晉王下一個目標。我提議，由末將親率五千玄甲軍，走飛狐道，穿插敵後，奇襲固原。」
「不可！」陸清風立刻反駁，這位向來穩重的軍師，此刻面色凝重。
「衛帥，飛狐道乃是絕地，山路崎嶇，大雪封山，騎兵如何通行？"
"此乃兵行險著，一旦有失，我軍精銳將損失殆盡！我軍當穩紮穩打，正面推進，步步為營！」
衛驍緩緩轉過身，平靜地看著陸清風，那眼神里沒有憤怒，只有屍山血海中磨礪出的冷酷。
「陸先生，穩紮穩打，需要多久？一個月，還是兩個月？」
他抬手指向地圖上一個剛剛被塗黑的城池。
「襄平城，破了。李霄屠城，五萬軍民，無一生還。這是他屠的第三座城。」
衛驍的聲音依舊平穩，卻帶著一股令人心悸的寒意.
「晉王在用我們百姓的血，來餵養他麾下叛軍的凶性。我們每穩妥一日，便又不知有多少忠於陛下的子民要身首異處。"
"我軍，急需一場摧枯拉朽的大勝，告訴天下人，朝廷的天兵，到了！」
"況且凜冬已到，補給對我軍異常重要。"
「畢竟晉王的軍隊可以吃人，我們不行！」
帳內死寂。
辰星引摸了摸自己的後腦勺，小聲嘀咕：「真麻煩，直接告訴我李霄在哪，我去把他腦子借來用用不就行了？」
夏清禾瞪了他一眼，他立刻閉上了嘴。
所有人的目光，都匯聚到了剛剛走進來的李朔身上，等待著這位皇帝的最終決斷。
李朔緩緩走上前，看著地圖上那條被硃筆圈出的、蜿蜒如蛇的險路，又看了看那座已變為黑色的城池——襄平。
他伸出手指，在那條險峻的小路之上，輕輕一點。
「就走這裡。」
「陛下！」陸清風大急，「萬萬不可行此險招！」
李朔沒有看他，只是轉過身，目光掃過帳內所有將領，聲音平靜，卻帶著一種碾碎一切的自信。
「尋常騎兵不行。」
「朕的玄甲軍，可以。」