「官府呢？」
「府衙派了兵，但沒抓人。只是守著出入口，不讓進出。」
鄭大沉默。
他想起昨天碼頭上的混亂。
那些漕工像瘋了一樣，砸貨棧，搶貨物，放火燒倉。
他站在人群里，看著那些熟悉的臉變得陌生，看著那些平日裡老實巴交的漢子，眼睛裡冒出狼一樣的光。
他知道，這一切都是他挑起來的。
可他也知道，他停不下來了。
「那位貴人又傳話了。」
劉老八忽然開口。
他聲音很輕，像怕驚動什麼。
「說什麼？」
「說……讓我們再鬧一場。」
劉老八咽了口唾沫。
「鬧得越大越好。最好能衝進城，燒了府衙。」
堂屋裡死一般寂靜。
油燈的火苗跳了跳，映在每個人臉上，明暗不定。
「瘋了。」
趙九喃喃道。
「沖府衙？那是造反！要誅九族的！」
「可不鬧，也是死。」
孫七抬起頭，眼睛裡布滿血絲。
「那位貴人說了，秋錚已經出發了。等他到了，我們一個都跑不掉。」
「與其等死，不如拼一把。」
「拼個屁！」
趙九猛地站起來。
「拼完了呢？我們死了，家裡人怎麼辦？那些跟著我們鬧的弟兄怎麼辦？」
「那位貴人說了，會照顧。」
劉老八說。
「照顧？」
趙九冷笑。
「拿什麼照顧？銀子？還是空口白話？」
他走到鄭大面前。
「鄭老大，不能再鬧了。再鬧下去，就真的沒有活路了。」
他盯著桌上的匕首，看了很久。
然後他抬起頭，看向其他四人。
「你們說，那位貴人到底是誰？」
四人一愣。
「鄭老大，你……」
「我一直在想。」
鄭大打斷王五。
「能調動我們五個人，能讓我們乖乖聽話，能許下榮華富貴的承諾，還能在官府里有人，替我們遮風擋雨。」
「這樣的人，整個江南道，能有幾個？」
他頓了頓。
「李九靈算一個。他是漕運總督，有這份能耐。」
「可他為什麼要這麼做？一條鞭法推行，漕運改制，對他沒好處。他是信王的人，信王在金寧推行新法，他拆台，不等於打信王的臉？」
四人面面相覷。
他們從來沒想過這些。
「那……那會是誰？」
孫七問。
鄭大搖了搖頭。
「我不知道。」
他嘆了口氣。
「但我知道，我們被人當槍使了。」
堂屋裡又靜下來。
窗外天色徹底暗了，風從窗縫鑽進來，吹得油燈忽明忽暗。
「那現在怎麼辦？」
劉老八問。
聲音裡帶著絕望。
「等。」
鄭大吐出一個字。
「等什麼？」
「等那位貴人下一步指示。」
鄭大站起身，走到窗邊。
他推開窗，看著外面漆黑的夜色。
「我們已經上了船，下不去了。只能往前走，走到哪算哪。」
他轉過身。
「今晚都別走了，就住在這。萬一有什麼事，也好照應。」
四人點了點頭。
沒人有異議。
……
同一時間，城東。
顧銘站在秦氏商行的後院裡。
院子裡點著燈籠，光暈昏黃，照得人影綽綽。
管事站在他面前，垂著手，恭恭敬敬。
「姑爺，黃大人下午來過了。挑了二十個人，都是商行里身手最好的護院。」
「人呢？」
「已經派出去了。五個把頭，每個盯四個，輪流換班，保證十二時辰不斷。」
顧銘點了點頭。
「有消息立刻報我。」
「是。」
管事猶豫了一下。
「顧大人，有句話不知當講不當講。」
「講。」
「商行是做生意的，向來不摻和官府的事。這次幫著盯梢抓人，萬一傳出去……」
「傳不出去。」
顧銘打斷他。
「抓人的是官府，與商行無關。你們只是提供了線索，協助辦案。」
他看了管事一眼。
「況且，泰山大人那邊我自會分說。」
管事鬆了口氣。
「那就好，那就好。」
他退後一步。
「顧大人還有何吩咐？」
「備一輛馬車，要不起眼的。再備兩套便服，我和黃飛虎穿。」
「是。」
管事轉身退下。
顧銘獨自站在院子裡。
夜風很涼，吹得他衣袍獵獵作響。
他抬起頭，看著天上那彎殘月。
月牙很細，像一把鉤子，鉤在漆黑的天幕上。
三天。
只剩三天了。
……
子時。
城西，龍王廟。
陳七推門進來。
廟裡點著油燈，一個人影坐在供桌旁，正低頭看著什麼。
聽見腳步聲，那人抬起頭。
是下午那個中間漢子。
「七哥。」
他站起身。
「有消息了。」
陳七快步走過去。
「說。」
「鄭大他們五個，今晚都聚在鄭大宅子裡。從黃昏進去，到現在沒出來。」
「宅子裡還有什麼人？」
「兩個護院守在門口，還有幾個丫鬟小廝，都在前院。後院只有他們五個。」
陳七皺眉。
「沒別人？」
「沒有。」
漢子搖頭。
「我們盯了一晚上，除了他們五個，沒人進出。」
陳七沉默。
他走到供桌旁，拿起顧銘給的那張紙。
五個名字，五個地址。
鄭大的宅子在城南，王五的在城東，孫七的在城西，劉老八和趙九的都在北邊。
平時他們各管一片，很少往來。
今晚卻聚在一起。
為什麼？
「七哥，還有一件事。」
漢子壓低聲音。
「傍晚的時候，有個賣貨郎從鄭大宅子後門進去，待了一刻鐘就出來了。」
「賣貨郎？」
「對，挑著擔子，看起來普普通通。但我們的人跟了一段，發現他出了城，往北去了。」
陳七眼神一凝。
「往北？北邊是……」
「北邊是官道。再往北，就是吳會府。」
漢子頓了頓。
「七哥，你說會不會是……」
「別瞎猜。」
陳七打斷他。
他深吸一口氣。
「繼續盯著。有任何動靜，立刻報我。」
「是。」
漢子退了出去。
廟裡又只剩下陳七一人。
他走到門邊，推開一條縫。
夜色濃重，遠處傳來打更聲。
梆，梆，梆。
三更了。
陳七想起顧銘的話。
「秋錚已經出發了。最晚大後天，就會到金寧。」
他握緊了拳頭。
指甲嵌進掌心，滲出血絲。
……
翌日，清晨。
顧銘坐在書房裡，面前攤開一張地圖。
地圖是金寧城的簡圖，街道、碼頭、官署，都標得清清楚楚。
黃飛虎站在他身旁。
「大人，盯了一晚上，有動靜了。」