地底深處的黑暗與寒冷，一點點消磨著楚別離的生命力。
整整一個月的時間，他一直蜷縮在這個狹小的空間中，維持著最低限度的身體消耗。
如同一枚蟄伏的種子，等待著那絲渺茫的生機。
雖然他已是通天境修士，但是沒有食物與水的補充，還是讓他變得虛弱無比。
最嚴重的是，格魯塔爾行星所蘊含的氧氣含量極為稀薄，更沒有靈氣的存在。
尤其他還躲藏在地下二十多米，更是讓他的身體幾乎達到了極限。
他只能靠著堅強的意志，和六階修士對身體的細微掌控維持著意志的清醒，小心警惕著外界的動靜。
隨著時間的推移，虛弱、飢餓、乾渴、寒冷、傷痛...種種負面狀態如同跗骨之蛆，不斷侵蝕他的神智。
尤其是這些天，他的意識時常陷入恍惚，耳邊仿佛能聽到死去戰友的呼喊，或是遠方艦隊引擎的轟鳴。
他知道，再這樣下去，不需要等到噬金族發現，他就會悄無聲息地死在這片無人知曉的墳墓里。
「不能死...」他舔了舔乾裂的嘴唇，體內丹田的靈力近乎枯竭，「必須要把情報傳遞迴去...」
求生的本能和對職責的執念壓倒了一切，楚別離用盡殘存的力量，一點一點從藏身之處向上挖掘起來。
每一個動作都伴隨著一陣虛弱與無力感，花了將近一天的時間，他才勉強來到了地面。
他小心翼翼地環顧四周，目標也非常明確。
他需要回到一個月前那個慘烈的戰場，去搜尋一架損毀程度不是太大的偵察機甲。
機甲中，通常配備有應對緊急情況的單兵高濃縮營養液和基礎醫療包。
更重要的是，偵察機甲配備的數據核心和遠程通訊模塊，是唯一能夠與艦隊指揮中心取得聯絡的設備。
一個月過去了，當初被切斷、屏蔽的信號，或許恢復了也不一定。
儘管他自己也知道，這只是他心存僥倖，希望渺茫得如同風中之燭，但卻是他此刻唯一能想到的辦法。
憑藉著對戰場地形的模糊記憶，楚別離找到了當初逃離的方向，開始了艱難跋涉。
他竭盡所能地避開那些視野開闊的地帶，寧可多繞一點路，也儘量選擇較為隱蔽的溝壑、石林中潛行。
飢餓、乾渴他都能忍耐，唯一讓他險些喪命的就是夜晚的極寒。
那是能夠凍結一切，無法用意志去抗衡的自然險惡。
逼得他不得不挖一個深坑，將自己埋藏在土壤中，才能勉強抵禦這種極寒。
好幾次，他意識模糊，暈厥過去，險些被凍死在地下。
直到第六天，他才終於返回到那片熟悉的區域，這裡是當初小隊逃亡時被噬金族精銳追上，交戰的地帶。
然而，正當他滿懷期待衝進這片戰場時，眼前的景象卻讓他的心瞬間沉入冰窟。
這裡沒有想像中的機甲殘骸，別說是損壞程度較小的機甲了，甚至就連一片金屬殘片都沒有！
目光所及之處，只有一片被打掃過的焦黑地面。
直到此刻，楚別離才猛然想起，噬金族就是一個以吞噬金屬，強化肉身的族群。
就像它們的名字一樣，專門吞噬所有的金屬礦脈。
人類的機甲是聯邦政府所研發的高強度合金，噬金族自然不會放過這些對它們來說等於大補的資源。
楚別離緩緩癱坐在地，眼中的絕望如同冰冷的海水，淹沒了他心中最後的一絲僥倖。
彌補體力的高濃縮營養液，能夠聯絡艦隊指揮部的通訊設備，都伴隨著這片被舔舐乾淨的戰場，化為了烏有。
作為一名聯邦軍人，幾十年的征戰生涯，他並不害怕死亡，也早就有了某天戰死沙場的覺悟。
但是如果沒能把噬金族王的情報匯報回去，人類聯邦很有可能會遭到無法承受的災難，大好的局勢將頃刻崩塌。
就在他神情恍惚的時候，一陣輕微卻清晰的摩擦聲從遠處傳了過來。
楚別離瞬間渾身汗毛倒豎，強撐起身，想要立刻隱蔽起來。
但是當他的目光看到遠處，一隊噬金族精銳已經朝著他的方向衝過來時，他心中已然明白太遲了。
極度的虛弱和短暫的精神恍惚，讓他沒能在第一時間覺察到噬金族巡邏隊的到來。
「吼——！」
為首的噬金族精銳發出一聲發現獵物的興奮嘶鳴，四隻刃爪低伏，驟然加速撲來！
若是全盛時期，甚至只要那架天龍I型戰鬥機甲還在，他都能夠輕易的解決掉這支巡邏小隊。
但此刻的他卻已經油盡燈枯，手無寸鐵，別說在第一時間斬殺對方阻止它們報信了，現在就連抵抗它們的圍殺都很勉強。
此時轉身逃走已經不現實了，他就算拼盡全力也難以逃脫這隊噬金族精銳的追擊。
當為首的噬金族精銳猛撲過來時，求生的本能讓他猛地向側方翻滾，躲開了那條致命的尾刃。
隨後一躍而起，雙手死死地抓住了那條刃尾，不顧雙手被刃尾上鋒利的刃刺劃傷，猛地用力一折。
「咔嚓！」刃尾被瞬間折成了曲形，同時也讓這隻噬金族精銳痛得渾身一顫，襲向楚別離的四隻條刃爪也不由得停滯下來。
楚別離沒有錯過這難得的機會，在對方還沒有反應過來之前，再次將刃尾反覆對摺。
然後猛然發力，將這條鋒利無比的刃尾硬生生撕扯了下來。
隨即反手將刃尾當成了武器，刺入了對方的眼睛中。
噗嗤！」 腥臭的血液濺出，那噬金族身體猛地一抖，隨後癱軟了下去。
但另外兩隻已經包抄過來，刃爪帶著惡風抓向他的要害。
楚別離狼狽地翻滾躲開攻擊，雙手抓住刃尾狠狠地橫掃過去，將襲來的刃爪齊齊削斷。
「吼！」受傷噬金族的嘶鳴在空曠的荒原中傳得很遠，讓楚別離的心猛然一沉。
果然，除了其他幾隻衝來的噬金族外，更多的嘶吼聲從遠處各個方向傳了過來。
他拼著左肩被劃開一道深可見骨傷口的代價，與幾隻噬金族精銳纏鬥在一起時，超過一百隻噬金族精銳從四面八方沖向了這片戰場。
不過短短的幾十秒鐘，他剛剛解決掉兩隻噬金族，那些聞聲趕來的噬金族精銳已經將他團團包圍了起來。
只是讓他略感意外的是，它們並沒有立刻出手，甚至就連圍殺他的幾隻噬金族也不再攻擊他的要害部位。
而是如同戲耍獵物的群狼，將他圍在中央，不斷發出威脅的低吼聲。
「它們，想抓活的！」楚別離臉色陰沉了下來，立刻明白了它們的想法。