雖然這場會議藏了一些不算私心的私心，但本質上還是為了調動聯軍內部的積極性。
羅德和拜倫都很清楚，如今布萊庫人正在逐步將人口潛力轉化為另類的戰爭潛力。
血怒詛咒的可怕是毋庸置疑的。
會議召開時，拜倫伯爵正神情嚴肅地站在大帳內，
那張粗糙的原木長桌旁已經圍滿了人，懸掛在橫樑上的油燈是這裡的唯一照明物，它所釋放出的光線，在眾人臉上映出不一的神色。
喬舒亞·霍華德站在了拜倫伯爵的左手邊，他遵循羅伊斯大公的命令，堅決地服從並擁護著伯爵。
他的大光頭正在燈光的照耀下泛起油亮的光。
只見喬舒亞雙手抱胸，神態看起來十分放鬆，這次南域出了大力氣來響應動員，並沒有太多異心。
羅伊斯大公給他們的命令就是配合併保持觀察。
既要觀察布萊庫士兵的真實狀況，也要觀察拜倫伯爵的指揮能力，還有動員後的第三路聯軍整體的戰鬥力。
自從大公親自去了黑金城，在那裡待了一個月之後，羅伊斯大公就變得更加低調謹慎起來。
在黑金城的種種見聞，讓他收起了所有輕視的想法，同時也不再滿足於南域之前所做的那些準備。
雖然不至於全盤否定之前的努力，但羅伊斯大公確實修改了不少策略，提高了更多的標準。
黑金城成為了羅伊斯大公模仿和對比的目標。
木桌邊，來自土城阿茲克的加爾文騎士緊抿著嘴唇，他臉上的風吹痕跡在陰影下變得更加深刻。
而灰穗城的埃里克勳爵看起來則有些坐立難安。
那肥胖的身軀讓身下那張結實的原木板凳都發出了輕微的嘎吱聲。
長柳郡的獵手頭領希克靠在了帳幕的樑柱邊，這是他的習慣，他似乎喜站不喜坐。
相對昏暗的環境中能看到他那雙明亮的眼睛在轉動著。
「大家都到齊了。」
拜倫的聲音直接壓過了帳外傳來的軍中雜聲。
「索恩，你把門帘放下來。」
他的副官索恩爵士依言將厚重的門帘落下，以此隔絕了不少來自外界的聲響，就連帳內的光線都隨之變得穩定。
所有人的目光不由自主地集中在了拜倫伯爵的身上。
「南域的三千先遣兵力，加上土城阿茲克的八百勇士和灰穗城的一千人馬，還有長柳郡的神射手。」
拜倫看向在場的幾位指揮軍官。
「你們是第一批響應王國動員令，迅速抵達納恩河前線的力量。」
「這樣的表現，我會向戰帥大人匯報。」
軍中要稱職務和頭銜。
即便羅德是拜倫伯爵的兒子，可是在公開場合，眾人依然還是要稱拜倫為「戰帥大人」。
現在搬出戰帥頭銜，甚至要比高呼拉格納陛下萬歲更有威懾作用。
畢竟國王的行事風格大家都心中有數，但戰帥羅德的行為邏輯在眾人心中已經有了嚴厲的印象。
有那四十多家被列為叛逆者的貴族在前邊做示範，不做出頭鳥已經成為如今所有動員貴族的共識。
「大家很清楚，真正的戰爭還沒有開始。」
拜倫伯爵話鋒一轉，邁步走到懸掛在帳中的那幅地圖前。
他拿起指點棒點向納恩河蜿蜒的線條。
「預計在未來的兩周內，南域羅伊斯大公承諾的另外五千精銳，會分三批乘船抵達。」
「此外，根據戰帥指揮部發來的通報，至少還有九家動員貴族的兵馬正在路上。
「古精樹梢領地、白河郡、鐵木領、風語邦、石爐堡還有金穗河西岸的兩位男爵等。」
「這些動員勢力帶來的兵力，加起來應當不會少於一萬三千人。」
帳內頓時傳來一陣低低的議論聲。
這意味著，納恩河防線在不久之後將匯集起一支超過兩萬人的聯軍。
而且這還不算拜倫手中原有的血獅、赤焰龍血、囚徒軍和新軍。
羅德對那些動員貴族發布的第一期動員指標並不苛刻。
所以每家貴族少則數百，多則上千的派兵，能湊出兩萬多人已經算是不錯了。
而像是南域一口氣出兵八千在聯軍中絕對是大手筆。
這種聯軍的性質就是如此，羅德很難一口氣榨乾各家的所有兵力。
這不僅不符合實際情況，還容易遭到各方動員貴族的牴觸。
但隨著戰況的推移，羅德完全有理由順勢發動第二期乃至第三期動員。
如果徹底動員並壓榨貴族的戰爭潛力，預計還能擴充出數倍的援軍。
要知道各家不到頭破血流的時候，是不會輕易釋放領地內的全部戰爭潛力的。
除了像冰松谷這樣的老銀幣。
他們私下囤積訓練了大量士兵，除了匯集在灰石城的數千動員軍隊外，僅是他們派出進攻鐵爪城的軍隊總數就超過了三萬五千人。
所以聯軍兩萬多人說多不算多，但說少，其實對戰線而言也絕對不少了。
畢竟動員兵力也有很多學問，就像是榨油一樣，要採取分級壓榨的措施，別想著一口氣就把那些貪心貴族們的兵力給榨出來。
財富和兵力如同老爺們的底褲，除非誘惑和威脅足夠，否則是不會輕易脫下的。
拜倫伯爵對此心中有數。
兩萬多人填進來足夠他初步完成心中的布防計劃了。
「但是你們也看到了，這幾日營地里究竟是什麼情況。」
「全都在爭搶水源，抱怨伙食和互相推搡。」
「納恩河的河水經過沉澱和煮沸完全可以飲用，不一定非得守著那兩條窄小的溪流。」
「而且納恩河的上游有人定期把守，以河流的體量也很難投放毒藥。」
「人喝畜飲每日的耗水量是巨大的，希望大家約束好手下，不要總是為了一口溪水而鬧脾氣」
「而且在第二天，就有人為了紮營的問題差點動手，還是兩位白銀級的小軍官！」
「如果這就是王國和戰帥大人寄予厚望的第三路大軍，那我們不如現在就徹底放棄防線，放布萊庫人進去。」
「你們可以看看他們手裡的斧頭會不會幫你們分清誰該睡上風口，誰又該喝溪水與河水！」
埃里克勳爵的臉頰肥肉抽動了一下。
吵著要喝溪水的多是他手下的人。
他想要為此開口辯解一句，只是在拜倫那頗具壓迫感的目光注視下，硬生生又把嘴裡的話給咽了回去。
加爾文騎士則面露一抹尷尬的微笑。
因為紮營而差點打起來的是他土城的士兵，這件事也確實讓他臉上無光。
如果是一般的士兵打就打了，還不至於會被拎起來說。
但白銀級的小軍官都這麼沒有紀律性，絕對會讓人懷疑土城阿茲克的治兵水平。
好在拜倫伯爵並不打算針對性地舉例。
「我頒布《駐訓條令》是為了我們的明天。」
拿著指點棒的拜倫伯爵一邊繼續說著，一邊在地圖上納恩河防線的東西兩岸分別點了點。
「這條河，還有那些正在壘砌的土堡、石塔、木柵、壕溝，都是我們身後故鄉的屏障。」
「它的作用只有一個，那就是把那些雙眼通紅不知疼痛也不畏死亡的布萊庫瘋子，死死擋在西岸！」
他轉過身，鄭重地看向那些貴族出身的指揮官們。
「你們有些來自中庭西部，有些來自西南各郡。」
「你們在領內的封地和莊園，還有家族世代積累的財富和血統，還有你們的妻子親人，都在納恩河以東。」
「如果這道防線破了，布萊庫人涌過納恩河，很快他們所踐踏到的就是你們的土地。」
「他們不會區分你是騎士還是勳爵，你的頭上頂著男爵爵位還是子爵爵位，又究竟是富庶還是貧窮……」
「血怒和過往積累的仇恨偏見足以燒光他們的理智！」
「中庭歌謠、爐火熊熊的鐵匠鋪、翠綠的葡萄園……」
「所有的這些美好都將會變成血色浸染的焦土。」
拜倫伯爵在宣講的時候，特意用上了頗有代入感的修辭描述。
這讓眾人仿佛都在腦海里看到了自家的土地被血液浸潤，處處房屋都在火焰中化為焦黑的一片。
帳內的氣氛頓時變得有些緊張。
在很多時候，恐懼才是最好的催化劑。
果然，這番話讓眾人的臉色都變得嚴肅了起來。
納恩河是一條天然的地理分界線。
從這裡往南突破可以威脅到南域，往東直衝而去就是中庭西南。
雖然羅德早就對這些身為指揮官的封主們提前陳說了利害，但此刻拜倫直接撕開了在場眾人的安全感，把一個血淋淋的未來擺在了他們的面前。
納恩河早已不再是許多貴族心目中的邊境線，它現在就是他們家園門前的一道圍欄。
「南域的諸位……」
拜倫伯爵說到這裡，看向了喬舒亞。
「羅伊斯大公深謀遠慮，但南域在布萊庫瘋子面前也談不上是高枕無憂。」
「只要中庭西部崩壞，那麼布萊庫隨時可以南下，或是從山地的缺口向南竄襲。」
「南域九城雖然富庶強盛，可真要面對漫山遍野又悍不畏死的瘋血浪潮，能確保自身不受危害？」
「這道防線被突破後，戰火燒到金橄枝紋章飄揚的土地上，也只是時間問題。」
其實西域布萊庫人一直都有南竄的機會。
只是一來是因為他們的仇恨重心不在南方，而是放在了近在咫尺的中庭。
二來在前兩年的時候，南域還派人私下以物資援助作為條件，達成了一些心照不宣的默契，使得布萊庫人始終沒有把南域作為第一目標。
只是如今那份默契早已作廢，布萊庫的南襲已經不是不可能的事了。
當然，羅伊斯大公早在半年之前就對南域和西域的毗鄰地帶進行了布防。
作為一名進步貴族，這點兒戰略上的眼光他還是不缺的。
喬舒亞·霍華德贊同地點了點頭。
作為在異邦歷練過多年的強者，他清楚戰爭的殘酷和蔓延能力。
「至於東域……」
拜倫伯爵突然又提到了東域。
「若是西境邊境和中庭連續失守，那麼東域也會受敵。」
「戰帥羅德，正在北域準備與狼主決戰。」
「我不希望有一天，他還需要同時面對來自西方群山的敵人。」
說到這裡，他才離開了地圖邊，重新回到木桌旁。
「所以，聯軍必須要守規矩。」
「你們守規可不是為我拜倫·奧爾德林，而是為了你們自己，為了你們身後需要守護的家園。」
他的語氣在這番宣言過後也變得斬釘截鐵起來。
「教導隊會操練陣型，他們都是前線隘口退下來的老兵，擅長應對布萊庫人集群衝鋒的密集陣和輪換戰術。」
「而糾察隊會嚴格執行條令，我不在乎你們的軍官在你們自家領地里是什麼爵位。」
「在這裡，只有服從於我指揮的軍官和士兵。」
「糧食、被服和備用武器都要統一調配。」
「你們不要嫌黑麵包是否堅硬，也不要談論咸豆乾的滋味，我只能保證讓每個人都不會餓著肚子去打仗，並且在秋收之後為你們爭取到更高的伙食配額。」
「你們若是有意見，可以跟我提，但是如我所言的那樣，都必須在規則內談事。」
「私下抱怨或是煽動不滿進行抗命…」
「那麼戰帥指揮部下，軍法司的刀就要見血了。」
拜倫伯爵直言不諱。
羅德設立軍法司不是為了擺設。
各家簽署了動員令的貴族老爺們，都把他們派來的這些騎士和勳爵組成的軍官腦袋給押在了契約上。
必要時，砍下幾個腦袋來正軍法還真不是沒可能。
說到這裡拜倫伯爵就主動強調道。
「諸位你們已經看到了防線，也知道了我們即將要面對的敵人究竟是什麼。」
「後來者也需要有人告訴他們這裡的規矩和嚴峻的現狀。」
「我把這份責任交給你們。」
「你們要派出軍官協助教導隊，管好自己的部下，給後來者做個榜樣。」
「只要做得好，戰後的功勳和戰利品的分配，自然會有額外的考量。」
「如果做不好，那就讓戰帥的軍法司來處置吧。」
「會議到此為止。」
拜倫伯爵面露肅容地揮了揮手。
「你們回去立刻整肅各自的隊伍。」
「明天日出，我要看到所有營區按照條令整肅完畢。」
「各部隊小隊長及以上軍官，每日早間要在納恩河營地內點名並通報防務。」
「現在，散了吧。」
在場參會的貴族和軍官們紛紛沉默地行禮，陸續退出了大帳。
每個人的腳步變得沉重了些。
拜倫伯爵的這些話，使得危機感從模糊的概念漸漸具現化。
就連整條納恩河都仿佛染上了血色。
很快，帳內只剩下拜倫伯爵和索恩爵士。
「老爺，這樣會不會太嚴厲了？」
「畢竟他們初來乍到。」
索恩爵士低聲問道，語氣有些擔憂。
「嚴厲？」
「不，我甚至對他們過於寬容了。」
拜倫伯爵搖搖頭，邁步來到帳邊掀開了一角門帘。
秋天的風吹動了他鬢角的頭髮。
隨著季節的更迭，這裡每日的風勢也越來越大了。
別忘了這裡冬天可是會沒日沒夜颳起西北風的。
「索恩，我們沒有更多時間來慢慢磨合了。」
「布萊庫人不會等我們準備好。」
他放下門帘。
「用先到者定下的規矩，來壓服後到的驕兵。」
「用中庭貴族的切身安危，來徹底綁住他們的手腳，堅定他們的決心。」
「羅德在北邊打得越好，我們這裡的壓力反而可能越大。」
「托拜厄斯不是蠢貨，他一定會趁王國兵力凝聚的時候尋求第一次決戰的機會。」
決戰這玩意往往不會只有一次。
而決戰在戰略上還有另一個稱呼，名為「戰役」！
不是什麼戰爭都能成為戰役的，但現在看來布萊庫人即將掀起第一輪真正意義上的戰役級總攻。
索恩爵士默然。
他跟隨伯爵多年，深知自家老爺從來不會在形勢上開玩笑，因為從早年起，拜倫伯爵的戰略眼光就沒有出過什麼大錯。
隨後，二人各自沉默了片刻。
拜倫伯爵突然笑了起來。
他抬手拍了拍自己這位老部下的肩膀。
「等我們打敗了布萊庫人，就到了該退休的時候了。」
「我打算住在拜倫港附近的莊園裡，偶爾可以乘船外出去釣魚。」
「到時候你可以選擇為羅德效力，或是拿著豐厚的賞金去你想去的地方。」
索恩爵士聞言低下了頭。
但心中卻跟著拜倫伯爵的話思考了起來。
他知道未來必定屬於奧爾德林，自己的追隨也有了更高價值的意義。
……