黑暗獸人便是獸人族群中里代表混亂和邪惡的存在。
他們暴虐殘忍，將戰鬥和虐殺敵人視為一種榮譽。
嗜血的欲望勝過理智，曾經讓許多智慧族裔聞風喪膽。
只是沒人知道他們為何突然一夜之間銷聲匿跡在北域的大地中。
奧倫提亞人族所追溯到的大陸歷史是殘缺不全的。
關於這件事，或許只有那些遺蹟或是異族留下的古籍中才有可能找到答案。
除此之外，傳承了異族文明的澤拉斯大陸中也許也能追溯到當年那場大沉寂的真相。
「黑暗獸人復甦，這倒是個麻煩…」
羅德喃喃自語。
只見贊恩法師安慰似的拍了拍他的肩膀。
「別擔心。」
「那些黑暗獸人曾經活躍的地區大多分布在寒霜堅壁以北。」
「這條斜跨數千里的山脈便是你的第一重壁壘。」
「當然，如果我們的狗頭人巫師朋友沒有撒謊的話，寒霜堅壁中的那些冰窟也許也沉寂著不少黑皮獸人。」
他的話讓狗頭人巫師有些著急。
「嗅克沒有說謊…」
這樣的反應讓贊恩難得的笑了起來。
「寒霜堅壁不僅阻隔了寒風，還將南北劃分成了截然不同的氣候區域，真正要頭疼的是那些荒原蠻子。」
羅德深以為然的點點頭。
這條山脈的作用跟穿越前藍星的秦嶺等標誌山脈是一樣的。
那便是劃分氣候區域。
等到冬季降臨，黑灘鎮的氣溫會降到零下一二十度。
而寒霜堅壁以北氣溫至少會降到零下四十度。
甚至在更北邊的凍土，完全就是堪比極地永夜般的恐怖低溫。
此外，順著高嶺以南這條脈絡分布的領地還有許多。
而且越往內陸去，領地就越密集。
如贊恩法師所言。
就算黑暗獸人真的復甦了，最先頭疼的也是那些荒原和高嶺上的蠻子，然後才是沿線的領主。
反正天塌下來也是高個兒先頂著。
輪不到黑灘鎮來著急。
況且作為一處海港領地，大海向來都是一條好出路。
不透支焦慮是羅德的習慣。
他將注意力重新放在這處狗頭人部落中。
整個部落在這裡落腳已有接近一年的時間了。
最初的幾個月還算安穩。
直到半年前，那些蛛魔才突然出現。
它們像是許久沒進食那樣瘋狂獵殺狗頭人。
這讓族群的數量從巔峰時期的兩千多餘降低到當前的一千出頭。
據說那些蛛魔都是從另一條主道的最深處湧出的。
至於奪心魔的事，狗頭人們並不知曉。
羅德和贊恩對視了一眼，便讓狗頭人巫師嗅克帶路前往所謂的主道深處。
經過了將近一個多小時的跋涉。
他們才到達了嗅克所說的地方。
在這裡二人看到了另外一座符文門。
跟上層區域的符文門不同，這裡布滿了裂縫。
古老的三堡矮人徽記旁用古語寫滿了警告。
贊恩辨識了一番，神情變得更為嚴肅了起來。
「上面的意思是，這處礦區分為上下兩個結構部分。」
「上層結構是一條優質的鐵礦脈。」
「而在下層結構中，他們發現了一處精金伴生魔能水晶的魔力礦脈，但在初步開採後卻發現這裡連接著一處幽暗地域半位面。」
「所以後來他們果斷將此地封禁。」
「通過碎岩術堵塞了通往此地的礦道。」
「同時將上層結構中的鐵礦脈和主要功能區以符文門和魔法禁制保護了起來…」
「嗯，這裡還提到了沉寂災變和最後的大撤退……」
贊恩法師的聲音越來越小。
羅德敏銳的捕捉到了「沉寂災變」這個關鍵詞。
但這次他的詢問卻沒有得到回應。
顯然涉及到了更高層次的秘密。
能特意翻譯出來，已經算是贊恩在放水了。
這些警告算是解釋了這處礦區被封存廢棄的原因。
同時也讓那些蛛魔和奪心魔幼蟲的出現有了些新說法。
這座符文門看上去依然堅固。
只是表面散發的魔力輝光變得很不穩定。
這就給了那些地下怪物偷渡的可能性。
而符文門左右兩側的諸多岩縫都有可能是偷渡的通道。
在魔力封閉短暫消失的時候，誰也說不準會不會有什麼東西溜出來。
「看來這裡的情況要從長計議了。」
「您得派人時刻盯著這裡。」
「以免有新的『偷渡客』出現。」
其實羅德更關心的是這裡的狀況會不會影響他採礦。
似乎是看出了他的顧慮。
贊恩法師托著下巴思索著。
「幽暗地域是個麻煩，它是許多地下生靈的家園，更是無數邪惡族裔的巢都。」
「通常奧秘殿堂會派出書士院的調查小隊進行評估。」
「如果這裡的禁制仍有挽救的價值，最優的選擇通常是打上幾重新的補丁。」
「如此便能使得禁制重新穩定。」
「而最壞的結果就是此地被圈定為高危區域。」
「真到了那個時候，聖法騎士團和殿堂的法師團都會到來。」
「不過您可以放心，鑑於黑灘鎮是您的合法領地。」
「王國和奧秘殿堂會在封地的問題上另作補償。」
羅德憂心忡忡地點了點頭。
奧秘殿堂執掌諸多秘密和特權。
又是壟斷了施法單位的機構，雖然不像宗教組織那樣熱衷于思想控制和斂財。
但也像是傾軋在大陸歷史層面以及超凡力量上的一把枷鎖。
或者說是一種超凡層面上的壟斷？
但換個角度來說，奧秘殿堂顯然也背負了不少東西。
是福不是禍，是禍躲不過。
面前的這座符文門上找不到任何預留的鎖孔或是符文凹槽。
說明它壓根就沒有做主動開啟的準備。
讓菲利普先陪同贊恩離去。
羅德將常態化的分出人力將這裡納入監視範圍。
同時將會在距離這裡較遠的另一處通道口進行爆破。
在避免讓符文門兩側縫隙擴大的同時，進行一定程度的阻斷。
等到奧秘殿堂的調查小隊前來後再清開通道。
在此之前，上層結構的鐵礦脈自然是能采多少就采多少。
做好各項部署後，羅德並沒有離開。
而是跟著狗頭人巫師嗅克回到了部落中。
面對嗅克的好奇，他選擇了開門見山。
「老嗅克，你也不想讓你的族人繼續過著朝不保夕的生活吧？」
……