第289章 群星之弦
邁進公會大廳的瞬間，雷恩腦海里的【探索之章】微微顫動。
意識深處，那張原本一片朦朧的黑脈鎮地圖上，迷霧開始褪去。
從城門開始，沿著他們一路走來的商業街道，兩側的店鋪、岔路、小巷、甚至連那些縱橫交錯的礦車軌道————整個鎮子的南側區域，全都清晰可見。
緊接著，一行燙金的文字浮現在意識深處：
【你激活了黑脈鎮的核心地標：「冒險者公會」，該區域核心地標激活數（1/4）。】
雷恩微微頷首，心神在那行文字上停留了一瞬。
與沿途路過的那些小村莊不同，凱爾村、斯特村那樣的地方，只是大地圖的一部分，點開之後只有寥寥幾句介紹。
但黑脈鎮作為與斑駁鎮規模相當的城鎮，自然擁有著單獨而詳細的地圖頁。
雷恩分出一縷心神，掃過黑脈鎮冒險者公會的介紹。
【黑脈鎮·商業區·冒險者公會】
【簡介：黑脈鎮分部「編號：902215」於75年前在此矗立，成為人族諸國地界內的第215座冒險者分會。
【與斑駁鎮分會不同，黑脈鎮分會的建立要晚得多。
原因無他，黑脈鎮雖然同為新貴族領地，但其統治風格要比斑駁鎮更為保守一些，屬於新貴族中的保守派。
這裡的統治者對冒險者公會這種遍布整個世界、擁有獨立運行法則和外交豁免權的超然勢力，始終抱有審慎態度。
他們看著其他新貴族的領地一座接一座引入公會，觀察了整整三代鎮長，確認這尊超然勢力確實恪守中立、並且能夠帶來利益之後，才終於點了頭。】
雷恩微微頷首。
黑脈鎮作為礦業小鎮，完全依賴礦石開採和冶煉，收入來源單一，卻比斑駁鎮更加穩定，也更加豐厚。
那些深埋地下的礦脈，只要開採得當，就是取之不盡的財富。
而斑駁鎮毗鄰魔影森林，在廢除農奴莊園後，靠的是服務冒險者的市場經濟。
這種收入更依賴人流，也更依賴公會的運轉。
兩者的經濟結構截然不同。
由此，黑脈鎮謹慎一些，倒也合情合理。
他收回心神，將目光投向公會大廳內部。
空氣中混合著熟悉的味道。
皮革、汗水、還有淡淡的鐵鏽味，和斑駁鎮一模一樣。
左手邊是巨大的任務板，上面貼滿了羊皮紙。
從最低級的尋找寵物到各大商隊的護送任務，層層疊疊，密密麻麻。
右手邊擺著十幾張粗糙的木質桌椅，幾隊冒險者正坐在那裡休息，有的還在處理傷口，顯然是剛剛完成任務回來。
正前方是一排接待櫃檯，櫃檯後面站著幾名穿著公會制式亞麻襯衫的接待員，胸前佩戴著公會徽記，正在忙碌地處理著各種事務。
雷恩繼續邁步走進。
大廳里嘈雜的交談聲，很快安靜了下來。
那些坐在桌邊的冒險者紛紛抬起頭。
那些正在任務板前挑選任務的冒險者也轉過身。
目光從四面八方湧來，落在雷恩身上。
敬畏。
嚮往。
尊重。
那是看職業者的眼神。
一個年輕的黑鐵級劍士愣愣地望著雷恩，手裡的繃帶還纏著一半。
另一個臉上有道疤的老冒險者微微低下頭，那是老牌精鋼級對職業者的敬意。
角落裡幾個青銅級的新手更是眼睛發直，連話都說不出來。
人群自動向兩側讓開，讓出一條通往櫃檯的通道。
戴維跟在雷恩身後，挺直了腰板。
他那張剛剛消腫的臉上，此刻寫滿了驕傲。
「利齒」小隊的其他人也紛紛挺起胸膛，走路都帶風。
沾光。
這就是沾光的感覺。
雷恩感受著這些似曾相識的眼神，心中忽然有些感慨。
曾幾何時，自己也是這其中的一員。
是人群里那個仰望職業者的底層冒險者。
那時，他站在任務板前，看著那些標註著「職業者限定」的高難度任務，心中滿是嚮往與憧憬。
克勞斯、妮克絲等身披精良裝備、氣息深不可測的職業者，在他眼中就像是另一個世界的人，遙遠而不可觸及。
而現如今，自己已經成為了一位受人尊敬的職業者。
慨嘆之餘，雷恩清楚地明白，自己目前只是1級職業者。
只是職業者這座巍峨殿堂里，最低的那一級。
登堂入室，只是意味著有了屹立在殿堂里的資格。
但距離那殿堂的頂端，還有很長的距離。
只有站在更高處，才能夠欣賞到更精彩的風景。
只有走得更遠，才能夠看到更廣闊的世界。
雷恩微微抬起眼帘，目光透過公會大廳的高窗，望向外面湛藍的天空。
那裡有流雲飄過，有飛鳥掠過。
天很高，路也很遠。
但正因如此，才更有意思。
如是想著，雷恩的腦海里，不自覺地浮現出幾個與冒險者公會相關聯的身影。
艾達。
埃莉諾。
托比。
這些曾經與他並肩作戰的同伴，此刻在腦海里格外清晰。
前沿營地的日日夜夜，螢光之林的生死一線，斑駁鎮城外的並肩而立。
那些畫面像烙印一樣，刻在記憶深處。
就在雷恩想到這兒的時候，他的自光忽然停在了一個地方。
接待櫃檯後面。
一個熟悉的身影。
那是一位年輕的女接待員。
穿著公會制式的亞麻襯衫，胸前佩戴著公會徽記。
小麥色的健康肌膚，在櫃檯後的魔法燈光下泛著柔和的光澤。
一頭利落的栗色短髮，發梢剛好齊耳，沒有多餘的裝飾。
袖口挽到小臂，露出結實的手腕。
正是艾達。
斑駁鎮分會的接待員。
「九十六號」小隊的成員。
那個總是用最幹練的態度應對每一個冒險者的年輕女子。
艾達也在望著他。
那張小麥色的面容上，罕見地露出了一絲笑容。
很淡。
只是一瞬間。
微微點頭。
算是打過招呼。
但雷恩看到了。
「她怎麼會在這裡？」
雷恩滿面驚訝，腳步一轉，徑直朝那個櫃檯走去。
索頓、溫妮、橘貓顯然也看到了艾達，紛紛又驚又喜，跟在雷恩後面。
櫃檯前，艾達的目光從雷恩身上移開，一一掃過跟在他身後的同伴。
紅鬍子矮人，如同一座移動的山巒，那股強大的氣息幾乎藏不住。
褐色短髮的提夫林少女，兜帽遮住了大半張臉，但那股若有若無的壓迫感騙不了人。
艾達的眼中掠過一絲驚異。
都成為職業者了。
全員職業者。
這個當初被人指指點點的黑髮青年，如今已經帶著一支全職業者小隊，站在了自己面前。
「諸位，好久不見。」
她的聲音依舊是那種沙啞粗糲的調子，語速快，乾脆利落。
但那雙眼睛裡，分明有什麼東西在微微閃動。
她又望向雷恩。
「不愧是你。」
她的聲音壓得很低，只有雷恩能聽見。
「無論走到哪，總是那麼引人注目，還有模仿者了。
那語氣里滿是複雜的情緒。
像是欣慰。
像是喜悅。
又像是無奈。
像是希望他飛得更高。
又像是希望他別飛得太遠，讓人追不上。
雷恩也望著她，只是淡淡一笑。
「剛才只是一個意外。」
他的語氣很輕鬆，可重逢的喜悅，還是從那雙漆黑的眼眸里透出來，「你怎麼會在這裡？」
「我是來幫忙的。」
艾達恢復了公事公辦的語氣，但嘴角的弧度出賣了她。
「黑脈鎮節日慶典期間，這裡人手不夠，每年的慣例。」
她頓了頓，「執事與「九十六號」小隊的其他成員也來了。」
「埃莉諾他們也來了？」
雷恩更驚訝了。
那種他鄉遇故知的喜悅，寫在臉上。
「嗯。
「6
艾達點了點頭。
「不過，執事他們現在不在這裡，他們跟著本地的公會直屬小隊下礦了。」
「下礦？」雷恩微微皺眉，「是出什麼事了嗎？」
「只是例行的礦洞巡視。」
艾達解釋道。
「節日期間，維護穩定，和黑脈鎮的衛兵們一起下去轉轉，防患於未然。」
她又頓了頓。
「畢竟這裡最深的礦井「黑淵」那麼深，地形又複雜，歷史上還鬧過好幾次地底怪物湧出的事，執事他們經驗豐富，被請去幫忙的。」
雷恩若有所思地點了點頭。
黑淵。
之前就聽戴維提到過。
有時間，得去好好看看。
礦洞裡的地下冒險，自己還從未經歷過。
正對面，艾達說完，忽然注意到周圍其他女接待員投射來的好奇眼神。
那幾個年輕的女接待員正偷偷往這邊瞟，目光在雷恩和艾達之間來迴轉，臉上寫滿了好奇與八卦。
艾達的耳根微微發熱。
她抿了抿嘴唇，壓低聲音。
「現在是工作時間。」
她的語氣又恢復了那種幹練，帶著幾分生硬。
「如果沒別的事，可以等我工作結束後再聊，到傍晚就結束了。」
雷恩看著她那張故作平靜的臉，嘴角浮起一絲笑意。
「明白了，晚上我們來找你，再一起好好逛逛這裡。」
然後，他話鋒一轉，「至於我們來公會，當然是為了交任務。」
說罷，雷恩從儲物袋裡掏出那一大袋子哥布林耳朵，放在櫃檯上。
袋子鼓鼓囊囊，發出沉悶的聲響。
他又摘下胸前的冒險者徽章，一起推到艾達面前。
「路上解決了一些小麻煩，先結算一下這些。」
「貢獻點數算全隊的，我是隊長，用我的徽章就可以了吧？」
在斑駁鎮防禦戰結束後，為了方便結算貢獻點數，雷恩就正式組建了屬於自己的冒險小隊。
他是隊長。
溫妮、索頓與橘貓是隊員。
目前小隊成員四人。
至於小隊的名字。
當時經過雷恩和小隊成員商量，最後定名為：「群星之弦」。
弦，是雷恩的弓弦。
象徵聯結。
是這根弦，把所有隊員連接在一起。
群星，既是指小隊成員來自於不同的種族。
人類、矮人、提夫林，還有一個種族不明的德魯伊。
象徵著每一顆星星都有自己獨特的光芒，在夜空中不可或缺。
也是指星星照亮黑暗的那種感覺。
雖然每一顆星的光都很微弱，但匯聚在一起，就能為迷途者指引方向。
雷恩沒有起黎明、光輝、破曉那樣宏大耀眼的名字。
他選了星星。
因為星星總是在夜空中安靜閃爍。
和其他的光芒相比，星星很弱，很淡，也不張揚。
它不強求被看見，也不強求被銘記。
但當有人迷失在黑暗中抬頭仰望時，它就在那裡。
就是希望，就是方向。
就能帶著迷途者，一步一步走向黎明。
「你是「群星之弦」的隊長，當然能夠代表小隊。」
艾達接過徽章，點了點頭。
她的目光在那枚徽章上停留了一瞬，眼神里閃過一絲嚮往。
然後，她深吸一口氣，恢復了那副標誌性的幹練模樣，熟練地戴上一雙有些泛舊的皮手套，手指靈活撥弄，開始清點那些已經有些乾癟的綠色耳朵。
隨著她的動作，櫃檯上的哥布林耳朵越堆越高，像一座小山。
艾達表面平靜，心中卻不由得泛起波瀾。
記得她與雷恩第一次見面的時候。
也是提交哥布林耳朵。
一共六隻。
那時，這位黑髮青年還只是個被人指指點點的底層菜鳥，孤身一人，連走路都低著頭。
甚至連冒險者徽章都沒有。
她幫他辦了手續，說了那句說了無數遍的話，「當面清點，離櫃概不負責」。
那時候的她，只以為這是一個有些天賦的新人。
無數底層冒險者中的一個。
僅此而已。
而現在，這位黑髮青年不但是名震一方的斑駁鎮英雄，還是全職業者小隊的隊長。
帶領著三個職業者，站在她面前，讓她只能抬頭仰望。
簡直恍若隔世。
「一百八十隻哥布林耳朵，確認。」
艾達乾淨利落地點完，摘下手套。
她俯下身，從櫃檯下熟練地數出三枚金王，以及六十枚銀獅，推到雷恩面前。
「這是賞金。」
她抬起頭，望著雷恩，「當面清點，離櫃概不負責。」
還是那句話，和第一次見面時一模一樣，但兩者的位置已是天差地別。
雷恩淡淡一笑。
那笑容里，有親切，也有感慨。
艾達又拿出一塊泛著微光的奇異灰色石板，用羽毛筆在上面記錄著什麼。
然後拿起雷恩的徽章，在石板邊緣輕輕碰了一下。
任務信息登記完畢。
雷恩收好賞金，又結算了護送老卡爾商隊的任務。
兩枚金王再次入手。
冒險者公會全域聯網。
雖然任務是從斑駁鎮發出的，但只要委託方的斯凱勒確認完成，雷恩在大陸上的任何一個冒險者公會，都能結算。
至此，雷恩手裡的金王數量，發生了新的變化。
離開斑駁鎮時有八十一枚。
斯特村得到了二十枚酬謝。
再加上這五枚。
共計一百零六枚。
雷恩收好賞金，重新佩戴好徽章。
「艾達，這裡有什麼合適我們的任務嗎？」
他隨口問道。
艾達聞言，小麥色的面容上浮現出了一抹沉吟。
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