每個人都曾有過輝煌的歲月。
人們之所以將那光芒深藏心底、反覆追憶，正是因為它如同轉瞬即逝的極光。
然而，璀璨終將褪色，英雄也將遲暮。
失去光彩的人生，如同無盡黑暗的深海。
人們沉溺其中，無力，痛苦，直至死亡。
這個男人的一生正是如此。
雷蒙德凝視著崩裂的巨劍，眼中看不出情緒。
這把劍，是城裡最好的鐵匠，以米拉內爾家族世代相傳的古老礦石，傾盡心血鑄就而成。
但面對它的斷裂，雷蒙德的心中沒有絲毫波瀾。
該斷的時候自然會斷。
能支撐至今已屬不易。
他僅僅這樣想著。
眼前碎裂的雖是劍刃，但折斷的，卻遠不止於此。
「終究……」
真正的戰士不會接受失敗。
而是戰鬥到肢體崩解、血液流乾的最後一刻，用生命捍衛尊嚴。
但他是雷蒙德，他還有未盡的使命。
他，不能死在這裡。
「終究，還是走到了這一步。」
喀嚓。
巨劍的最後一塊碎片墜落。
咯吱。
骨骼發出哀鳴。
「咳呃……」
雷蒙德咳出一口血。
執念，是戰士的血與骨。
然而，世間萬事，非憑一腔執念便可解決。
終至盡頭，終迎終幕。
握劍的指節已然麻木不堪，再無力承載那份重量。
鏘——
最終，雷蒙德鬆開了手。
斷劍深深地沒入積雪，插在了命運的終點。
戰士的尊嚴已被踐踏，半身已然破碎。
但雷蒙德，是僅憑戰鬥的執念就躋身2階的男人。
他的執念，如同永不熄滅的火焰。
燃燒的烈焰驅動著殘破的身軀。
他走到了最後。
雷蒙德凝視前方。
那是一位金色長髮柔順亮澤，金色眼瞳清澈明亮，沐浴在夢幻光輝之中的少女。
神聖而純潔，溫柔而典雅。
當她望向阿斯特蕾亞家族的少女時，那目光滿是希望、憧憬與甜蜜。
唯美動人的氣質充滿了甜美浪漫氣息。
雷蒙德不由得露出苦笑。
「原來如此。」他帶著一種解脫般的空洞笑容，「看來……是我輸了。」
早在揮劍的那一刻，雷蒙德已然明悟。
縱使窮盡手段也難取勝。
他掙扎著移動身軀。
那並非反抗的舉動。
只是莊重而緩慢的前進。
莫妮卡金色的瞳孔中閃過一絲困惑。
「你在做什麼？」
在勝負已定的局面下，雷蒙德還想幹什麼？
沙——
積雪被踩踏的聲音最終停下。
雷蒙德空洞的眼睛注視著前方，低聲呢喃：「我的兒子……有戰鬥到最後一刻嗎？」
就為了問這個？
莫妮卡挑了挑眉，看著這個埃米西斯的英雄，無奈道：「是啊，像個鼻涕蟲一樣，糾纏不休，甩都甩不掉。」
「啊。」
雷蒙德張開了嘴。
空洞的眼神中，閃過一絲微弱的光，那是燃燒殆盡的灰燼重新燃起了火星。
「好……」
他沙啞地低語，嘴角僵硬地咧了咧。
「啊，哈哈哈。」
雷蒙德發出乾涸沙啞的笑聲。
「哈哈，哈哈哈哈！」
令人毛骨悚然的乾枯笑聲在山巔迴蕩。
……
不理會奇怪的男人。
莫妮卡看向希利爾。
「希利爾，我感覺不對勁，周圍的元素，魔力的波動，全部都好暴躁！」
從剛才開始，整個雪山就好像要火山噴發一樣。
所有元素，尤其是冰元素，都像陷入了癲狂似的。
時而像沼澤般粘稠，時而又似棉花般鬆軟。
這已經不是普通的元素紊亂了，這是整片時空乃至整個維度的規則，都在被某個未知存在改寫。
元素規則的更改幅度，已經大到無法忽視的地步。
連天空也變得漆黑一片，濃密的烏雲如同漆黑的深淵。
仿佛末日降臨，壓得人喘不過氣。
希利爾聞言，也微微皺起眉頭。
她閉目感知片刻，神情越發凝重。
「時空錯亂……」希利爾沉吟道，「這裡有時空夾縫正在被暴力地撕裂。」
可惜這是關於魔法的東西，她身為騎士的知識儲備里，相關內容不多。
莫妮卡看出了希利爾的茫然，於是轉頭看向白狼。
「這是五階巨龍的領域，」白狼嘆息道，「藏身在那時空的夾縫之中，就等同於是隱匿在過往的歷史之中。只有藏在那裡，才能徹底隔絕一切窺探，包括教會的視線。」
「五階巨龍？！！！」莫妮卡匪夷所思，「它不是已經被尤里烏斯和艾尼維亞幹掉了嗎？」
「哈哈哈哈！莫妮卡，你真是天真啊，五階的巨龍是區區四階人類能解決的？」里拉琴中傳出了艾尼維亞毫不客氣的嘲諷，「不要說五階，就算四階的巨龍，也不是區區兩個四階人類能徹底消滅的。」
「那你們……」
莫妮卡的腦海中，突然浮現出無數古老的畫面。
滿目瘡痍的冰原上，一隻身上密密麻麻遍布著深深傷口的巨龍倒在地上。
原本璀璨奪目的藍色鱗片，此刻已被斑斑血污所覆蓋，失去了往日的光澤。
更令人觸目驚心的是，雪地中正有無數中小型魔獸如同潮水般湧來。
它們不顧一切地攀附在巨龍的龐大身軀上，尤其是那些傷口處，更是成為了它們瘋狂啃噬的目標！
其中甚至不乏二階和三階的魔獸。
比如三頭形態奇異、宛如水晶雕琢而成的猿類魔獸。
莫妮卡一眼就認出那是雪怪進化而成的巨魔。
而那近十米高的身軀，在巨龍面前，卻依然如同螻蟻般渺小。
如果放在平時，巨龍可能都不會用正眼看這些小魚小蝦。
那些小型魔獸的爪牙甚至無法破開它鱗片的防禦。
可此刻的巨龍已是強弩之末。
無數二階三階的魔獸，很有耐心的不斷地游離在巨龍四周，等待著它徹底死透的那一刻到來。
即便巨龍擁有驚人的生命力，在連續數小時的死撐後，也已是瀕臨崩潰的邊緣。
就在一切仿佛即將塵埃落定的那一刻，突然，一陣刺目的藍光爆發。
整個雪原完全被藍光吞噬。
緊接著，一陣震耳欲聾爆炸聲響起。
畫面嘎然而止。
莫妮卡看向白狼：「巨龍是自爆的？」
白狼點了點頭：「冰霜巨龍以自身為引，抹殺了一切生命，它自己則遁入了時空夾縫休養生息，等待重生。」