第267章 前往黑暗之森
林勤在龍巖領待了三天。
三天裡，他哪兒也沒去，就待在那座石樓里，陪著艾琳。風系分身一直在這裡，一千多年來從未離開，但本體回來，終究是不同的。
兩人說的話不多。更多的時候只是安靜地坐著，看日出日落，看雲捲雲舒。
第一天早晨，艾琳起得很早。她推開門時，林勤已經在石樓前的空地上站了很久。晨霧還沒有散盡，白茫茫地漫在山谷里，遠處的山脊像一條模糊的墨線。她走到他身邊，沒有說話，只是並肩站著。霧水打濕了她的頭髮，她伸手攏了攏，動作很輕。
「這裡的霧還是這麼大。」她說。
「嗯。」
「你在想什麼？」
「沒想什麼。」林勤頓了頓，「就是想看看。」
艾琳看了他一眼，嘴角微微翹起。
第二天下午，下了一場雨。雨不大，淅淅瀝瀝地打在石樓的屋頂上，聲音細密而綿長。他們坐在屋檐下，看著雨水從瓦片間流下來，在面前匯成一道小小的水簾。空氣里滿是泥土和青草的味道，濕潤而清冽。
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第三天傍晚，天空放晴了。夕陽從雲層後面露出來，把整個山谷染成金紅色。石樓的牆壁被照得發亮，像是塗了一層薄薄的蜜糖。遠處的山巒在暮色中層層疊疊，近處的是深紫；遠處的是淺藍；最遠的天際線幾乎融進了霞光里。
林勤站在石樓前的空地上，朝北方望去。
他的目光越過山谷，越過平原，越過那條蜿蜒如玉帶的河流，落在天際盡頭。
「要去哪裡？」艾琳從屋裡走出來。她換了一身乾淨的衣服，頭髮用一根木簪子挽著，露出修長的脖頸。夕陽照在她臉上，讓她看起來像是從記憶里走出來的人。
「去拜訪一下貝魯特大人。」林勤說。
艾琳點了點頭。她當然知道貝魯特是誰。那是傳說中的人物，是黑暗之森的主人，是玉蘭大陸真正的王者。當年林勤進入眾神墓地，就是貝魯特主持的。那時候林勤還只是一個聖域強者，在貝魯特面前，渺小得像一粒塵埃。
「早去早回。」艾琳說。
林勤點了點頭，縱身躍起，朝北方飛去。他的身影轉眼間就消失在天際。
黑暗之森在玉蘭大陸東北方向，綿延數萬里，是大陸三大險地之一。從空中俯瞰，它像一塊巨大的墨綠色毯子鋪在大地上，邊緣參差不齊，向內是深不見底的黑暗。無數魔獸棲息其中。但對於現在的林勤來說，這些都只是風景。
他飛入黑暗之森上空，便降落下來，站在森林邊緣。
這是尊重。
「晚輩林勤，前來拜見貝魯特大人。」
他的聲音不大，但清晰地傳入了森林深處。
片刻後，森林深處傳來一個低沉的聲音，帶著一絲笑意：「進來吧。」
林勤邁步走入森林。
黑暗之森中古樹遮天蔽日，樹冠間幾乎不透一絲陽光，只有偶爾幾束光柱從縫隙中刺進來，照亮空氣中浮動的微塵。地面上鋪著厚厚的落葉，踩上去沙沙作響。空氣中瀰漫著腐葉和泥土混合的氣味，潮濕而厚重。
他走了大約一刻鐘。
前方忽然亮了起來。
一片空地出現在眼前。空地中央是一棵巨大的古樹，樹幹粗得幾十個人都合抱不過來。樹冠遮天蔽日，枝葉層層疊疊，像一把撐開的巨傘，將整片空地籠罩在它的蔭庇之下。
這就是貝魯特。玉蘭大陸真正的第一強者，地獄幽藍府的府主，讓八大家族聞風喪膽
的存在。
「坐。」貝魯特隨意地抬了抬下巴。
林勤在他對面坐下。落葉在身下發出細微的聲響。
貝魯特上下打量了他一番，眼中閃過一絲讚許。
「不錯，比上次見面強多了。」貝魯特說，語氣里有真切的讚許，「沒想到你這麼快就能回到物質位面。」
「大人過獎。」林勤微微欠身。
貝魯特擺了擺手，動作隨意而灑脫：「不是過獎。我見過太多天才。能走到你這步的，不多。」
貝魯特見過太多生死，太多興衰，太多天才的崛起與隕落。能得到他一句「不多」，已經是極高的評價。
林勤沒有接話。
貝魯特從懷中取出一個酒壺，拔開塞子。酒香立刻瀰漫開來，不是那種濃烈的香氣，而是淡淡的，帶著一股草木的清香。他仰頭喝了一口，喉結滾動，發出滿足的嘆息。然後把酒壺扔給林勤。
林勤接過，也喝了一口。
酒很烈，入喉像是一條火線燒下去，從舌尖一直燒到胃裡。他沒有用神力去化解，任由那股熱意在身體裡瀰漫。
頭頂的樹葉在風中沙沙作響，那聲音很輕，像是無數細小的鈴鐺在搖晃。陽光透過縫隙灑下來，在地上留下斑駁的光影，隨著風的變化而不斷變幻形狀。遠處有鳥叫聲，一聲一聲的，不急不緩。有風聲，穿過層層疊疊的樹葉，帶來遠方的氣息。有溪水流淌的聲音，叮叮咚咚的，像是一首永遠也唱不完的歌。
很安靜。
「在地獄待久了，回到玉蘭大陸，什麼感覺？」貝魯特的聲音打破了沉默。
林勤想了想：「很安心。」
貝魯特笑了。那笑容很淡，但很真：「安心————好詞。很多人都忘了這個詞是什麼意思。」
他仰起頭，透過樹葉的縫隙看著天空。天已經暗下來了，第一顆星星出現在天邊。
兩個人就這麼坐著，喝著酒，聽著風，看著星星一顆一顆地亮起來。黑暗之森的夜晚並不安靜，有蟲鳴，有獸吼，有風吹過樹梢的聲音。但這些聲音混在一起，反而形成了一種奇特的寧靜。
「我該走了。」林勤站起來。
貝魯特沒有起身，只是點了點頭：「去吧。」
「是。」
林勤轉身，朝森林外走去。
他走出森林，縱身躍起，朝龍巖領飛去。
夜風迎面吹來，帶著森林和泥土的氣息。腳下是玉蘭大陸的夜色，點點燈火散落在平原上，像是大地上開出的花。
遠遠地，他看見了龍巖領。石樓的窗戶里透出一點微光。
林勤加快了速度，朝那點光飛去。