陳秀將那兩條還在擺尾的大魚拎進院子，隨手扔進木盆里。
水花四濺。
等吃完了飯，收拾好碗筷，夜色已經徹底深了。
清冷的月光灑在小院裡，將那口破舊的水缸照出一圈銀邊。
他正打算去後院再打幾趟拳，將今日的氣血徹底鞏固。
「砰！砰！砰！」
敲門聲再度響起。
這一次，卻非之前的沉穩有禮，而是急促、粗暴，仿佛不是在敲門，而是在用巨錘砸門。
每一聲巨響，都震得木門上的門栓嗡嗡作響，仿佛下一秒就要崩斷。
與此同時，一個粗獷至極的嗓音在門外炸開。
「開門！」
「裡頭的人，給老子滾出來開門！」
屋內的李氏臉色一白，下意識地抓住了陳秀的衣袖。
陳秀面色低沉如水，對母親搖了搖頭，示意她安心。
他走到院門後，沒有絲毫猶豫，一把拉開了門栓。
吱呀一聲。
木門洞開。
一股混雜著酒氣和魚腥味的惡風撲面而來。
門外，站著六七個彪形大漢，將本就狹窄的巷子堵得嚴嚴實實。
為首的是個矮個子，約莫三十來歲，一張臉又尖又窄，兩撇鼠須，活脫脫就是一隻成了精的鼴鼠。
此人，正是銅水灣魚檔一霸，朱老四。
陳秀的目光從他臉上掃過，沒有半分停留，又一一掠過他身後的幾人，最後才重新落回到朱老四身上。
朱老四那雙三角眼，也正惡狠狠地盯著陳秀，隨即越過他，貪婪地掃視著院內。
當他的目光落在石桌旁的木盆，看到那兩條肥美的大魚時，嘴角咧開一抹譏諷的冷笑。
「小子，那姓劉的是不是來過了？」
他的聲音帶著一股不容置疑的霸道。
「莫非，你已經投到他劉家門下，打算跟他做事了？」
陳秀神色不變，語氣平靜地回道：「劉家主確實來過。」
「不過，我已經回絕了。」
他迎著朱老四審視的目光，一字一句道：「我向來沒什麼大志，只想安安穩穩當個差役，練練拳，魚檔里的生意，水太深，我不想摻和。」
朱老四死死盯了他幾個呼吸，似乎在判斷他話里的真假。
片刻後，他那張鼴鼠臉上，驟然綻開一個笑容，只是那笑意不達眼底，顯得格外陰冷。
「最好如此！」
他一邊說著，一邊伸手重重推開院門，大搖大擺地走了進來，仿佛這裡是他自己家。
他身後的幾個漢子也跟著魚貫而入，將小小的院子擠得滿滿當當。
朱老四背著手，像巡視領地一般，在院子裡踱了兩步，目光里滿是鄙夷。
「嘖嘖，陳隊長，你這日子過得可真夠寒磣的。」
他伸腳踢了踢牆角的破水缸，發出一聲悶響。
「院子破破爛爛，屋子又小又窄，就你這衙門裡一個月三五貫的俸祿，猴年馬月才能住上大宅子？」
他轉過頭，笑眯眯地看著陳秀，像是在拋出什麼天大的恩賜。
「我看你也是個練家子，不如跟著我朱老四干，以後保管你吃香的喝辣的，銀子女人，要什麼有什麼！不比你當個破差役強？」
陳秀搖了搖頭，拱了拱手。
「多謝朱老闆抬愛。」
「只是我這人愚笨，只想專心練拳，並無他想。」
院內的空氣，瞬間冷了下來。
朱老四臉上的笑容緩緩收斂，那雙三角眼裡透出森然的寒意。
他盯著陳秀，一字一句地說道：「小子，別給臉不要臉。」
「我朱四熊看得起你，才跟你說這番話。」
「你最好記住今天說的話，安安分分地當你的差役，別他娘的動什麼歪心思。」
他上前一步，幾乎貼到陳秀的臉上，聲音壓得極低，充滿了赤裸裸的威脅。
「要是讓我知道，你以後敢倒向劉家那邊……」
「我定要讓你知道，這銅水灣，到底是誰說了算！」
話音未落，他身後那幾名精壯漢子，齊刷刷地「鏘」的一聲，右手同時按在了腰間的刀柄劍柄上。
刀劍半出鞘，在清冷的月光下，反射出令人心悸的寒芒。
一股兇悍暴戾的氣勢，瞬間籠罩了整個院子。
陳秀清晰地感知到，這幾人，觀其氣血，竟然全都是入了明勁的武夫！
這已經是威脅！
赤裸裸的，毫不掩飾的威脅！
這些人未必真敢光天化日殺一差役隊長，但是卻未必不敢做些什麼。
在這銅水灣地段，朱老四就是一方惡霸，掀人攤子、搶人漁獲，那是常有的事！
陳秀面色依舊平靜，只是垂在身側的雙手，指節微微捏緊。
見陳秀沒有頂嘴，朱老四冷哼一聲，似乎對陳秀的「識趣」感到滿意。
他最後深深地看了陳秀一眼，那眼神，就像在看一隻可以隨時捏死的螻蟻。
「我們走！」
他大手一揮，轉身便帶著一眾手下，浩浩蕩蕩地離開了。
沉重而雜亂的腳步聲漸漸遠去，巷子重新恢復了死寂。
直到那股兇悍的氣息徹底消失在感知範圍之外，陳秀才緩緩吐出一口濁氣。
他驟然擰緊了眉頭。
「這群人......」
他低頭看了看自己身上的差役服。
這身在尋常百姓眼中代表著官府威嚴的衣服，在那朱老四眼裡，卻連個屁都算不上。
恐怕在他眼中，自己這種無權無勢的尋常人等，不過是路邊的草芥，可以隨意踐踏，隨意揉捏。
「明勁......」
陳秀的拳頭，在袖中死死攥緊，指甲幾乎要嵌進肉里。
自己如今，終究還只是個明勁武夫。
面對一個暗勁高手帶著數名明勁武夫的威逼，始終少了那份一言定乾坤的底氣！
「若我已是暗勁，甚至化勁......」
「他朱老四，還敢如此猖狂地闖進我的院子，指著我的鼻子威脅嗎？」
不會！
他不敢！
實力！
歸根結底，還是實力不夠！
陳秀的眼中，閃過一絲前所未有的厲色。
那朱老四臨走時眼中的輕蔑與威脅，像一根毒刺，深深扎進了他的心裡，讓他很不舒服。
「必須儘快突破！」
「非得掙斷這身枷鎖，爭回這口底氣不可！」
他猛地抬頭，望向夜空中那輪清冷的明月，心中一股壓抑許久的豪氣與殺意，如火山般轟然噴發。
游龍絲也在經脈之中，緩緩深入，開始一點點刺入明暗勁力交界的瓶頸，那仿佛城牆一般的關隘！
武道一途，不進則退。
在這人命如草的亂世，唯有力量，才是安身立命的根本！