黑玫瑰花園。
某座玻璃溫室外面。
羅恩捧著魔藥筆記，站在一棵巨大的榕樹底下，沉浸式閱讀。
這時，一名早早盯上了他的女性魔藥學徒，臉上帶著不自然的紅暈，鼓起勇氣走到羅恩面前：
「你好，請問你是羅恩·格倫對嗎？我有一些魔藥方面的問題想要向你請教，不知道……」
「不方便。」
羅恩頭也不抬地拒絕了對方的請求，注意力集中在筆記之上。
可是這個回答，卻讓年輕的女學徒有些著急道：
「可是傳聞不是說，你對所有魔藥方面的提問都不會拒絕嗎？」
——啪。
羅恩一把合上魔藥筆記。
真是聒噪的讓人學不下去。
他面無表情地看著開始胡攪蠻纏的陌生學徒，淡然地開口道：
「身為魔藥學徒，你有不懂的問題應該去問你們的魔藥導師，我沒有義務回答你任何事情。」
「可是……」
「你是今天第八個假裝問問題找我搭話的學徒，讓我猜猜看，你是家族派系的人？」
緊張的女學徒面色一僵。
但羅恩還在擊破她的防線。
「應該不是卡文迪許家族，我和他們的莉蓮娜小姐關係不錯，不至於用這種無聊低能的手段。」
「也不會是自由派，我們沒有任何衝突，所以你會說自己是守舊派的人嗎？我很期待呢。」
榕樹下。
樹葉細細簌簌。
黑髮少年亮得發光的雙眼好似一面鏡子，可以照出心裡的想法。
一滴緊張到無法呼吸的汗珠從額角滑落，女學徒攥緊了長袍的兩邊，連一句話都說不出來。
「算了，你走吧。」
沒興趣和這種濫竽充數的分子過招，羅恩略感無聊地揮揮手。
快把頭埋進地里的女性學徒終於得以喘息，連忙逃離這裡。
——呵。
目送對方逃走的身影，羅恩冷笑一聲，思緒起了一絲漣漪。
距離小塞壬杯正式開賽。
還有一周的時間。
但是從前幾天起，黑森堡內部就流傳著諸多關於他的傳聞。
例如，羅恩很樂於幫助好學的學徒，教授自己知道的知識；
羅恩·格倫其實早就死了，被一個古老的正式魔藥師靈魂掌管了身體，所以才進步如此之快；
在一次秘密進行的魔藥比拼之中，羅恩·格倫成功煉製出了一瓶精品月之靈藥，力壓所有高級魔藥學徒一頭，輕鬆拿到參賽資格；
總之，眾說紛紜。
合起來一句話就是：
羅恩·格倫是黑森堡最驚艷的魔藥天才，拳打高級魔藥學徒，腳踢所有魔藥工坊。
將來成為正式魔藥師，比煉製一瓶精力藥水還要簡單。
對此，羅恩一開始的反應是冷汗直冒，差點以為自己暴露了。
隨後才意識到，是有人在故意散播自己的謠言，試圖捧殺自己。
但是這些暗地裡的老鼠絕對想不到，捧殺不成，倒是讓羅恩的聲望以一種坐火箭的速度支線上升。
目前已經突破了兩百大關，朝著兩百五的里程碑一路飆升。
遠遠超出了晉升【高級魔藥學徒】頭銜所需要的數值。
「最近愛德華那邊沒動靜，我和莉蓮娜相處的也還算不錯，所以是為了小塞壬杯的參賽名額嗎？」
羅恩思來想去，只有這個原因可以解釋近期發生的一切。
小塞壬杯的消息爆出，學派內仿佛點燃了狂熱的火炬，許多常年在外的高級學徒，為了這件事情回到黑森堡，又無奈離開——
沒辦法，雖然小塞壬杯是學徒級賽事，可是只有三個參賽名額。
卡文迪許家的魔藥之女毫無疑問可以拿到一個；自由派有著諸多魔藥傳承，分一杯羹也是必然。
只有萊茵派，據說他們本來是攜帶了大量的資源，想要與黑森堡高層交談，為自己派系裡崛起的魔藥學徒，換取一個名額。
可是最後只用了微乎其微的代價，便將羅恩·格倫的名字敲定。
事後萊茵派大呼上當。
因為這個名額居然是由魔藥之蛇，弗西斯教授親自指定的。
白白虧了一波資源上繳學派。
「為了得到魔網認證，得到一絲成為正式巫師的可能性，還真是什麼手段都用上了，呵呵。」
羅恩搖了搖頭，日益漸長的精神力早就掃出了一道健壯身影的靠近，轉身看向來者的位置。
不遠處。
兩側落葉堆積的小道上。
著半身甲，腰間挎著一把紅寶石長劍的奧托·斯塔克姍姍來遲。
望著臉上渾然沒有絲毫歉意的十三皇子，羅恩瞥了他一眼：
「你遲到了五分十一秒。」
「抱歉抱歉，今天有一個臨時運送任務，耽誤了一些時間。」奧托有意無意展示著腰間的寶劍。
「嗯？符文武器？」
注意到那把寶石長劍的劍身上有著隱約的符文迴路，羅恩不免多打量了兩眼滿面春風的奧托。
這位無人問津的十三皇子最近經濟條件有了大飛躍啊。
根據他了解到的市場價，一把由精鐵加魔法紅寶石打造的符文武器，最少也要三百魔石。
這還只是成本價。
如果算上定製費用的話，或許會接近【微型空間球】的售價。
「嘿嘿，最近我在戰技和鬥氣上面都有不錯的進步，瑪恩納叔叔就給了我這把他年輕時的武器，當作獎勵。」奧托咧嘴一笑。
「瑪恩納叔叔？」
「我好像還真沒說過。」
頂著一頭捲曲金髮的皇子殿下一臉神秘兮兮道：「瑪恩納·斯塔克，萊茵派的現任首領，也是目前黑森堡內唯一的大地騎士，實力足以媲美一位強大的正式巫師。」
——感情你才是關係戶。
這是羅恩第一次聽到關於萊茵派首領的事情，沒想到對方竟然是一位罕見的大地騎士。
騎士和巫師一樣，在學徒時期有著好幾個階段，直到體內的生命種子蛻變，並且用身體足以撼動大地，便可以成為一名大地騎士。
但是並沒有大地騎士一定可以對標一環巫師這樣的說法。
一環巫師可以斬殺騎士，大地騎士也可以斬殺巫師，不絕對。
「話說回來，這幾天關於你的流言有些多啊。」奧托摸著下巴。
「你知道是誰在做手腳？」
「哈哈，黑森堡不算大，有資格參加小塞壬杯，卻又沒選上的高級魔藥學徒無非那麼幾個。」