「赤筒！」
丁偉的瞳孔驟然收縮。
望遠鏡視野中，那幾架九七式重型運輸機的機腹掛架上，並非常規的高爆航彈，而是數個塗著刺眼紅漆的圓柱體鋼瓶。
丁偉立刻認出，那是日軍代號「赤筒」的芥子氣撒布器。
不需要撞擊引信，只要在低空打開閥門，這種比空氣重的油狀毒劑就會灑落，並在峽谷這種封閉地形中形成持續數天的死亡氣溶膠。
「停車！全員佩戴防毒面具！快！」
丁偉的怒吼聲通過車載步話機炸響在整個車隊。
吉普車副駕駛上的廖文克此時也看清了頭頂的紅罐子，
這位在國軍中見慣了生死的團長，此刻臉色煞白，幾乎是下意識地就要往座位底下鑽，
「爛肉毒氣！是鬼子的爛肉毒氣！完了，這地方沒風，咱們都要爛在這裡頭！」
「嘭！」
一隻大腳狠狠踹在廖文克的肩膀上，把他從儀錶盤下踹了回來。
丁偉反手踹開后座車門，從后座拖出一口沒有任何標識的原木箱子，單手劈開鎖扣，將兩個黑乎乎的橡膠坨子扔到廖文克懷裡。
廖文克顫抖著手抓起面具。
這和他見過的國軍防毒面具完全不同。
面具的主體採用了一次模壓成型的厚實黑色丁基橡膠，沒有任何接縫。
最顯眼的是那個碩大的濾毒罐，比德式防毒面具的濾罐大了一倍不止，搖晃時能聽到內部活性炭顆粒密實的沙沙聲。
「滋——」
天空中傳來刺耳的氣流聲。
領頭的日軍運輸機已經下降到了距地面不足三百米的高度。
機腹下的赤筒噴嘴打開，兩道黃綠色的濃霧瞬間噴涌而出，順著重力向峽谷底部沉降。
濃霧擴散極快，帶著一股令人作嘔的大蒜味和芥末味，即便隔著幾百米，空氣似乎都變得粘稠起來。
日機座艙內，日軍飛行員隔著護目鏡，看著下方停滯的車隊，露出了殘忍的笑容。在這個高度，這個地形，他們將進行一場屠殺。
「咔噠。」
丁偉熟練地扣緊面具的系帶，深吸一口氣，橡膠的密閉性極好，所有的異味瞬間被隔絕，只剩下濾毒罐里活性炭過濾後的乾燥空氣。
透過碩大的圓形護目鏡，丁偉看著頭頂肆虐的毒雲，聲音透過傳聲膜變得沉悶而冷硬：
「想拿老子當蟲子殺？也不看看誰才是獵手！」
他一把抓起步話機，聲音雖然發悶，但殺氣透骨：
「各車注意！這就是慢速運輸機！為了撒毒，他們的速度還沒有卡車快！所有車載M2重機槍，所有107火箭炮，不需要瞄準，給老子朝毒霧上方打覆蓋射擊！」
「把它給老子打下來！」
廖文克剛戴好面具，正在急促地喘息，聽到這命令猛地抬頭。
那些原本應該在毒氣面前抱頭鼠竄的八路軍戰士，在戴上那種怪異的大號面具後，竟然沒有人尋找掩體。
相反，他們動作麻利地跳上沒有任何遮蔽的車頂，拉動了槍栓。
「通通通通通——」
幾十挺12.7毫米口徑的M2白朗寧重機槍同時開火。
粗大的槍口焰在昏暗的峽谷中連成一片，密集的彈幕撕裂空氣，直接切入了正在沉降的毒霧之中。
與此同時，丁偉那十二輛改裝卡車後斗上的帆布被掀開。
「咻咻咻——」
107毫米火箭彈拖著長長的尾焰飛出，不是為了精準打擊，而是為了製造混亂。
火箭彈設定的是定距空爆引信。
幾十團橘紅色的火球在日機編隊的航線上炸開，雖然沒有直接命中，但劇烈的爆炸衝擊波瞬間攪亂了峽谷上方的氣流。
領頭的那架日軍運輸機為了保證毒氣噴灑密度，飛得太低、太穩了。
它一頭撞進了由大口徑機槍彈和火箭彈破片形成的彈幕里。
「當！噹噹！」
幾發12.7毫米穿甲燃燒彈輕易撕碎了運輸機薄弱的鋁皮蒙皮，直接貫穿了左翼油箱。
「轟——」
一團耀眼的火球在半空中炸裂。
失控的運輸機拖著黑煙和烈火，凌空解體。
巨大的爆炸產生的熱浪和衝擊波，瞬間將周圍正在沉降的毒氣團衝散，燃燒產生的上升熱氣流更是形成了一個巨大的空氣漩渦，將部分毒氣卷上了高空。
「八嘎！拉升！快拉升！」
後續的日軍機群慌了。
剩餘的五架日機慌亂地推油門拉杆，試圖爬升逃離這片火力網。
但峽谷地形狹窄，加上107火箭彈形成的空爆彈幕干擾，又有兩架飛機的機翼和尾舵被彈片削斷。
雖然勉強沒有墜毀，但搖搖晃晃的機身已經失去了投放能力，只能倉皇向高空逃竄。
「停火！閉氣！」
丁偉的命令再次下達。
雖然打散了部分毒氣，但之前噴灑出的黃綠色煙霧還是在重力的作用下，無可避免地籠罩了下來。
幾秒鐘後，整個車隊被吞沒在黃綠色的世界裡。
能見度瞬間降至不足五米。
「滋滋滋……」
廖文克縮在駕駛室里，聽著毒氣腐蝕車漆發出的細微聲響。
他用力按住面具的邊緣，呼吸急促。
擋風玻璃外，
丁偉正坐在吉普車的引擎蓋上，整個人暴露在濃郁的芥子氣中。
他手裡拿著一塊破布，正在淡定地擦拭著護目鏡上的霧氣。
而在周圍的卡車上，那些八路軍機槍手們紋絲不動地守在槍位上，戴著黑色的面具。
十分鐘後。
太行山的山風終於吹進了峽谷。
濃重的黃綠色霧氣被風帶走，露出了峽谷原本的面貌。
「嘶——」
廖文克倒吸一口涼氣。
車隊周圍，原本枯黃的雜草和灌木，此刻已經全部變成了焦黑色，
幾隻沒來得及飛走的寒鴉，僵硬地掉在路邊的石頭上，羽毛還在冒著淡淡的青煙。
廖文克小心翼翼地摘下面具，先是屏住呼吸，然後試探性地吸了一小口。
空氣中還殘留著淡淡的大蒜味，但已經不致命了。
他摸了摸自己的臉，又看了看雙手，皮肉完好，沒有任何紅腫潰爛。
「活……活下來了？」
廖文克看著手中那個黑乎乎的面具，眼眶突然紅了。
對於經歷過宜昌慘敗的他來說，這就是奇蹟。
周圍的國軍士兵也紛紛摘下面具，一個個看著彼此完好無損的臉，有人甚至喜極而泣，抱著手裡的面具狂親。
「這他娘的哪裡是防毒面具……這是太上老君的避火罩啊！」
「神仙面具！真的是神仙面具！」
丁偉跳下車，摘下面具掛在腰間，大口呼吸著新鮮空氣，有些不滿地看著天空逃竄的黑點，罵了一句：
「可惜了，讓跑了三架，要是老孔那兩門博福斯炮在這，今天這些鬼子一個都別想走。」
廖文克衝過來，一把抓著丁偉的手，激動得語無倫次：
「丁兄！丁團長！這面具哪買的？美國貨？不對，美國貨也沒這效果！德國貨？我出一根金條換一個！不，五根！」
他太知道這東西的價值了。有了這玩意兒，國軍在面對日軍毒氣戰時，就再也不會束手無策了。
丁偉嫌棄地推開他，把面具重新塞回箱子，淡淡地說道：
「買？你有錢都沒地兒買。」
「這是咱老李在保定兵工廠，讓幾個大學生拿邊角料練手做的次品。
「你要是真喜歡，回頭等打完仗，我讓老李送你一車，就當是給你那幾門105炮的回禮。」
廖文克張大了嘴巴，半天合不攏。
大學生練手？邊角料？次品？
如果這是次品，那國軍配發的那些防毒面具算什麼？廢紙嗎？
「報告團長！」
防化連的連長帶著幾個穿著防護服的戰士跑了過來，他們剛剛完成了對墜機殘骸的搜索。
「在日軍飛機的殘骸里發現了這個。」
連長遞過一個被燒焦了一半的文件包。
丁偉接過，抽出裡面的一張地圖。
那是一張宜昌前線的詳細布防圖，上面用紅筆在幾個國軍重點防禦陣地上畫了圈，
旁邊用日文標註著：【特種煙·集中投放區】。
「狗日的……」
廖文克湊過來看了一眼，眼睛瞬間充血變紅，拳頭捏得咯咯作響，
「他們要在宜昌搞大屠殺！這一圈下去，至少兩個師的弟兄連槍都開不了就得死絕！」
「想搞屠殺？」
「來而不往非禮也。既然鬼子想玩毒的，那咱們就陪他們玩到底。」
「傳令！全速前進！目標宜昌！」
隨著命令下達，車隊再次轟鳴啟動。
鏡頭掃過車隊後方。
那幾輛蒙著厚重帆布的特種卡車，帆布的一角被剛才的爆炸氣浪掀開了一瞬。
露出了裡面堆疊整齊的木箱。
每一個木箱上，都噴塗著那個令人膽寒的白色骷髏標誌，以及一行刺眼的日文：
【特種煙·赤筒·芥子氣】。