山路黑得伸手不見五指，佐佐木的中隊拉成一條長蛇，隊伍里儘是拖著腿走路的疲兵。
偽軍營地里連個鬼影子都沒有，別說熱飯了，連口熱水都沒喝上，就給攆回來連夜趕路，所有人的心氣兒都沒了。
佐佐木胡亂在臉上抹了一把，分不清是汗還是露水，他抬頭瞅了瞅山谷兩邊黑黢黢的山體，心裡頭堵得慌。
他猛地停住，後頭的副官差點一頭撞他背上。
「中隊長？」
佐佐木抬手一指不遠處半截埋在土裡的石碑，嗓子幹得冒煙：
「這塊碑，咱們是不是第三回見了？」
副官趕緊湊近了，借著天上那點月亮，仔細辨認了一下，臉都白了。石碑上拿刺刀劃的記號，真真切切，就是他們一個鐘頭前自個兒留下的。
隊伍里頓時嗡嗡作響，一股子涼氣從腳底板躥上後腦勺。
「鬼打牆……」
也不知是哪個兵崽子哆哆嗦嗦地念叨了一句，這三個字跟會鑽人似的，一下子就進了每個人的耳朵里。
佐佐木抽出指揮刀，用刀鞘狠狠砸在石碑上。
「八嘎！瞎說什麼！天黑迷了路而已！原地紮營！等天亮再走！」
他這一嗓子暫時把亂勁兒給壓下去了，士兵們一個個跟丟了魂兒似的，麻木地聽從命令。
可營地剛扎穩，帳篷才勉強搭出個架子，一陣飄飄忽忽的動靜就從山谷深處傳了過來，聽著像個女人在哭，勾得人心頭髮毛。
一個正在打地釘的兵手一哆嗦，錘子直接砸自個兒手上了。
緊接著，另一個方向又起了個調子，模模糊糊的，是個小孩子在哼著日本的童謠，唱的什麼詞兒卻一個也聽不清。
士兵們把手裡的三八大蓋攥得死死的，脖子僵得跟上了弦似的，四下里亂轉。
更瘮人的是，有些念叨好像就在耳邊。
「回家吧……」
「你媽媽在等你吃飯……」
「好冷啊……」
幾個新兵蛋子上下牙直打架，發出「咯咯」的動靜。
佐佐木死死攥著指揮刀，手心裡全是濕冷的汗，他扯著嗓子命令巡邏隊加強戒備，可那調門裡頭的虛勁兒，連他自己都聽出來了。
夜深了，那股子說不清道不明的邪乎勁兒，在黑地里越釀越濃。
佐佐木逼著自己坐在帳篷里，想瞅瞅地圖和指南針定定神，可外頭那邪門的動靜就沒停過。
突然，營地外圍有人指著山坡，嗓子都變了調。
「鬼火！是鬼火！」
佐佐木一把掀開帘子衝出去，只見幾個穿著破爛軍裝的人影，正從不遠處的坡上晃晃悠悠地飄下來。
那些玩意兒渾身泛著綠瑩瑩的瘮人顏色，黑夜裡一晃一晃，底下沒腿，就那麼飄著。
一個新兵蛋子徹底繃不住了，他拉開槍栓，對著其中一團綠影就開了槍。
「砰！」
這一槍跟點了火藥桶似的，整個營地瞬間就炸了。
「開火！開火！」
「就是那些東西在搞鬼！」
營嘯就這麼起來了。
大片的士兵對著那些飄忽的綠影瘋狂地掃射，機槍步槍的火舌照出了一張張扭曲的臉。子彈全打空了，射在後頭的山壁上，迸出點點碎石。
幾個軍曹揮著刀，想把這幫瘋了的兵給攔住，可他們的喊叫全讓槍給蓋過去了。
一個軍曹剛把哨子塞嘴裡，脖子上就開了一道血口子，那哨子噹啷一聲掉在地上。
另一個舉著刀的軍曹，腦門上多了個窟窿，人直挺挺地就往後倒。
趙剛在遠處的山頭上，不慌不忙地拉動槍栓，一枚滾燙的彈殼跳出來，掉在腳邊。他的活兒，就是確保這場亂子誰也別想彈壓下去。
亂軍之中，沒人留意到，幾道黑影貼著地皮，溜進了營地中心。
段鵬對兩個隊員打了個手勢，三人散開。
他貓著腰，一閃就進了副官的帳篷。副官被外頭的亂槍嚇得六神無主，剛想站起來，一隻手就從後頭死死捂住了他的嘴。
喉嚨一涼，副官身子抽了兩下，就軟了下去。
段鵬麻利地割下他的腦袋，拿布裹好，又悄沒聲地鑽了出去。
外頭的槍打得差不多了，子彈快打光了，士兵們才不得不停下來。
佐佐木瞅著亂成一鍋粥的營地，再看看那些被打得稀巴爛、露出裡頭乾草的「鬼火」，氣得渾身都哆嗦。
他必須把場子找回來。
「都給我滾回自己的位置上去！誰再敢亂動，軍法處置！」
他咆哮著，扭頭就往自己的指揮帳篷走。
他掀開帘子，點著了馬燈。
燈火一亮，帳篷里的東西也看清了。
頂上，用血畫滿了歪歪扭扭的符。
正中間的繩子上，吊著個腦袋。
那腦袋眼睛瞪得溜圓，臉上滿是死前的駭然，正是他的副官。
佐佐木腦子裡那根弦，「嘣」地就斷了。
他張著嘴，卻一個字也吐不出來，嗓子眼兒里呼哧呼哧地抽著風。幾息之後，他喉嚨里才擠出一陣野獸般的嚎叫。
他手腳並用地爬出帳篷，跟個瘋子一樣在營地里沒頭蒼蠅似的亂撞。
就在他徹底垮掉的同一刻，收命的鐮刀開始揮舞。
一個掉隊的鬼子正靠著樹喘氣，一支弩箭從黑暗裡鑽出來，正釘進他的太陽穴。
另一個鬼子正迷迷糊糊地走著，一支套了土製傢伙的步槍悶悶地響了一下，他後心就炸開一團血霧。
活著的鬼子眼睜睜地瞅著身邊的同伴一個個倒下去，連個敵人的影子都摸不著。
「是惡鬼……是山裡的惡鬼來收命了！」
一個鬼子哭喊著扔了槍，跪在地上砰砰地磕頭。
徹底的瘋狂，跟瘟疫似的，傳給了剩下的每一個人。
山谷里的日軍已經完全垮了，腦子全讓恐懼給吃了。
有的兵開始對身邊的人下手，把同伴當成了要命的鬼。
賈栩在山頂的觀察哨里，舉著望遠鏡，看著底下這齣活地獄，臉上沒什麼多餘的表情。
他拿起步話機，話里不帶一點溫度。
「時候到了，讓閻王爺出來見客吧。」
命令一下，早就準備好的炮兵連，對著山谷正上方的天，打出了十幾發特製的照明彈。
照明彈在半空炸開，慘白的光把整個山谷都給映成了陰曹地府。
山頂上，李雲龍拎著個繳獲的日本喇叭，對著山谷，笑得驚天動地。
「哈哈哈哈……他娘的！閻王爺點名，獨立團送小鬼子上路！」
那笑在山谷里來回滾盪，成了最後那根要命的稻草。
早就埋伏在山谷四周的獨立團主力，從黑暗裡冒了出來。
機槍、手榴彈，跟下雹子似的，朝著山谷里那些沒了魂兒的活靶子砸了下去。
這已經不能叫戰鬥了。
這純粹是一場利索的屠宰。
打掃戰場的時候，戰士們從死人堆里拖出來一個活的。
是佐佐木。
他已經瘋透了，縮成一團，抱著腦袋，嘴裡翻來覆去地念叨著日語。
「惡鬼……山裡的惡鬼……別殺我……求你了，別殺我……」
李雲龍走過來，嫌棄地拿腳尖捅了捅他，罵道：
「他娘的，這就瘋了？真不經折騰。」
賈栩卻攔住他，蹲下來瞅著瘋瘋癲癲的佐佐木，臉上那笑意看得人後背發涼。
「團長，別殺，留著。」
李雲龍納悶了：「留個瘋子幹嘛？還浪費咱的糧食。」
賈栩站起來，拍掉手上的土，視線投向黑黢黢的遠山。
「一個瘋子說的話，有時候比十份正經情報還好使，傳得還快。」
「我要讓『趙家峪山谷惡鬼』這事兒，傳遍整個華北！
我要讓每個聽見咱獨立團名號的鬼子，晚上都合不上眼！」
這個瘋了的佐佐木，就是他這「瘟神」計劃的第一塊磚頭。