江崎收回尾巴，但內心的震驚依然盤旋在胸腔里久久無法散去，
時間再次縮短了1個小時，像被人從生命的織錦上又抽走了一根金線，
所以，
這些消失的時間都去了哪裡？
江崎將視線投向遠處的場景，那片被灰霧籠罩的天地之間似乎正隱藏著他今天或許就會找到的答案，
時間流逝，如同沙漏中最後幾粒細沙的墜落，夜晚終於在漫長的等待中降臨，房間門口的光線一寸寸暗淡下去，
他低頭看了眼左手上破舊的機械錶，
現在是晚上九點多，
臨近十點，截止到目前為止，江崎能夠感覺到的時間變化是縮短了2個小時零3秒，
這是目前他已經確定的數字，
他將這個數據默默記在心裡，
看著遠處的夜空，江崎的目光中翻湧著難以言明的思緒，
或許在接下來自己內心的疑惑就會有答案，
究竟是直接竊取的時間，
還是以另一種方式截取的時間，將原本屬於白天的那一部分從世界的帳簿上偷偷抹去，
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他的內心有一種直覺，那就是過不了多久，他就能找到這個答案，
今晚或許就會有答案.....
時間流逝，
但就在這時，灰霧世界再次發生了異常，
「咚咚咚」的聲音出現在自己的耳旁，那熟悉的敲門聲再次響起，每一次撞擊都敲在江崎緊繃的神經上，
聽見聲音的瞬間，
江崎意念一動，
通過灰霧世界的視角，
他模糊地看見，
在此時的門後，一個人形黑影正站在那裡，它的左手聳拉著垂在那裡，像一根被折斷的枯枝，
此刻它正在用右手一下又一下地拍打著門框，那動作機械而執拗，帶著某種令人不安的規律性，不時從它的嘴裡還會發出一些聲音，只是那聲音像是從水底傳來一般含混不清，自己有些聽不清它究竟在說著什麼，
察覺到灰霧世界裡的異常，江崎皺起了眉頭，
今天一天灰霧世界都是正常的，安靜得像一潭死水，
他還以為那個黑影消失了或許不會再出現，
但此時對方居然在這個時間點現身，偏偏選在了這個臨近十點的時刻，
眼下，馬上就要到夜晚十點了，
如果銜尾之蛇真的竊取了時間，那麼在這個時間點肯定是會發生異常的，這兩者之間必然有著某種聯繫，
就在江崎思緒翻湧的時候，時間已經不知不覺間來到了十點，也就在這時，
江崎驚訝地發現空間被暫停了，
飄蕩在空氣里的魔力停止了流動，
那些原本如同螢火般在夜色中遊走的微光瞬間凝固在半空中，
耳邊的蚊蟲聲音也消失不見，
整個世界像是被一隻無形的大手按下了暫停鍵，
時間在這一刻停止了，
這熟悉以及詭異的一幕讓他感到不安，
江崎抬了抬手，隨即發現自己的身體還可以行動，
於是他趕忙回到房間裡，
客廳里，
布魯斯趴在超人玩偶的身上，身體還保留在衝鋒的狀態，它的尾巴高高翹起，四肢張開，像一個被定格的戰士雕像，
江崎回到房間，在確認卡羅琳教授沒有事之後，隨即他離開了房間，
一會後，
普羅米的街道上，
一隊士兵如同被停止的木偶一般站立在原地，
他們的身體還保留在時間流動之前的模樣，
有的人正邁出一半的步子，
有的人嘴唇微張似乎正在說著什麼，
還有一個年輕的士兵正舉起手想要撓一撓自己的鼻尖，
江崎從他們中間穿過，像一個行走在蠟像館裡的幽靈，為了防止是區域事件，他多查看了幾個地點，
隨即他得出了幾個結論，首先這不是區域事件，而是整體事件，整個普羅米都被「靜止」了，
第一，銜尾之蛇的能力不是直接掠奪時間，現在看來反而更像是凍結一般，將整片區域的時間鎖進了一塊巨大的琥珀之中，
第二，即使是白天的時間消失不見，其本該擁有的時間也不會消失不見，而是處於「凝固」狀態，
像被寒冬封住的河流，水還在，只是不再流動，
或許只有等到這兩個小時結束後，
時間才會恢復到正常狀態，
至於自己為什麼沒有受到時間凍結的影響，
江崎把這個原因歸結於蘭斯亞特的第一條尾巴上的特性，
永不迷失的特性讓他不受到時間凍結效果的影響，
江崎行走在被凍結的時間裡，周圍安靜得可怕，連自己的呼吸聲都變得格外清晰，仿佛整個世界只剩下他一個活物，
所以，銜尾之蛇偷取時間的原因是什麼？江崎不由思考起來，腦海中各種推測如同紛亂的碎片在旋轉碰撞，
他不認為銜尾之蛇偷取時間只是為了玩耍之類的，
那樣強大而詭異的存在不可能做出毫無意義的行為，顯然它是有著一定的目的，
這目的究竟是什麼，
它要這些凝固的時間做什麼，是積蓄力量，還是在尋找什麼，又或者是在躲避什麼，
就在江崎思考的時候，
這時，
在他的耳邊，
一道熟悉的聲音再次響起，「咔嚓」，
那是房門被打開的聲音，清脆而突兀地撕裂了這片死寂，
江崎猛然將自己的身影隱藏在黑暗之中，身體本能地縮進牆角的陰影里，隨即回頭看向那聲音發出的地點，
是在街上，
他的目光穿過凝固的空氣落在那條月光鋪就的道路上，
下一秒，
他看見，就在那月光照耀下的地面上，一扇黑色的門戶憑空出現在那裡，
那扇門像是用純粹的陰影鍛造而成，邊緣泛著幽幽的冷光，門框上似乎刻著一些他無法辨認的紋路，
見到這一幕，江崎驚訝不已，瞳孔驟然收縮，
緊接著，
他又看見，
從那門戶里，一道如同骷髏一般的人形身影走了出來，
那身影的動作緩慢而僵硬，像是剛剛從一場漫長的沉睡中甦醒，
它的身上披著一件破爛的黑色長袍，布料在靜止的空氣中竟然還在微微拂動，
它的頭顱緩緩轉動，似乎在打量著這個被凍結的世界，眼窩深處閃爍著兩點幽綠色的光芒，像兩團鬼火在空洞的顱骨中燃燒，
它跨出門戶的瞬間，那扇黑色的門在它身後悄無聲息地合攏，然後化作一縷黑煙消散在月光之中，只留下那個骷髏般的身影站立在凝固的街道上，站立在那些如同蠟像般的士兵中間，站立在這片死寂的時間荒野里，
江崎屏住了呼吸，將身體更深地藏進陰影之中，
在他的視線里，
那個骷髏般的身影開始移動了，它邁著那種緩慢而詭異的步伐，一步一步走在被月光浸透的街道上，它的腳踩在地面上沒有發出任何聲響，
仿佛它本身就是一個沒有重量的幽魂，
它經過一個士兵身邊時停了下來，那顆骷髏頭顱湊近那個年輕士兵的面孔，似乎在端詳著什麼，又似乎在嗅著什麼，
江崎看見它伸出枯枝般的手指，輕輕觸碰了一下那個士兵的額頭，然後又收回了手，繼續向前走去，
江崎的目光緊緊跟隨著那道身影，它似乎有著明確的目的地，不是漫無目的地遊蕩，而是筆直地朝著某個方向前進，
那個方向是，
江崎順著它前進的路線望去，
心中猛然一凜，
那個方向正是他剛才離開的地方，
是卡羅琳教授所在的房間！
江崎的腦海中瞬間翻湧起無數念頭，
這個骷髏般的身影要做什麼？
它與那個敲門的黑影是否有關聯？
它是否就是那些消失的時間背後的操縱者，種種疑問如同藤蔓般纏繞在他的心頭，但他知道自己不能繼續藏在陰影里了，
他小心翼翼地移動腳步，跟在那道骷髏般身影的後方，保持著足夠的距離，同時儘量讓自己的身形隱藏在建築物投下的陰影中，
那個身影繼續向前走去，
江崎跟在後面，腦海中不斷轉動著思考的齒輪，
銜尾之蛇凍結了時間，
而在這個被凍結的時間裡，出現了這樣一扇黑色的門戶和這樣一個如同骷髏般的存在，
這絕非巧合，
它們之間一定存在某種聯繫，
或許這個骷髏就是銜尾之蛇的使徒，
或許它是某種在凝固的時間裡活動的存在，
又或許它本身就是那些消失時間的去向，
想到這裡，江崎眉頭緊皺，
那骷髏般的身影終於在一個十字路口停下了腳步，
它站在路口的正中央，月光從頭頂灑落，將它籠罩在一片銀色的光暈之中，
只見它緩緩抬起雙臂，那動作像是在擁抱什麼，又像是在召喚什麼，
江崎藏在一座建築的牆角後，謹慎地觀望著，
他看見那個骷髏仰起頭顱，下頜骨張開，似乎是發出了某種聲音，但沒有任何聲響傳入江崎的耳中，只有那凝固的空氣似乎微微波動了一下，像投入石子的湖面泛起的一圈漣漪，
緊接著，
更加令人難以置信的一幕發生了，
在那骷髏身影的周圍，
那些被凍結在時間裡的人們，
那些如同蠟像般的士兵們，
他們的身體開始泛起一層淡淡的光芒，
那光芒很微弱，像是螢火蟲尾部的那一點冷光，從每一個人的胸口位置緩緩滲出，然後如同被牽引一般飄向那個骷髏的身影，
那些光點匯聚在一起，形成一條細細的光河，流淌在凝固的空氣中，
最終沒入骷髏張開的口中，
江崎的瞳孔劇烈收縮，
雖然不知道剛才到底改變了什麼，
但顯然，那樣的情形絕對不是什麼好事，
江崎站在陰影里，他的腦海中浮現出一個可怕的推測，
那些被凍結的兩個小時，那些從白天消失的時間，或許正在被某種方式抽取著其中的精華，
而這骷髏般的存在就是來收穫這些精華的，
如果是這樣，
那麼銜尾之蛇就不是單純的竊賊，
它更像是一個農人，凍結時間是它種下的莊稼，而這個骷髏是它派來收割的工人，
那骷髏般的身影在吸收完那些光點之後，緩緩放下了雙臂，它的身體似乎比之前更加凝實了一些，那幽綠色的眼火也似乎更加明亮了幾分，
它站在原地，像是在回味剛才吸收的那些光芒，
然後它再次邁開了腳步，
而這一次，它的方向不再變化，直直地朝著卡羅琳教授所在的房屋走去，
江崎眉頭緊皺，
他搶先一步回到了房屋前，衝進客廳，布魯斯依然保持著那個衝鋒的姿勢，超人玩偶的紅色披風凝固在它身後揚起的位置，
他快速掃視了一圈，確認屋內暫時安全，然後他來到了卡羅琳教授的房間門口，透過門縫，他看見教授依然保持著之前的樣子，
可隨即他想到，對方顯然是有目的過來的，自己就這樣帶著卡羅琳教授離開的話也不是個事情，
索性還不如直接面對對方，或許從那個骷髏的身上還能得到自己想要知道的還說不定，
江崎內心做好決定，於是拿起了那把長劍，
在之前自己的感知到，這個骷髏的體內並沒有強大的魔力以及強大的氣，這也是他選擇留下來的原因之一，
時間一分一秒地過去，在這片凝固的世界裡，唯一還在流動的似乎只有江崎自己的意識和那個骷髏般的存在的腳步，
大約過了幾分鐘，當然這只是在江崎感知中的時間，他聽見了那扇門在樓下被緩緩推開的聲音，那聲音很輕很輕，
然後是腳步聲，一步一步，從樓梯口傳來，越來越近，越來越近，每一步都踩在江崎緊繃的神經上，
終於，
那道骷髏般的身影出現在了卡羅琳教授房間的門口，
它站在門檻外，
那兩點幽綠色的眼火透過門框的黑暗看向房間內部，
它的下頜微微張開，似乎是露出了某種笑容，它邁過門檻，走進了房間，
就在那根枯瘦的手指即將觸碰到教授額頭的瞬間，江崎從陰影中猛然衝出，他手中長劍早已燃燒著準備好的光芒，
他猜對了，對方顯然不知道他的存在，
亦或者是對方不知道他會移動。
長劍攜帶著淺藍色煙火直直的砍在骷髏的右手臂上，
下一秒，
腐朽的骸骨掉落在地上，
房間裡響起人形骷髏嘎吱的聲音，
「咯吱咯吱.....你.....能動，？」