郭開山大氣也不敢出。
他看著自家世子的臉色，又看了看那張平平無奇的紙，完全不明白髮生了什麼。
帳外，傳來一陣沉重的腳步聲。
幾名羽林衛，抬著一個個與剛才一模一樣的黑色漆木箱，魚貫而入。
「咚。」
「咚。」
箱子被一一放在地上，發出的悶響，讓帳內的氣氛更加壓抑。
一共十二隻小箱子。
每一隻，都裝滿了這種足以以假亂真的「財富」。
「世子……」
郭開山終於忍不住，他湊了過去，壓低了聲音。
在他眼裡無論是紙張的顏色，邊角的花紋，還是中間「大唐錢莊」那四個鐵畫銀鉤的大字。
甚至連那方代表著皇家信用的寶鈔監印，都看不出任何差別。
他看了半天，又伸手小心翼翼地摸了摸。
觸感，也一模一樣。
「世子，屬下眼拙……」
郭開山直起身，滿臉困惑地搖了搖頭。
「恕我直言，這……這簡直就是一個模子刻出來的啊！」
葉長安終於開口。
「不一樣。」
他的聲音很低，像一塊冰，在寂靜的夜裡，敲在地上。
郭開山一愣。
葉長安的目光，從案几上的兩張存單，緩緩移開，掃過地上那十二隻沉默的黑箱。
「這些，不是錢。」
郭開山更懵了。
「啊？世子，您說什麼胡話呢，這白紙黑字，紅印蓋著，怎麼就不是錢了？」
葉長安抬起眼，看向他。
那眼神里，沒有半分玩笑的意思，只有一片深不見底的寒潭。
「是武器。」
這兩個字，讓郭開山腦子嗡的一聲。
「武……武器？」
「一場席捲西南十二州的叛亂，死了這麼多人，毀了這麼多城池。」
葉長安的聲音，沒有絲毫起伏，像是在陳述一件與己無關的事實。
「你以為，他們圖的是什麼？」
「難道就是為了南詔那幾座破城，幾個鳥不拉屎的部落？」
郭開山張了張嘴，說不出話來。
他一直以為，這就是一場普通的蠻族叛亂。
「他們真正的目的，就是為了把這些東西，悄無聲息地運進來。」
葉長安的手指，輕輕敲了敲案几上那張偽鈔。
「用這些廢紙，換走我們大唐府庫里，真正的金子和銀子。」
「南詔的那些貴族，不過是他們養在最外面，隨時可以犧牲掉的，一條狗而已。」
郭開山感覺一股寒氣，從腳底板，直衝天靈蓋。
他還是不明白，這兩張紙，到底哪裡不一樣。
葉長安不再解釋。
他站起身，從案几上取過一盞油燈。
「我教你看。」
在郭開山等人驚鄂的目光中，葉長安從懷裡取出一張十兩面值的紙票和箱子中的千兩的紙票，同時湊近了油燈的火苗。
「世子！不可！」
郭開山失聲叫了出來。
那可都是錢啊！就這麼燒了？
葉長安沒有理他。
火苗，舔上了紙角。
兩張存單，同時燃燒起來。
帳篷內，死一般的寂靜。
所有人的目光，都匯聚在那兩團小小的火焰上。
火焰，向上蔓延。
紙張，在火光中捲曲，變黑，化為灰燼。
詭異的一幕，發生了。
屬於葉長安的那張真鈔，燒盡之後，形成的灰燼，在微弱的氣流中，竟然還大致維持著原本的形狀，像一個脆弱的黑色剪影，頑強地停留在空中。
而另一張，那張從箱子裡拿出來的偽鈔，燒成的灰燼，卻在離開火焰的瞬間，「噗」的一下，徹底散開，變成一團毫無形態的黑色粉末，四散飄落。
「這……這是……」
那名校尉看得目瞪口呆，結結巴巴，說不出一句完整的話。
郭開山更是瞪圓了眼睛，嘴巴張得能塞下一個雞蛋。
他看看那團頑強不散的灰燼，又看看那撮飄落的粉末，臉上寫滿了無法理解的震撼。
葉長安將手中的燈盞，放回案幾。
他看著那撮已經落在案几上的黑色粉塵，眼神冷得像冰。
「紙中有骨，墨中有魂。」
他的聲音，在寂靜的帳內迴響。
「我大唐寶鈔監的紙，是用上好的棉麻，混以桑皮，經過上百道工序，反覆捶打而成，紙漿之中，暗藏筋骨。」
「他們的紙，形似而神不似，終究，是差了一口氣。」
他終於證實了自己心中那個最可怕的猜測。
五姓七望的餘孽。
在廣州，在太原，被父親和自己兩次連根拔起之後，這些百足之蟲，非但沒有死絕，反而逃到了這片王化不及的蠻荒之地。
他們學會了蟄伏。
他們學會了偽裝。
他們甚至，將大唐賴以生存的金融武器，學了個七七八八，反過來對準了大唐的心臟。
一場針對大唐金融體系的大網，早已在西南這片瘴氣瀰漫的叢林裡，悄然張開。
而南詔，只是這張網上，第一個被犧牲掉的節點。
「世子？」
郭開山看著自家主子陡然變化的臉色，心裡沒來由地一慌。
葉長安沒有說話。
他猛地站起身。
動作之快，帶倒了身後的椅子。
「哐當。」
椅子倒地的聲音，在死寂的帳內，顯得格外刺耳。
郭開山的心，也跟著咯噔一下。
他從未見過自家世子如此失態。
葉長安幾步走到那張巨大的西南輿圖前。
他的目光，像兩把鋒利的刀，死死釘在輿圖的最南端。
交趾。
安南。
那裡，是姐姐一意孤行衝去的方向。
葉長安的拳頭，在身側，猛地攥緊。
指節，捏得發白。
「郭開山。」
他開口，聲音嘶啞得厲害。
郭開山一個激靈，連忙上前一步。
「屬下在！」
「南詔完了，還有交趾。交趾完了，還有安南。」
葉長安盯著輿圖，緩緩說道。
「這些偽鈔的源頭，不在南詔。南詔，只是一個中轉的倉庫，一個擺在明面上的靶子。」
「真正的鑄幣廠，真正的主謀，都藏在更南邊的地方。」
郭開山順著他的目光看去，只看到一片標記著山川與叢林的陌生土地。
他終於有些明白了，急切地問道。
「那我們現在怎麼辦？要不要……要不要派人去追回公主殿下？」
「追？」
「你覺得，她會回來嗎？」
郭開山沉默了。
以公主殿下的性子，別說派人去追，就是陛下親下聖旨，怕是也拉不回那匹脫韁的戰馬。
「她手裡的刀太快，總想著一刀把所有問題都砍斷。」
葉長安的手指，在「交趾」二字上，重重地點了一下。
「可有些網，是砍不斷的。」
「你越是用力，它就纏得越緊。」
郭開山聽得心驚肉跳，他第一次感覺到，戰爭，原來還有這種看不見刀槍的打法。
「那……那公主殿下豈不是很危險？」
葉長安沒有回答這個問題。
他緩緩轉過身，重新看向郭開山。
那一瞬間，他臉上的所有情緒，擔憂，憤怒，自嘲，全都消失不見。
取而代之的，是絕對的，冰冷的，理智。
像一台開始運轉的，精密的戰爭機器。
「打蛇，要打七寸。」
他的聲音，恢復了以往的平淡，卻又帶著一股不容抗拒的威嚴。
「他們用錢做武器，那我就先斷了他們的錢脈。」
他看著郭開山，下達了一道命令。
「傳令下去，封鎖所有營帳，今夜之事，若有半個字泄露出去，格殺勿論。」
「是！」
郭開山重重抱拳。
「第二。」
葉長安的目光，變得銳利起來。
「點三百精銳，錦衣衛協助，換上便裝，立刻動身，前往交趾黑市。」
「黑市？」
郭開山一愣。
「這麼大量的偽鈔，想要換成真正的物資和糧食，不可能通過官方的渠道。」
葉長安的聲音，又冷了幾分。
「他們唯一的選擇，就是那些藏在三教九流之中，不受官府管轄的黑市。」
「我要你，給我盯死所有在黑市上，進行大宗糧食和兵器交易的商人！」
「記住。」
「我要活的！」
他停頓了一下，每一個字像是從牙縫裡擠出來。