突厥王庭的血腥味，在凜冽的寒風中持續了數日才漸漸散去。
神武軍在原地休整了三天。
這三天裡，士兵們收斂了戰友的遺骸，救治了受傷的同袍，也清點了這次夜襲的巨大戰果。
牛、羊、馬匹，堆積如山。
金銀、珠寶、皮毛，裝滿了數百輛大車。
這些，都是突厥人數百年來從草原各部和中原邊境劫掠而來的財富，如今，全部成了神武軍的戰利品。
最核心的戰果，自然是頡利可汗本人，以及他麾下幾乎所有的突厥貴族。
這意味著，東突厥的指揮體系和統治階層，被葉凡一鍋端了。
「侯爺，接下來我們怎麼辦？是直接班師回朝嗎？」
程處默一邊啃著烤羊腿，一邊含糊地問道。
打了這麼一場大勝仗，他已經有些迫不及待地想回長安，去跟那些沒能來參戰的紈絝們好好吹噓一番了。
「回朝？」
葉凡擦了擦嘴角的油漬，看了他一眼。
「誰說要回朝了？戰爭，才剛剛開始。」
「啊？」
程處默愣住了。
「頡利都被抓了，仗還沒打完？」
不只是他，秦懷玉、尉遲寶林等人，也都露出了不解的神色。
葉凡沒有立刻解釋，他站起身，走到帳篷中央。
「來人，把頡利和那些貴族，都帶上來。」
很快，被捆得像粽子一樣的頡利等人，被士兵粗暴地推了進來。
幾天不見，這位昔日的草原霸主，已經徹底沒了銳氣，眼神空洞，面如死灰。
「頡利，我給你一個機會。」
葉凡居高臨下地看著他。
「寫一封降書，命令所有還在抵抗的突厥部落，立刻向我大唐投降。我可以保你一命，讓你去長安安度晚年。」
頡利抬起頭，慘然一笑。
「成王敗寇，我無話可說。但我阿史那的子孫，絕不會當亡國之奴！」
「是嗎？有骨氣。」
葉凡點了點頭，隨即話鋒一轉。
「不過，你的子孫答不答應，就由不得你了。」
他對著身邊的親衛使了個眼色。
親衛立刻從俘虜中，拖出了一個十幾歲的少年。
那是頡利最喜歡的小兒子。
「你想幹什麼！」
頡利目眥欲裂。
葉凡沒有理他，只是拔出匕首，在那少年的臉上，輕輕划過。
「我再問一遍，降書，寫還是不寫？」
「我寫！我寫！」
看著兒子臉上流下的鮮血和驚恐的眼神，頡利最後的心理防線，徹底崩潰了。
很快，一封由頡利可汗親筆書寫、並蓋上可汗大印的降書，就完成了。
葉凡將降書交給斥候。
「把這份降書，傳遍草原的每一個角落。告訴所有突厥人，他們的可汗已經投降了。三日之內，不降者，殺無赦！」
「是！」
做完這一切，葉凡才重新看向程處默等人。
「現在，我來回答你們的問題。」
他指著被拖下去的頡利。
「抓到他，只是滅亡了東突厥這個名號。但草原上，還生活著數百萬的突厥人。
他們就像散落的沙子，風一吹，隨時可能重新聚集成一塊石頭，給我們造成麻煩。」
「所以，接下來，我們要做的，就是徹底打斷他們的脊樑，磨滅他們的意志。」
葉凡頓了頓，繼續說道。
「我決定，派尉遲寶林，率領八千神武軍，押送頡利、所有貴族俘虜，以及全部的牛羊戰利品，返回定襄，交給李靖大將軍。」
尉遲寶林愣了一下，隨即有些不情願。
「侯爺，押送俘虜這種事，隨便派個將領就行了，俺還想跟著你繼續打仗呢！」
「這是命令。」
葉凡的語氣不容置疑。
「這次獻俘，意義重大。不僅是為了向朝廷報捷，更是為了震懾草原各部。你此行，要大張旗鼓，讓所有人都看到，反抗大唐的下場。」
「而且，我軍傷亡慘重，這八千人，大部分都是輕傷員，也需要回後方休整。」
聽到這話，尉遲寶林才點了點頭。
「好，俺聽侯爺的。」
「其餘人，隨我在此地，繼續等待。」
葉凡說道。
「等？」
程處默更糊塗了。
「等什麼？」
「等一個消息，也等一個機會。」
葉凡的眼神，變得深邃起來。
三天後，尉遲寶林率領著一支浩浩蕩蕩的隊伍，押解著無數的俘虜和戰利品，離開了營地，向著定襄的方向而去。
整個營地，一下子空曠了許多。
剩下的神武軍將士，在葉凡的命令下，繼續休整，養精蓄銳。
又過了五天。
一名風塵僕僕的錦衣衛，終於帶來了葉凡等待已久的消息。
「報！侯爺，薛延陀傳來消息！」
「夷男可汗在得知我軍生擒頡利後，大喜過望。他已經整合了軍隊，正準備接收突厥戰敗後留下的地盤和部眾，並且派了使者，前來向侯爺您『道賀』和『索要』戰利品。」
「索要戰利品？」
程處默一聽就火了。
「他娘的，跟頡利打了一架，死了幾萬人，就想來分東西？臉呢？」
「來得正好。」
葉凡的臉上，終於露出了笑容。
他等的機會，來了。
他站起身，走到帳篷里懸掛的巨大地圖前。
程處默、秦懷玉、羅通等所有核心將領，都圍了過來。
他們看到，葉凡的手，沒有指向任何一個突厥部落的位置。
而是重重地，點在了地圖上，代表著薛延陀王庭的地方。
所有人都倒吸一口涼氣。
他們終於明白了，葉凡之前那句「戰爭才剛剛開始」是什麼意思。
「侯爺，薛延陀……可是我們的盟友啊！」
秦懷玉忍不住說道。
「盟友？」
葉凡冷笑一聲。
「這個世界上，沒有永遠的盟友，只有永遠的利益。」
「薛延陀和突厥，都是養不熟的狼。只不過一條被我們打斷了腿，另一條，還妄想著要當地主。」
他轉過身，看著帳內所有的將領，一字一句地說道。
「我的目標，從來就不只是一個東突厥。」
「我要的，是整個草原！」
「我要在這片土地上，建立起我們大唐永不陷落的城池！我要讓所有的草原人，都說漢話，寫漢字，成為我大唐的子民！」
「而薛延陀，就是實現這個目標之前，最後一塊絆腳石。」
葉凡的聲音，充滿了不容置疑的決心和磅礴的野心。
帳內的所有將領，都被這番話，震得心神搖曳。
他們看著眼前的統帥，仿佛在看一個即將開創歷史的巨人。
葉凡的目光，掃過每一個人。
「現在，我開始布置，消滅薛延陀的計劃。」