虞世南的臉，瞬間脹紅，然後又飛快地褪去所有血色。
「你，你.......」
他嘴唇哆嗦著，伸出手指著尉遲恭，卻一個完整的字都吐不出來。
他想罵尉遲恭粗鄙，想斥責他血口噴人。
可他怎麼反駁？
尉遲恭說的不是事實？
是！
虞家確實參股了長安最大的幾家商號，每年從絲綢之路上賺取的利潤，是一個他自己都不敢細算的數字。
這幾年，那些商號也確實遭遇過劫掠，損失慘重。
他也確實因此對那些劫匪恨之入骨。
可……可這些事，怎麼能拿到朝堂上說！
這些是「利」，而他虞世南一生所求，是「名」！是清流領袖，是道德楷模！
現在，他最骯髒的「利」，被尉遲恭這個粗鄙武夫。
當著滿朝文武的面，給活生生剖了出來。
虞世南氣血攻心，眼前一陣發黑，身子晃了晃，眼看就要栽倒。
身後的蕭瑀和其他幾名文官趕緊上前扶住他。
「尉遲敬德！你放肆！」
蕭瑀扶著抖如篩糠的虞世南，對著尉遲恭怒目而視。
「此乃太極殿！議的是國之大事！豈容你在此撒潑耍橫，肆意污衊朝中大臣！」
尉遲恭脖子一梗，還想再罵。
一隻手，卻輕輕按在了他的胳膊上。
那隻手，並不如何孔武有力，卻讓尉遲恭滿身的煞氣，瞬間就收斂了回去。
他扭頭，看到了葉凡那張平靜的臉。
葉凡對著尉遲恭，微微搖了搖頭，然後上前一步，將尉遲恭那座鐵塔般的身軀，擋在了身後。
他先是對著搖搖欲墜的虞世南和臉色鐵青的蕭瑀，微微躬身，行了一禮。
「虞公，蕭公，息怒。」
葉凡的聲音，平和溫潤，像是春風，吹散了殿內那股劍拔弩張的火藥味。
「吳國公是粗人，在軍隊待久了，說話不知輕重，驚擾了二位，我替他給二位賠個不是。」
蕭瑀冷哼一聲，臉色稍緩。
程咬金在隊列里撇了撇嘴，心裡嘀咕，你小子啥時候這麼好說話了？
果然，葉凡的下一句話，就讓所有人的心又提了起來。
「不過，」他話鋒一轉，看向蕭瑀，「尉遲將軍話糙，理也糙。」
「他沒說到點子上。」
什麼？
程咬金和尉遲恭都愣住了。
他們覺得尉遲恭剛才那番話，簡直是說到了他們的心坎里，怎麼就沒到點子上了？
蕭瑀和虞世南等人，也皺起了眉頭，不解地看著葉凡。
葉凡沒有理會眾人的疑惑，他轉過身，環視全場，目光從每一個文武官員的臉上緩緩掃過。
他的聲音不大，卻清晰地傳到了大殿的每一個角落。
「諸位大人，我且問一句。」
「在座的各位，誰家，沒有在大唐錢莊裡存錢？」
大殿內，一片死寂。
無人應答。
開什麼玩笑？
大唐錢莊，國庫擔保，利息又高。
這幾年，哪個官員府上發了俸祿，得了賞賜，不是第一時間就存進去？
誰會把金子銀子傻乎乎地埋在自家後院裡發霉？
葉凡看著眾人默認的表情，又笑了笑。
「錢莊的利息，按時按點，一文不少地送到各位府上。」
「諸位，拿得可還開心？」
這話問得，讓不少人臉上都露出了一絲不自然的笑容。
開心，當然開心。
那可是白花花的銀子，什麼都不用干，躺著就能收錢，誰不開心？
「那麼，我再問一句。」
葉凡臉上的笑意，慢慢收斂。
「這利息，從何而來？」
殿內依舊寂靜，但一些心思敏銳的人，比如房玄齡和杜如晦，臉色已經開始變了。
他們隱約猜到了葉凡想說什麼。
葉凡也不等他們回答，自顧自地說了下去。
「錢莊不是憑空變出錢來的聚寶盆。」
「它之所以能付給各位利息，是因為它把大家存進去的錢，又借了出去，去賺更多的錢。」
「借給了誰？」
葉凡的目光，投向了那副巨大的天下輿圖，手指，指向了那條從長安一路向西，蜿蜒曲折的紅色絲線。
「借給了那些趕著駱駝，拉著絲綢，冒著風沙，去西域，去更遠地方做生意的商賈！」
「是他們，把我們大唐的絲綢、瓷器、茶葉，賣出了黃金的價格！」
「也是他們，把賺回來的錢，連本帶利地還給錢莊！」
「錢莊拿出其中的一小部分，作為利息，分給了在座的各位。
剩下的大頭，一部分擴充軍備，一部分充盈國庫，還有一部分，繼續投入，讓更多的商人，走得更遠！」
葉凡轉過身，重新看向眾人。
「現在，各位明白了嗎？」
「那條絲綢之路，就是我們大唐錢莊的命脈！」
他的聲音，陡然拔高，如同洪鐘，狠狠敲在每個人的心上。
「也是在座各位大人，你們自家錢袋子的命脈！」
「轟！」
所有人的腦子裡，都像是炸開了一個驚雷。
之前，他們只是覺得，天竺劫掠商隊，是國家的損失，是陛下的恥辱。
可經過葉凡這麼一說。
他們才悚然發現，這他娘的，跟自己也息息相關啊！
「所以，天竺和那些吐蕃餘孽，打劫的不是什麼普通的商隊！」
「他們是在打劫我們的大唐錢莊！」
「是在搶我們國庫的錢！」
「是在斷我們每一個人的財路！」
「是在搶我們每一個人的錢！」
最後這句話，葉凡說得極重。
就像一把重錘，砸碎了所有道德文章，砸碎了所有虛偽的清高。
什麼王道霸道，什麼仁義道德，在「搶我的錢」這五個字面前，都顯得那麼可笑，那麼蒼白無力。
「今天，他們敢搶一百萬兩！」
「明天，絲綢之路上的商隊少了，錢莊賺不回來錢了，他們就敢讓你們的利息少一半！」
「後天，絲綢之路徹底斷了，錢莊一文錢的收益都沒有了！」
葉凡上前一步，聲音裡帶著一種殘酷的質問。
「到了那天，諸位大人手裡那一張張精美的存單，除了拿來擦屁股，還能生出半個銅板的利息嗎？！」
整個太極殿，鴉雀無聲。
針落可聞。
所有官員，無論文武，全都呆立當場，臉上一陣紅，一陣白。
這個平日裡懶散得像只貓的武國公，這個從不參與朝政的鹹魚駙馬。
他的眼光永遠比他們，看得深，看得遠！
他在建設錢莊的時候，就已經打算好將所有文武，綁在了一條船上！
他沒有講大道理，沒有喊打喊殺。
他只是把一場遠在萬里之外的國戰，變成了一場捍衛自己錢袋子的私人戰爭。
誰敢反對？
誰還能反對？
反對出兵，就是跟自己的錢過不去！就是跟滿朝文武的錢過不去！
虞世南站在那裡，嘴巴半張著，渾濁的老眼裡，充滿了茫然和恐懼。
他感覺自己一生建立起來的道德壁壘，被葉凡這幾句話，轟得連渣都不剩。