次日，清晨。
天光透過窗欞，在地面上投下斑駁的光影。
葉凡站在銅鏡前。
鏡中的男人，面色尚有幾分病態的蒼白，但那雙眼睛，卻深邃依舊，看不出任何情緒。
李麗質取過一件嶄新的郡王朝服，是親王規格。
她踮起腳，細心地為葉凡穿上。
她的動作很輕，指尖划過衣料。
「夫君。」
她為他整理著衣領，聲音拉的很低。
「朝堂之上，人心難測。」
「莫要逞強。」
葉凡沒有說話，他只是伸出手，握住了妻子那雙有些冰涼的手。
他低頭看著她，看著她眼底深藏的擔憂和恐懼。
那場噩夢，驚醒了他，卻把她困在了裡面。
葉凡將她的手包裹在自己的掌心，輕輕摩挲著。
「放心。」
他只說了兩個字。
她退後兩步，仔仔細細地打量著自己的丈夫。
紫袍金帶，襯得他身姿愈發挺拔。
雖然清瘦了些，但那股淵渟岳峙的氣度，分毫未減。
仿佛昨夜那個狼吞虎咽，喊著餓了的人，只是她的幻覺。
「去吧。」
李麗質為他撫平了衣角最後一絲褶皺。
「我與輕凰，在家等你。」
……
太極殿。
今日的朝會，氣氛有些說不出的詭異。
內侍宮女們走路都踮著腳，不敢發出半點聲響。
百官早已列隊站好，卻無人高聲闊論，只有三三兩兩的竊竊私語。
程咬金站在武將隊列的最前方，一張老臉繃得緊緊的，手按在腰間的刀柄上，眼神不時地往文官那邊掃。
他身後的尉遲恭，更是像一尊黑鐵塔，兩隻環眼瞪得溜圓，渾身都透著一股「誰敢亂說話老子就揍誰」的蠻橫。
秦瓊站在李靖身後，面色平靜，卻也時不時輕咳一聲，仿佛在提醒某些人安分一點。
軍方的巨頭們，今天出奇地團結。
文官那邊，則是另一番光景。
蕭瑀雖然倒了，但他經營多年的勢力還在。
幾名昔日跟著他搖旗吶喊的御史言官，正聚在一起，交換著眼神。
「聽說了嗎？孫神醫親口斷言，武郡王……殿下，身體雖安，卻已不能再動干戈。」
「是啊，說是神魂受損，需靜養數年，否則便有性命之憂。」
「陛下的旨意也下了，晉封郡王，世襲罔替，這已是天大的榮寵。想來，也是為了安撫……」
「噓……慎言！」
為首的一名老御史做了個噤聲的手勢，眼中卻閃過喜色。
一頭猛虎，被拔了牙，抽了筋，關進了籠子。
哪怕這籠子是黃金打造的，它也只是一頭籠中之虎。
再也無法像過去那樣，用那隻爪子，隨意地按住文官集團的脖子了。
這個念頭，讓許多人的腰杆，都不自覺地挺直了幾分。
他們已經備好了奏疏。
關於西境戰事糜費巨大，關於昭華郡主「屠城」有傷天和，關於軍方勢力日益膨脹，恐有尾大不掉之憂……
這些話，昨天他們不敢說。
今天，似乎可以說了。
他們偷偷看了一眼龍椅上的李世民。
天子面沉如水，看不出喜怒。
這讓他們更加確定，陛下，也需要一個台階。
需要有人，來為這頭猛虎的項上，再加一道枷鎖。
大殿裡的空氣，像一根被拉緊的弦。
就在這緊繃到極點的安靜中。
殿外，傳來內侍那特有的，悠長尖利的高喝。
「武郡王——到——！」
四個字，仿佛帶著某種魔力。
「嗡」的一聲。
太極殿內所有的竊竊私語，所有的眼神交換，所有的心思浮動，都在這一瞬間，被斬斷了。
整個大殿，落針可聞。
所有人的目光，都下意識地，轉向了那高大的殿門。
一個身影，出現在門口。
他沐浴在清晨的陽光里，紫色的朝服勾勒出挺拔的身形。
葉凡的腳步，不疾不徐。
他一步，一步，踏入這座代表著大唐最高權力的殿堂。
他沒有看任何人。
目光平視前方，仿佛這滿朝文武，皆是虛無。
他走得很穩。
每一步落下，都像是踩在了所有人的心跳上。
「咚。」
「咚。」
「咚。」
那幾名剛剛還在交換眼色的御史，只覺得壓力撲面而來。
他們下意識地，低下了頭。
不敢去看那雙眼睛。
那不是一個重傷初愈之人該有的眼神。
那也不是一個神魂受損之人該有的氣勢。
那人只是走著，平靜地走著。
他所過之處，官員們紛紛垂首。
武將們，則是挺直了胸膛，眼中是毫不掩飾的狂熱與崇敬。
程咬金咧開嘴，無聲地笑了。
葉凡走到武將隊列的前方，李靖的身邊，站定。
他對著龍椅的方向，微微躬身。
「臣，葉凡，參見陛下。」
那聲音里，沒有虛弱，沒有疲憊，只有平靜。
李世民看著下方那個熟悉的身影，緊繃了一早上的面孔，終於緩和了些許。
「愛卿平身。」
他抬了抬手，聲音裡帶著刻意放出的暖意。
「昨日朕已下旨，今日當著文武百官的面，朕再重申一遍。」
李世民的聲音，陡然拔高，傳遍整個大殿。
「征西元帥葉凡，於國於民，皆有不世之功！朕心甚慰！」
「今，特晉封葉凡為『武郡王』，食邑三萬戶，世襲罔替！」
「另，孫神醫有言，武郡王為國征戰，耗損甚巨，神魂有虧，需靜心調養，數年之內，不可再動干戈。」
李世民的目光，掃過下方的文武百官，聲音變得無比鄭重。
「朕，在此金殿，對天起誓。」
「此後，如非國之將亡，社稷傾覆，絕不再命武郡王，領兵出征！」
這番話，擲地有聲。
這是皇帝的承諾。
那幾名準備上奏的御史，明顯地，鬆了一口氣。
陛下親口確認，還發了誓。
這下，總該放心了。
葉凡，真的成了一位榮養的閒王。
他們甚至已經能想到，過不了多久，這位曾經的戰神，就會淹沒在長安城的繁華與安逸之中，徹底失去他的獠牙。
朝堂上的氣氛，肉眼可見地鬆弛了下來。
不少官員的臉上，都露出了心照不宣的笑容。
一個時代，似乎就此落幕。
李世民看著殿下眾人的反應，眼神深處，閃過一絲難明的光。
他正要宣布退朝。
就在這時。
那個剛剛被他親口「封印」起來的男人，動了。
葉凡緩緩從隊列中走出，來到了大殿中央。
他再一次，對著龍椅的方向，躬身一拜。
剛剛鬆弛下來的空氣，瞬間再次繃緊。
所有人的目光，都死死地盯在了他的身上。
他想幹什麼？
難道，他要抗旨？