冥子轉頭看他。
「什麼脈衝？」
「從地底來的。」廢序的瞳孔有些渙散，像是在回憶一種讓他至今無法忘卻的感受，「那種脈衝不是法則波動，也不是靈氣潮汐。」
「它有節奏，很規律。」
他停了一下。
「像心跳。」
潛行器在五十萬丈深度轉入一條天然形成的巨大裂縫。
裂縫兩壁的岩石不再是正常的灰黑色，而是呈現出一種病態的暗紅，像是被什麼東西從內部浸染了無數個紀元。
六十萬丈。
法陣的運轉開始出現斷續的徵兆。
太初神石的光芒一閃一滅，外殼上的紋路有幾道已經完全暗了下去。
「棄船。」冥子起身。
艙門開啟，三千名神將魚貫而出，落在裂縫的底部。
沒有人說話。
落地的聲音在這片死寂中清晰到了極致，每一步都帶著回聲，回聲在裂縫中來回彈了很久才消散。
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冥子走在最前面，魔戟拄地。
廢序被兩名神將架著胳膊跟在隊伍中間。他的腿在軟，但不敢停下來。
咚。
所有人同時停住了腳步。
那聲悶響從腳底傳來，透過萬丈岩層直接震入骨髓。
咚。
又一聲。
間隔了大約七個呼吸的時間。
冥子蹲下來，把手掌平放在地面上。
他的終焉法則向下延伸，感知著震動的來源。
很遠。
但在接近。
不是他們在接近震源，是震源在接近他們。
不對。
冥子站了起來。
不是接近。
是那東西的心跳在變快。
「繼續走。」
三千人的隊伍穿過裂縫，進入一條更寬闊的地下甬道。
甬道的壁面上同樣嵌滿了骨骸，密度比之前更高，有些地方骨骸層層疊疊堆了十幾層，如一面用屍骨砌成的牆。
七十萬丈。
心跳聲越來越清晰了。
不再需要貼地才能感知，它直接通過空氣傳過來，帶著一種沉重壓迫性極強的低頻震動。
冥子感覺到自己胸腔里的血液在跟著那個節奏微微共振。
八十萬丈。
法陣徹底失靈了。
三艘潛行器留在了身後六十萬丈處，法陣和通訊在這個深度全部變成了廢鐵。
冥子攥著魔戟，腳步沒有停。
隊伍拐過一個彎道。
廢序突然掙脫了兩名神將的攙扶，整個人往後縮了一大步，背靠著岩壁，臉上的血色在一瞬間全部退乾淨。
他指著右側岩壁上的一處刻痕。
冥子走過去。
那是一行文字。
不長，只有十幾個字符。
但字符的格式冥子見過。
在東海廢序被釘住的那個海底頭顱里，他跟著張默一起見過無數類似格式的文字。
界外神族的標準編號格式。
冥子的視線掃過那行文字。
「第六序列·深淵錨點·狀態：孵化中。」
他讀出了這行字。
聲音在甬道中迴蕩。
廢序的後背緊貼著岩壁，牙齒咬得咯吱作響，整個人發抖。
「不是第七序列。」廢序的聲音從嗓子眼裡擠出來，「是第六。」
冥子回頭看他。
「什麼意思？」
「蒼是第七序列的棋子。」廢序咽了一口唾沫，喉結上下滾了一下，「第七序列是長生殿最末等的執行單位，上面有第六、第五、一直到第一，每個序列的權限和手段都比下一個高一整個層次。」
他指著那行文字，手指在抖。
「這個東西是第六序列布下的，是比蒼高一個等級的存在布下的。」
冥子的五指在魔戟柄上收緊了。
三千名神將在身後列陣，沒有人出聲，但所有人的呼吸都變沉了。
冥子轉過身，面朝甬道深處。
「繼續。」
他邁出了腳步。
隊伍繼續深入。
心跳聲已經大到了不需要任何感知手段就能直接聽見的程度。
悶響在地底的甬道和洞穴里來回反射，重疊成一種持續不斷的嗡鳴。
冥子的腳步很穩。
但他的萬魔之胎在翻湧。
那顆凝聚了終焉法則精華的核心在他丹田深處發出了極為罕見的預警。
不是遇到強敵時的戰意沸騰，而是某種近乎於本能的抗拒。
九十萬丈。
九十五萬丈。
一百萬丈。
甬道到頭了。
前方是一道天然的石門。
石門高約千丈，寬約八百丈，兩側的門柱上同樣刻著界外神族的銘文。
銘文的內容廢序已經無力去辨認了，他癱坐在地上，只是死死盯著石門後方透出來的那一抹暗紅色的光。
那不是礦脈的光。
那是血的顏色。
冥子走到石門前，單手推開。
石門沒有任何阻力，像是從來就沒有被鎖上過。
石門後面是一座空間。
球形的空間。
直徑百萬丈。
穹頂是倒懸的地脈結晶，無數暗紅色的晶體如倒掛的鐘乳石般密密麻麻地覆蓋著球形空間的上半部分，散發著病態的微光。
而在球形空間的正中央。
一顆心臟。
萬丈大小的心臟懸浮在半空中。
它的表面覆蓋著密密麻麻的暗紅色血管網絡，那些血管粗的有百丈，細的也有十數丈，數以萬計地從心臟表面延伸出去，扎入球形空間四面八方的岩層之中。
血管在岩層里蔓延、分叉、深入，如一棵倒長的大樹將根須扎入了大地的每一寸縫隙。
心臟在跳動。
每一次跳動，那些扎入岩層的血管就會跟著收縮一下，然後舒張。
收縮的時候，暗紅色的液體從岩層中被抽出來，沿著血管湧入心臟內部。
舒張的時候，一種更濃稠更暗沉的液體被泵回岩層深處。
它在吸。
它在吸取整個浮生界的地脈本源。
冥子的瞳孔在跳動。
廢序說得沒錯。
那個把缺口堵住的東西，不是什麼封印，不是什麼陣法。
是一顆活的心臟。
它用自己的身體堵住了缺口。
但它堵住缺口的方式不是把洞填上，而是像一隻水蛭一樣趴在了傷口上，一邊封住了裂縫，一邊吸食著傷口流出來的血。
心臟跳動了一下。
整個球形空間跟著顫了一下。
冥子的寶胎髮出了尖銳的嘶吼。
不是戰意。
是恐懼。
萬魔之胎在害怕。
冥子這輩子沒有從自己的本命法寶中感知過這種情緒。
終焉法則的本質是終結一切、吞噬一切，它不該有恐懼這種東西。
但此刻，它在怕。
冥子的手掌攥緊了魔戟。
戟柄上殘留的那一絲灰金色光芒在他的掌心微微發燙。
那是師尊在重鑄此戟時烙印其中的一縷意志。
那一縷意志沒有恐懼。
冥子的脊背挺直了。
「傳訊。」他對身後開口。
傳令神將翻遍了儲物戒，找出了一枚特製的傳訊玉簡。
這種玉簡是主腦專門為極端環境設計的，內部封存了一道獨立的法則迴路，能夠在法則真空中維持一次短程傳訊。
只有一次。
冥子接過玉簡，將終焉法則灌入其中。
在他編織訊息的時候，廢序已經連滾帶爬地摸到了球形空間邊緣的岩壁上。
他在辨認那些嵌在血管縫隙間的銘文。
廢序的手指划過一行又一行的文字，他的臉色越來越難看。
「不對。」廢序的聲音幾乎是從牙縫裡擠出來的。
冥子抬頭。
「你看這個。」廢序指著一段銘文，手指在發抖，「這段銘文記錄的是心臟的孵化周期。」
「多長？」
廢序閉了一下眼睛，嘴唇嗡動著在換算。
「它已經在這裡孵化了至少四個紀元。」廢序睜開眼，眼底全是血絲，「而它的跳動頻率正在加快。」
「加快多少？」
「我需要測。」廢序貼著岩壁蹲下來，閉上眼睛，用他凡人的軀體去感受腳下的震動。
一聲。
冥子數著。
一、二、三、四、五、六、七。
第二聲。
冥子在心中計算了一下。
「七個呼吸一次。」
「我們剛進甬道的時候是七個呼吸。」一名神將開口。
廢序搖頭。
「不對，進甬道的時候我數過，是七個半呼吸。」
差了半個呼吸。
冥子看著他。
「什麼意思？」
廢序從地上站起來，他的腿還在抖，但眼神變了。
不再是純粹的恐懼，而是一種比恐懼更深沉的東西。
「心跳在加速。」廢序的聲音沙啞，「每個時辰大約快一成，按這個速度推下去，七天之後它的心跳會達到一個臨界點。」
「臨界點之後呢？」
廢序看著那顆萬丈心臟，看著它表面蠕動的血管網絡，看著它每一次跳動時在缺口處微微張合的那道裂縫。
「閣主布的錨點在上面五大域。」廢序的聲音很輕，「上面封得再死也沒用，這顆心臟就是一顆定時炸彈。」
「七天後臨界點到了，它會從裡面把這個缺口炸開，上面的封界……從根上就廢了。」
冥子沉默了三息。
他將廢序說的每一個字原封不動地編入了傳訊玉簡，然後將玉簡捏碎。
一道法則光芒從碎片中射出，攜帶著訊息穿透百萬丈岩層，沖向地表。
心臟又跳了一下。
這一次的脈衝比之前更重。
球形空間的岩壁碎了一層。
距離心臟最近的幾名神將被震得口噴鮮血，踉蹌後退。
心臟感知到了他們。
暗紅色的光從心臟表面蔓延開來。
數萬條血管同時收緊了。
一波法則脈衝從心臟表面擴散開來。
無聲無息，但冥子的終焉法則清清楚楚地感知到了那東西的等級。
道玄級。
脈衝掃過隊列前方，靠前的數百名神將幾乎在同一時間悶哼出聲，嘴角溢出鮮血。
有數十人直接被震得向後倒退了數百丈，站都站不穩。
冥子的眼睛眯了起來。
他踏前一步。
萬魔之胎在丹田中發出嗡鳴。不是恐懼的嗡鳴了。
是被主人的意志強行壓下恐懼之後的、不情不願的應命。
冥子的身體開始變化。
他的皮膚表面浮現出漆黑的紋路，紋路從面頰一直延伸到手背，頭髮由銀白轉為純黑。
身後的虛空中，萬丈魔軀的輪廓隱約浮現。
終焉狀態。
在這百萬丈深的地底球形空間中，冥子開啟了萬魔之胎。
萬丈魔軀在球形空間裡撐開，頂天立地。
魔軀的頭顱幾乎觸到了倒懸的地脈結晶，雙腳踩在底部的岩層上，將岩層踩出了兩個深不見底的腳印。
冥子雙手握住終焉魔戟，高舉過頂。
「退後。」他扭頭看了一眼身後的三千神將。
神將們不需要第二聲命令，整支隊伍向石門方向撤退了萬丈。
冥子轉回頭，面對那顆萬丈心臟。
魔戟上終焉法則凝聚到了極致，戟鋒周圍的空間開始碎裂，黑色的裂紋從戟鋒向外擴散。
他劈了下去。
全力以赴的一戟。
道玄境圓滿的終焉法則，匯聚了萬魔之胎的全部力量，加上那柄經張默親手以彼岸氣息重鑄過的終焉魔戟。
漆黑的戟芒從穹頂劈到地面，橫貫整個球形空間，直取心臟正面。
心臟的血管在戟芒逼近的瞬間集體收縮。
然後，它跳了一下。
那一跳不是正常節奏中的一跳。
它是應激反應。
一道看不見的脈衝從心臟表面迸發。
戟芒與脈衝正面撞在了一起。
沒有聲音。
然後是聲音。
轟。
球形空間的岩壁在碰撞的中心點向外凹陷了數千丈。
無數碎石和地脈結晶碎片暴射而出，打在退後萬丈的神將們的護體罡氣上叮噹作響。
冥子的萬丈魔軀向後滑出了三萬丈。
他的雙腳在岩層上犁出兩道齊腰深三萬丈長的溝壑。
溝壑的盡頭，他的後背撞上了球形空間的壁面，整面岩壁被撞出蛛網般的裂紋。
冥子的雙臂傳來骨骼碎裂的聲響。
不是一處兩處，而是從手腕到肩胛，沿著整條手臂的骨頭都出現了不同程度的裂紋。
魔戟沒有脫手。
他的十根手指死死扣在戟柄上，指節發白，骨頭嘎吱作響。
血從他的嘴角淌下來，順著下巴滴在戰甲的胸口上。
冥子抬起頭。
那顆萬丈心臟毫髮無損。
他那一戟連心臟表面的一層皮都沒有劃破。
不是戟芒不夠鋒利。
是心臟內部蘊含的生命層次將那道戟芒直接消解了。
道玄境圓滿的全力一擊，對這顆心臟而言就像是一陣微風吹過。
冥子吐掉嘴裡的血。
他低頭看了一眼手中的魔戟。
戟柄上，張默重鑄時烙印的那一縷灰金色光芒還在。
微弱的淡淡的，但沒有熄滅。
冥子把自己從岩壁上拔出來，碎石從他的背上簌簌落下。
他將右臂上斷裂的骨骼用終焉法則強行接上，確保還能握戟。
然後他把雙腳重新釘在了地面上。
他沒有後退。
「傳令。」冥子的聲音從割裂的嘴角里擠出來，「所有人退回石門外，在我回去之前，任何人不許踏進這個空間。」
身後的神將沒有動。
「退。」
三千人退了出去。
廢序被兩名神將拖著往外走的時候，回頭看了一眼。
他看到冥子一個人站在球形空間裡，面對著那顆萬丈大小的正在一下一下跳動著的心臟。
萬丈魔軀已經收回去了。
冥子恢復了正常的身形。
一個人。
一柄戟。
站在萬丈心臟面前。
廢序被拖出了石門。
石門沒有關上。
冥子的聲音從裡面傳出來。
「師尊在上頭守著。」
停了一息。
「這裡，輪到我守。」
……
起源至寶閣。頂層大殿。
夜很深了。
張默坐在紫金王座旁邊的矮桌前。
桌上一盞油燈，燈芯是念念用天道本源點的，火焰是淡金色的，不亮，但暖。
念念靠在椅背上，已經半睡半醒了。
虛空兔趴在她膝蓋上，長耳朵一抖一抖的。
張默手裡拿著一把小刀和一個蘋果，正在削皮。
削得很慢，皮沒斷，一整條從頭到尾卷下來。
大殿裡安靜得只剩下刀刃划過果皮的細微聲響。
腳步聲從殿門方向傳來。
上官祁走進來。
他的手裡捏著一枚剛接收到的傳訊玉簡，玉簡上還殘留著終焉法則的氣息。
他走到矮桌前停下來。
張默沒有抬頭。
「說。」
上官祁將玉簡中的內容複述了一遍。
地底百萬丈的球形空間，萬丈心臟，血管網絡扎入地脈，第六序列的銘文，以及。
「孵化周期四個紀元，心跳頻率每時辰加快一成，七天後達到臨界值。」
「臨界之後，缺口會被從內部炸開，五座錨點覆蓋不到地底，封界將從根基瓦解。」
上官祁說完了。
他的手指在玉簡上發白。
矮桌前的油燈火焰跳了一下。
張默削蘋果的手停了一息。
然後繼續削。
果皮從蘋果上落下來，捲成一個圈，掉在桌面上。
「七天？」
張默的聲音很平淡。
蘋果削好了。
他把小刀放下，把蘋果放在念念手邊的碟子裡。
念念迷迷糊糊地睜開了一隻眼睛，看到蘋果，伸手拿起來咬了一口，又閉上眼睛繼續犯困。
張默看著她吃了兩口，然後抬起頭看向上官祁。
「夠了。」
上官祁張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
張默從矮桌旁站了起來。
他的動作很慢，站起來的時候左手不經意地撐了一下桌面。
袖口向上滑了一寸，露出了小臂上那幾道灰金色的裂紋。
上官祁的目光掃過那些裂紋，移開了。
張默把袖子拉了下來。
他走向大殿深處。
大殿的盡頭是一間密室。
門是紫金色的，上面沒有任何紋路和鎖。
張默走到門前停了一步。
上官祁站在原地，看著他的背影。
然後他聽到了一個聲音。
極輕極輕。
不是張默發出的。
上官祁的目光下移，落在張默腰間。
那裡掛著一座小塔。
很小，只有巴掌大。
暗金色的塔身，九層結構，底部拴著一根陳舊的紅繩。
起源至寶閣的本體。
那座在張默與蒼的萬年之戰後就一直沉寂著的小塔。
所有人都快忘了它的存在。
但此刻，它在響。
嗡。
極細極輕的一聲，什麼東西在塔身內部轉了一圈。
張默的腳步頓了一下。
他低頭看了一眼腰間的小塔。
然後他推開了密室的門，走了進去。
門在身後合上了。