星環島，地下五百米。
這裡是整個遠晴集團防禦等級最高的禁區。
甚至連那三千名剛剛入學的「星火」學員，都不知道在他們腳下的深淵裡，藏著怎樣的秘密。
高速電梯急速下墜。
失重感壓迫著耳膜。
空氣中，那種特有的海腥味被強大的空氣過濾系統過濾得只剩下一絲若有若無的咸意。
更多的是機油、臭氧，以及高能粒子流過管線時散發出的焦灼氣息。
「叮——」
電梯停穩。
厚重的防爆門向兩側滑開。
陸哲邁步走出。
眼前豁然開朗。
這是一個被掏空的巨大地下溶洞，經過人工加固，變成了一座宏偉的深水船塢。
幾十盞高功率探照燈同時亮起。
光柱聚焦在船塢中央的水面上。
那裡。
靜靜地停泊著一隻通體漆黑的鋼鐵巨獸。
它不像陸哲見過的任何一種船。
沒有高聳的艦橋。
沒有複雜的雷達天線。
甚至沒有傳統意義上的甲板。
它整體呈扁平的梭形。
線條流暢鋒利，就像是一把被放大了一萬倍的黑色黑曜石匕首。
冷冽。
致命。
散發著一種令人窒息的工業美感。
「老大，這就是……『朱雀』。」
劉宇飛站在陸哲身後。
看著這艘戰艦，眼裡的狂熱幾乎要溢出來。
「全長186米，寬42米。」
「外殼採用的是那是從月球帶回來的新型鈦合金，混合了碳納米管纖維。」
「硬度是航母甲板的三十倍。」
「而且，全艦塗抹了第三代『幽靈』吸波材料。」
「在雷達上，它比一隻海鷗還要小。」
陸哲緩步走上棧橋。
伸手撫摸著那冰冷刺骨的艦體。
觸感細膩光滑，沒有任何接縫。
仿佛它是從模具里一次性澆鑄出來的，而不是由千萬個零件組裝而成。
「動力系統呢？」
陸哲問道。
「這才是最牛逼的地方！」
劉宇飛興奮地揮舞著手臂，指著艦尾下方那幾個不起眼的噴口。
「我們拆掉了傳統的燃氣輪機。」
「塞進去了一台微型化的可控核聚變反應堆。」
「那是它的心臟。」
「而它的翅膀……」
劉宇飛深吸一口氣，壓低了聲音：
「是四台『反重力引擎』。」
「雖然只是最初級的民用版圖紙改造的。」
「但也足夠讓這幾千噸的大傢伙，擺脫地心引力的束縛。」
陸哲點了點頭。
目光落在艦首下方，那兩道緊閉的細長艙門上。
「武器呢？」
「既然叫護衛艦，總不能是個花架子。」
「嘿嘿。」
劉宇飛狡黠一笑，按下了手中的平板電腦。
「咔——」
艦首艙門無聲滑開。
露出了兩根粗大的、泛著幽藍光澤的金屬導軌。
那是電磁軌道炮。
「兩門雙聯裝電磁主炮。」
「射程：300公里。」
「初速：7倍音速。」
「哪怕是一塊實心的鎢鋼彈丸，也能在瞬間擊穿現役任何主戰坦克的正面裝甲。」
「除了這個，還搭載了二十四枚垂髮的高超音速飛彈。」
「以及一套近防雷射陣列。」
陸哲聽著這一連串恐怖的數據。
嘴角的笑意越來越濃。
這哪裡是什麼護衛艦。
這分明就是一艘披著船殼的星際戰艦雛形。
在這個地球上。
它就是無敵的存在。
「能源填充完畢了嗎？」
陸哲收回手，轉過身。
看著這艘蟄伏在深淵中的巨獸。
眼神中閃過一絲期待。
「隨時待命。」劉宇飛立正回答。
「很好。」
陸哲看了一眼腕錶。
時間：晚上十一點。
外面的世界，早已陷入沉睡。
正是猛獸出籠的最佳時機。
「那就別讓它在這裡趴著了。」
「它屬於天空。」
陸哲大步走向艦橋的入口。
聲音平靜，卻帶著一股不容置疑的命令：
「所有系統預熱。」
「今晚試飛。」
「目標——」
他抬手指了指頭頂那厚重的岩層。
「繞月飛行一圈。」
「也是時候，帶它去見見那個真正屬於它的戰場了。」
……
星環島，海面。
夜色深沉。
只有燈塔的光束，孤獨地掃過漆黑的海浪。
幾名負責夜間巡邏的安保人員，正百無聊賴地抽著煙。
突然。
腳下的浮島傳來一陣輕微的震動。
緊接著。
遠處平靜的海面上，毫無徵兆地出現了一個巨大的旋渦。
海水向四周瘋狂涌動。
仿佛有什麼龐然大物，正要從海底破水而出。
「地震了？」
「不對！快看水裡！」
一名安保驚恐地指著海面。
只見那漆黑的海水之下。
一團幽藍色的光芒正在極速上升。
越來越亮。
越來越大。
把周圍的海水都映照成了詭異的藍色。
「轟——嘩啦！！！」
伴隨著一聲巨響。
數萬噸海水被猛然排開。
漫天水霧之中。
一艘通體漆黑、造型科幻的戰艦，如同一條黑色的巨龍，猛然衝出了水面。
它並沒有像普通船隻那樣落在水裡。
而是違背物理常識般。
懸停在了半空。
艦身周圍的海水，像瀑布一樣嘩嘩流下。
露出了它猙獰而優雅的真容。
「那是……什麼東西？！」
安保人員手中的菸頭掉在了地上。
目瞪口呆。
還沒等他們看清楚。
「嗡——」
一陣低沉的、如同電流過載般的嗡鳴聲響起。
那是反重力引擎全功率輸出的咆哮。
下一秒。
「朱雀號」艦尾噴射出一圈淡藍色的離子流。
並沒有產生劇烈的音爆雲。
它就像是一道黑色的閃電。
或者是神話中浴火重生的神鳥。
瞬間撕裂了空氣。
以一種人類肉眼無法捕捉的恐怖速度。
筆直地刺向蒼穹。
只在夜空中。
留下了一道久久不散的藍色軌跡。
直指那輪高懸的明月。
這一夜。
地球上的雷達靜默無聲。
因為沒有任何國家的防禦系統，能夠捕捉到這種超越時代的幽靈。
人類的第一艘星際戰艦。
就這樣悄無聲息地。
開啟了它的第一次遠征。