隨著原子彈落在日本本土，蘇軍出兵東北。
天蝗很快發布了終戰詔書——日本投降了！
呂牧之作為東南亞戰區統帥，進入新加坡，接受了寺內壽一大將的投降。
在新加坡市政廳，寺內壽一脫帽，鞠躬，雙手將佩刀橫捧著遞到呂牧之面前。
「我寺內壽一，代表南方軍總司令，向呂牧之閣下，投降！」
呂牧之看著寺內壽一彎成九十度的腰背，並沒有折辱他，只是接過那把精緻的將官刀，按程序完成了受降程序。
受降書一式兩份，簽字，蓋章，交換文件......
夏國國內的日軍投降之後，按照呂牧之和老頭子的協定，青年軍陸續退出華北，中央軍則按序接收華北。
丘青全和廖堯湘的青年軍從天津港分批登船，帶齊裝備，按照盟軍司令部的要求，前往日本駐軍。
士兵們在碼頭列隊，背著行李和武器走上遠洋輪船的舷梯。
戰後的日本將由盟軍分區占領，米國人要派出六十萬駐軍登陸日本，而呂牧之則爭取到十萬青年軍代表夏國駐軍日本。
丘青全和廖堯湘帶走十萬青年軍離開華北，老頭子初步見到了呂牧之的誠意。
在那之後，呂牧之便向全軍發布了最後一道命令：夏國青年軍番號自即日起取消。各部隊依照預定方案，或赴日駐防，或就地整編，或退伍還鄉。
夏國各界大為震動，原本以為青年軍與中央軍會有一場激烈的鬥爭，沒想到呂牧之主動放手結束了爭端。
老頭子聽聞了呂牧之的通告，心裡有些慚愧。
他本以為呂牧之是有意與自己爭個高低的，想不到人家壓根沒有這個意思。
聯想到之前處處針對青年軍的做法，老頭子慚愧不已，當即批了一道晉升命令：
呂維岳抗日有功，特晉升呂牧之為陸軍一級上將。
中央的報紙在頭版刊登了消息，與從前宣揚青年軍威脅論不同，文中洋溢著褒揚之詞，大力頌揚呂牧之和青年軍在抗戰中的卓著功勳，稱讚他激流勇退。
不過這個陸軍一級上將當了沒到兩小時，呂牧之便立刻宣布退役了。
雖說這一切都是和老頭子商量好的，但國人卻不乏惋惜之詞。
人們認為呂牧之正處於上升期，未來仍然具有很大的上升空間，此時退出，未免太過不同尋常，一時間，流言蜚語不斷，直指是中央有人迫害。
緊接著，讓老頭子震驚的來了。
一份又一份退役聲明從東南亞戰區飛了回來。
孫立仁、謝錦元、張飛......這些一路來跟著呂牧之的將領，全部遞交了退役聲明！
是退役聲明，不是申請，完全沒有徵求夏國軍政部的同意。
老頭子對呂牧之退役是知道的，卻沒料到有數百名青年軍校級軍官發出了退役聲明。
何英欽慌慌張張地找到老頭子：「不止軍官們全要退役，接到消息，大部分青年軍也都滯留在東南亞戰區不歸啊！」
「東南亞戰區原來有青年軍二十五萬，最終只有八萬人想要回到夏國。」
「還有被呂牧之提前調到西南去的楚雲飛和周衛國，這兩個傢伙帶著青年軍游擊軍團的五萬人直接開往中南國了！」
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「現在共有二十二萬青年軍不願意回來，連同他們的武器裝備也不願意交回夏國。」
老頭子被嚇了一跳，只有八萬人願意回來，也就是說孫立仁帶著十七萬人滯留在外，楚和周兩人還帶著五萬人直接外逃，性質十分嚴重。
「先把外逃的五萬人攔下來，不能讓他們帶著人跑出國！」
何英欽雙手一攤：「以他們的裝備，誰攔得住啊！況且，他現在已經在李宗人的地盤上了。」
老頭子想到了呂牧之，立刻給他打電報問個明白，討要說法。
呂牧之自從夏國退役之後，便直接去了中南國。
從1940年底呂牧之正式進入中南國起，夏國第五大家族祝家的勢力如今已在這裡樹大根深。
這裡沒有夏國其他大家族的打壓競爭，而是有著青年軍和團結黨的全盤支持，祝家的資本幾乎全部湧入中南國。
呂牧之的夫人祝三湘更是直接加入了中南國，擔任經濟部長職務。
呂牧之來到中南國後，領了個首席經濟顧問的閒差，跟著自己的夫人混。
呂牧之整天把自己鎖在一間辦公室里，房間內滿是紙筆、尺子和各式繪圖工具。
平日裡深居簡出，沒人知道呂牧之在幹什麼，只有孫立仁來看過他，知道呂牧之是在設計一棟建築的草圖。
老頭子其實並不知道呂牧之到底在哪，因此他只能把電報打給祝三湘，令她代為轉告。
當祝三湘拿著老頭子的電報找到呂牧之時，呂牧之滿眼血絲，在紙上又量又畫，還時不時跑到窗邊向外觀察。
「你幫我回一下電吧，就說我已經退役了，指揮不動他們，讓他老人家自己受累，想想法子。」
呂牧之的回答很乾脆，不想和老頭子產生直接接觸。
祝三湘點點頭，又拿出一份提案，嘆了口氣：「這回真是快要窮盡家財了，幾乎變賣了我們在米國所有的股票，出售了我們在夏國的所有資產，就是為了你手下的那些弟兄們。」
「提案已經投過了，願意留在中南國的青年軍士兵，按原有軍餉標準提升三倍發放月薪，每人分配良田五十畝、房屋一棟，土地和房屋的所有權受中南國法律保護。」
「對於滯留在中南國的那些青年軍，我們暫時把他們定義為夏國難民身份，不把他們作為夏國軍隊看待，以免引起糾紛。」
呂牧之回了一句：「知道了。」
祝三湘繼續說道：「你那些弟兄，想回國的有八萬人，我會給他們發路費和退伍金。」
「按照你的要求，願意留在中南國的，可以給家屬寫信，接他們過來安居樂業，一樣有優待政策。」
「我在夏國也聯繫好了人，在廣西和雲南設了接待處，他們的家屬來了有專人接待送來中南國，也有人安置。」
呂牧之聽完，說：「就這麼辦吧。」
隨後他將桌上的一疊圖紙收好，拿起腳邊一個裝著水準儀的箱子，一邊往外走，一邊說道：「部長大人，你喊幾個人，幫我把角落的幾個箱子也抬出來，裡面有經緯儀，別給我碰壞了。」
祝三湘撇了撇嘴，取笑道：「當年堂堂的青年軍司令官閣下，現在連個隨身的幫手都沒有啦！」
呂牧之嘆了口氣：「唉，你又取笑我......」
「都過去了，還是老地方，在紅河邊上，我要修一座大大的房子！」
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呂牧之的表現，似乎是要在中南國重拾自己的土木工程業務。
他曾經不止一次地表示，自己想要在中南國找個主管建設的部門任職。
可形勢變化得很快，中南國的首要任務不是建設國家，而是保衛國家。
英國人為了恢復戰前的殖民秩序，派出部隊重返緬甸，馬來亞半島也遭到英國海軍侵擾、登陸，
法國人也沒閒著，調來的部隊直接在西貢登陸，目標是摧毀中南國，重建法屬印度支那殖民地。
就連荷蘭人也派出少量部隊登陸印尼，企圖重新將印尼殖民地收回囊中。
礙於米國人的反對，緬甸、馬來亞、印尼等地的團結黨始終沒有和中南國合併，而是希望各地自行獨立。
英法荷三國也是抓住了機會，紛紛重返東南亞，恢復殖民秩序。
米國這下直接急眼了，自己雖然不希望團結黨太過強大，可是也不希望英國法國回到東南亞。
在米國的默許和支持下，中南國除了抵禦法國人的入侵，還出兵支援緬甸和馬來亞，打擊英國人。
至於印尼方面，由於荷蘭人實力太弱，印尼當地的團結黨靠自己將其亂拳打下海，無需中南國支援。
中南國要抵禦法國人的入侵，還要出兵支援緬甸和馬來亞，自然離不開留在當地的青年軍官兵們。
留在當地的二十二萬青年軍士兵由於久不回國，直接被夏國中央扣了個叛軍的帽子，索性斷了念想，全體官兵直接轉入中南國軍隊序列。
臨時番號仍然是青年軍，不過是中南國青年軍。
青年軍們並不願意接受中南國將領的指揮，大夥在中南國置地買房，花的都是呂牧之的款子，一致要求呂牧之重新出山。
中南國方面也急了，英法大軍咄咄逼人，正是用人之時。
反正呂牧之的老婆都加入中南國國籍了，所有財富也一併帶來，呂牧之和中南國已經死死綁定在了一起，並沒有什麼好戒備的。
加上一心會在背後的大力運作，呂牧之只能重新穿上軍裝，並聲明加入中南國國籍。
值此國家危亡之際，中南國破格給出了元帥軍銜。
呂牧之由此成為中南國第一位陸軍元帥，再一次率領青年軍挽救中南國於水火之中。
米國人同樣支持呂牧之出山，阻止英法重回東南亞。
在海軍方面，英法兩國雖然更強大，但唯有陸軍能真正使一個國家屈服。
呂牧之有能力將英法兩國登陸的陸軍擋住，使他們只能在海岸線附近遊蕩。
米國人在二戰中生產了數量龐大的武器，眼下戰爭結束，這些武器便沒了用處，反而成了米國軍隊的負擔。
因此，米國人索性將這些武器裝備以低廉的價格出售給中南國，進行清倉處理。
大量的戰鬥機、轟炸機、坦克、槍械被運往中南國，抗擊英法。
呂牧之帶領著青年軍，再一次保住了中南國，又一次贏得了中南國國民的廣泛認同。