馬車外傳來一陣輕微的騷動，緊接著是親兵恭敬的通報聲。
「王妃，王爺求見。」
沐瑤的意念從那個滿是鋼鐵與火藥的獨立位面中抽離，緩緩睜開了眼睛。
她臉上那絲因得到王炸而浮現的笑意瞬間斂去，又恢復了那副古井無波的模樣。
「讓他進來。」
車簾被掀開，換下了一身沉重鎧甲，只著一襲玄色常服的蕭逸塵彎腰走了進來。
許是車廂內的空間太過狹小，他那高大的身軀顯得有些侷促，一時間竟不知該將手腳放在何處。
沐瑤安然地坐在軟墊上，手裡端著一杯已經涼透的茶，並未起身。
「王爺深夜造訪，可是軍中有變？」
她的聲音清清淡淡，聽不出情緒。
蕭逸塵的喉結滾動了一下，似乎在組織語言。
「不……不是。」
他頓了頓，像是下定了什麼決心。
「你給的藥，很好用。」
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沐瑤端著茶杯的手微微一頓，抬起眼帘看他。
「哦？」
「原來王爺還記得，那藥是臣妾給的。」
蕭逸塵的臉頰瞬間有些發燙，他避開了沐瑤的視線，聲音也低了幾分。
「本王自然記得。」
他深吸一口氣，像是要說出什麼難以啟齒的話。
「此等神藥，不知……能否量產，配發全軍？」
「若能如此，我軍將士的傷亡，定能大大減少。」
沐瑤聞言，竟輕輕笑出了聲，那笑聲在寂靜的車廂里，顯得格外清晰。
「量產？」
她放下茶杯，好整以暇地看著他。
「王爺倒是真敢開口。」
「我若沒記錯，昨日在點將台上，某人還說我是『婦人之見』，只懂『後宅遊戲』，胡鬧一通。」
她每說一句，蕭逸塵的頭便垂得更低一分。
「怎麼今日，這『婦人』配的藥，倒是入得了王爺的法眼了？」
車廂內的氣氛，尷尬得幾乎凝固。
半晌，蕭逸塵才從牙縫裡擠出幾個字。
「是本王錯了。」
他猛地抬起頭，那雙總是帶著幾分桀驁的眸子，此刻卻寫滿了複雜的情緒。
「昨日之事，是本王有眼不識泰山，小瞧了你。」
「本王，向你道歉。」
這番話，他說得鄭重其事，沒有半分敷衍。
沐瑤看著他這副模樣，心中毫無波瀾，臉上卻露出一個恰到好處的，略帶驚訝的表情。
「王爺的道歉，臣妾受了。」
她話鋒一轉。
「但這藥方，乃是我沐家壓箱底的不傳之秘，價值連城。」
「王爺想要，也不是不行。」
她伸出一根纖長的手指，輕輕敲了敲桌面。
「拿錢來買。」
聽到「錢」字，蕭逸塵反而像是鬆了一口氣。
能用錢解決的問題，對他來說，都不是問題。
「要多少錢，你儘管開口！」
他立刻說道，語氣裡帶著一絲急切。
「軍中庫銀，隨你調用！只要你肯拿出藥方！」
沐瑤看著他那副財大氣粗的模樣，緩緩地搖了搖頭。
「銀子？」
她的嘴角勾起一抹極淡的，近乎嘲弄的弧度。
「王爺覺得，我像是缺那點銀子的人嗎？」
蕭逸塵臉上的表情，瞬間僵住了。
是啊，她是當朝首輔的嫡長女，自小錦衣玉食，金山銀山里長大的，哪裡會在乎這點軍餉。
「那你……」
他徹底被問住了，聲音里透著一絲茫然。
「你到底，想要什麼？」
沐瑤看著他這副被自己拿捏得死死的模樣，終於覺得有趣了些。
她故作沉吟，纖長的手指在矮几上輕輕划過。
「這樣吧。」
她的目光落回到蕭逸塵的臉上。
「王爺答應我三件事。」
「無論何時何地，無論我要你做什麼事，你都必須無條件地答應我，並且做到。」
蕭逸塵的瞳孔，不易察覺地縮了一下。
「三件事？」
他下意識地重複了一遍，眉頭緊緊皺起。
「無條件？」
這已經不是一個交易了，這幾乎等同於簽下一份賣身契。
他身為手握三十萬大軍的統帥，豈能如此輕易地許下這等承諾？
車廂內陷入了死寂。
蕭逸塵看著眼前的女人，她就那麼平靜地回望著他，那雙總是怯懦的眼睛，不知何時起，變得深不見底，仿佛能將人的靈魂都吸進去。
他想起了那扇被騎兵撞開的雄關，想起了自己手臂上那瞬間止血癒合的傷口。
最終，他緩緩地，吐出了一口氣，像是卸下了千斤重擔。
「……好。」
「本王，答應你。」
沐瑤的臉上，終於綻開了一抹真正的笑意，像冰雪初融，帶著一絲狡黠。
「王爺果然爽快。」
蕭逸塵看著她那明艷的笑容，心頭莫名一跳，隨即又被一股煩躁所取代。
「說吧，你的第一件事，是什麼？」
他已經做好了她會提出什麼驚天動地要求的準備。
沐瑤卻慢悠悠地重新端起茶杯，吹了吹上面並不存在的灰塵。
「第一件啊……」
她拖長了尾音，在蕭逸塵愈發不耐的注視下，輕輕一笑。
「我還沒想好。」
「你……！」
蕭逸塵一口氣卡在胸口，差點沒背過氣去，一張俊臉憋得通紅。
他感覺自己就像一隻被貓抓住了的老鼠，被對方玩弄於股掌之間，卻毫無辦法。
沐瑤仿佛沒看見他那副吃癟的模樣，自顧自地說道。
「等我想好了，自然會告訴王爺。」
她放下茶杯，抬手對著車簾的方向，做了一個「請」的手勢。
「夜深了，王爺軍務繁忙，還是請回吧。」
「臣妾，要歇息了。」
蕭逸塵死死地瞪著她，從牙縫裡擠出幾個字。
「好……好得很！」
他猛地起身，因為動作太大，頭還差點撞到了車頂。
他狼狽地穩住身形，一言不發地轉身，幾乎是逃也似的，掀開車簾鑽了出去。
聽著外面那漸行漸遠的，帶著怒氣的腳步聲，沐瑤嘴角的笑意，愈發深了。
跟她斗？
我的痴情王爺，你還嫩了點。
……
葭萌關外十里，平叛大軍的營帳連綿不絕，旌旗蔽日。
中軍大帳內，兵部尚書張烈一腳踹翻了面前的案幾，銅製的酒爵滾落在地，發出刺耳的聲響。
「你說什麼？！」
他一把揪住前來報信的斥候的衣領，滿臉的虬髯都在抖動。
「再說一遍！」
斥候嚇得魂不附體，結結巴巴地喊道。
「尚……尚書大人！葭萌關……葭萌關在兩日前，就已經失守了！」
張烈像是被一道天雷劈中，整個人都僵住了。
他鬆開手，斥候立刻軟倒在地。
「失守了……」
他喃喃自語，隨即一股怒火直衝天靈蓋。
「廢物！李堅那個廢物！」
「還他娘的號稱『鐵壁將軍』？老子鐵他娘的壁！」
「二十萬大軍還沒到，關就沒了？他怎麼不去死！」
帳下的副將小心翼翼地湊了上來。
「尚書大人，那……那我們現在該如何是好？是……是直接攻關嗎？」
「攻你媽的關！」
張烈一個耳光就扇了過去，打得副將眼冒金星。
「蕭逸塵一天之內就拿下了葭萌關！你拿什麼去攻？拿你的腦袋去撞嗎！」
「傳令下去！全軍原地固守！深挖壕溝，高築壁壘！」
張烈喘著粗氣，眼睛裡滿是陰狠：
「把最快的信鴿給老子放出去！就說葭萌關失守，守將李堅是個沒卵子的軟蛋！」
「看看皇上怎麼說吧……」
……
京城，皇宮，御書房。
「哐當——！」
價值連城的白玉筆洗被狠狠地掃落在地，摔得粉碎。
蕭景南胸膛劇烈起伏，手中的信紙被他捏得變了形。
「好……好一個蕭逸塵！」
「好一個鎮北戰神！」
一旁的慕容雲歌連忙上前，輕輕撫著他的後背，柔聲細語地勸慰。
「景南哥哥，你別生氣，氣壞了身子可怎麼好？」
她的聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。
蕭景南一把將她攬入懷中，臉上的暴怒卻漸漸化為了一片冰冷的陰鷙。
「丟了。」
「朕的『鐵壁將軍』，連一天都沒守住。」
慕容雲歌的臉色瞬間煞白。
「那……那可怎麼辦？張尚書的二十萬大軍，擋得住他嗎？」
「陛下，他……他不會真的打到京城來吧？」
「慌什麼。」
蕭景南冷哼一聲，輕輕拍了拍她的背：「朕承認，是小看了他。」
「但他也未免，太小看朕了！」
慕容雲歌抬起淚眼婆娑的臉：「皇上，你還有法子？」
「自然。」
蕭景南的嘴角，勾起一抹詭譎的弧度：「朕的手裡，還有一張王牌。」
他對著門外的太監沉聲吩咐：「傳旨，命武安侯陳慶之，即刻入宮覲見！」
慕容雲歌愣住了：「武安侯？陳慶之？」
「陛下，你是不是叫錯人了？那個終日鬥雞走狗，流連戲園子的紈絝子弟？」
「他能做什麼？」
「紈絝？」蕭景南發出一聲低沉的冷笑，那笑聲讓慕容雲歌不寒而慄：
「雲歌，你看到的，都是他想讓你看到的罷了。」
「論武功，論統兵，他陳慶之，不在蕭逸塵之下。」
「他只是比蕭逸塵更懂得，木秀於林，風必摧之的道理。」
慕容雲歌被這番話驚得說不出話來，她呆呆地看著蕭景南，不明白他為何會對一個紈絝有如此之高的評價。
「可……可他為何會心甘情願，去為景南哥哥你賣命，去和蕭逸塵拼個你死我活？」
蕭景南沒有直接回答。
他只是湊到慕容雲歌的耳邊，用一種近乎殘忍的，帶著笑意的聲音，輕輕說道：「因為朕給他的，不是一道聖旨。」
「而是一個，親手殺死奪妻之人的機會。」
慕容雲歌的瞳孔猛地一縮。
「沐瑤……」
「沒錯。」
蕭景南的眼神里，閃爍著一種掌控一切的快意：「讓他去殺蕭逸塵，他會比這世上任何一個人，都要賣力。」