話音落下，周圍一片死寂。
沒空俘虜他們。
這五個字，比「就地坑殺」還要讓人恐懼。
這是一種何等的蔑視！一種完全不把天下兵馬放在心上的狂妄！
龐萬里等人張著嘴，一個字都說不出來。
他們終於明白了。
王妃娘娘不是心慈手軟，她只是……嫌麻煩。
殺俘，還要挖坑，還要處理屍體，太麻煩。
帶著，還要管飯，還要提防，更麻煩。
所以，最簡單的辦法，就是把他們當成路邊的石子，看都懶得看一眼，直接踢開。
獨眼將軍的身體微微發顫，他想起了那個在王府里，當著王爺的面，一劍捅死了傳旨太監的女人。
那個太監死前，還尖叫著說她是瘋子。
現在看來，她何止是瘋。
她的手段，比他們這些在沙場上摸爬滾打了半輩子的屠夫，要狠辣百倍！
這種從骨子裡透出來的，視人命如草芥的冷漠，才是最可怕的。
蕭逸塵沉默了許久，最終，他從牙縫裡擠出了幾個字。
「按王妃說的辦。」
……
與此同時，遠在百里之外的雲州城，氣氛卻壓抑到了極點。
兵部尚書張烈，已經連續三天沒有睡過一個好覺了。
他站在城樓上，看著城外空空如也的平原，眉頭擰成了一個疙瘩。
「還沒動靜嗎？」他對著身旁的副將，不耐煩地問。
「回尚書大人，斥候已經派出去了三十里，連個鬼影子都沒看見。」副將小心翼翼地回答。
「廢物！」張烈一腳踹在城垛上，震得磚石簌簌作響。
「蕭逸塵那個小崽子到底在搞什麼鬼？拿下葭萌關都快十天了，他不來攻城，難道是在關內生孩子嗎？」
他為了防備蕭逸塵，把周邊郡縣的兵力全都抽調了過來，在雲州城布下了天羅地網，囤積了足夠二十萬大軍吃三個月的糧草。
他做好了萬全的準備，就等著蕭逸塵帶著那支疲憊之師，一頭撞死在他這堵銅牆鐵壁上。
可他等了又等，敵人卻消失了。
這種一拳打在棉花上的感覺，讓他無比煩躁。
「報——！」
就在這時，一個斥候連滾帶爬地衝上城樓，因為跑得太急，直接摔了個狗吃屎。
「尚書大人！不好了！不好了！」
張烈心裡咯噔一下，一把揪住他的衣領。
「是不是蕭逸塵的大軍殺過來了？！」
「不……不是……」斥候上氣不接下氣，臉都憋紫了：「敵……敵人……沒來……」
「沒來你他娘的喊什麼不好！」張烈氣得又想踹人。
「是……是景州……景州和欽州……都失守了！」
轟！
張烈的大腦，一片空白。
他鬆開手，斥候軟倒在地。
「你說什麼？」他的嗓子幹得冒煙，「景州和欽州……失守了？」
那兩個地方，遠在他的防區東面百里之外！蕭逸塵的軍隊，怎麼會跑到那裡去？
「這……這是什麼時候的消息？」張烈抓住最後一根稻草，顫抖著問。
斥候哭喪著臉，吐出了一個讓張烈徹底崩潰的答案。
「三天前……景州和欽州，就掛上了鎮北軍的旗子……」
「噗——！」
張烈一口老血，直接噴了出來。
三天前！
他在這裡像個傻子一樣，苦等了三天！
而敵人，早就在三天前，就從他的眼皮子底下溜了過去，還順手抄了他的後路！
「蕭！逸！塵！」
張烈發出一聲野獸般的咆哮，那張陰狠的臉，因為極致的憤怒而扭曲變形。
「傳我將令！」
他一把抽出腰間的佩劍，指向東方。
「全軍出擊！」
「給老子追！就算追到天涯海角，也要把那支孤軍給老子碾碎！」
……
雲州城外，官道上煙塵滾滾。
張烈的大軍，像一條被抽了一鞭子的懶蛇，不情不願地向前蠕動著。
士兵們個個面帶菜色，甲冑歪斜，手中的長槍成了拐杖，每走一步都像灌了鉛。
「快！都給老子跑起來！」
張烈騎在馬上，馬鞭在空中甩出一個個響亮的鞭花，抽在掉隊的士兵身上，留下一道道血痕。
「他娘的！一群軟腳蝦！還沒見到敵人就他娘的走不動了？」
「養兵千日，用兵一時！老子平日裡給你們的軍餉，都餵了狗嗎！」
他的咆哮聲在隊伍里迴蕩，換來的卻只是更沉重的喘息。
這支大軍，早已習慣了駐守堅城，習慣了穩紮穩打。他們是守城的盾，而不是追擊的刀。
如今被逼著進行這種強度的追擊，所有人都怨聲載道。
一個副將策馬趕到張烈身邊，臉上滿是為難。
「尚書大人，弟兄們……真的快到極限了。我們的糧草輜重太多，根本快不起來啊！」
「快不起來也要快！」張烈雙目赤紅，狀若瘋魔：「老子就算是用人命填，也要追上蕭逸塵那個小崽子！」
他不能不急。
景州和欽州失守的消息，像兩記響亮的耳光，狠狠抽在他臉上。
他布下的天羅地網，成了一個天大的笑話。
現在，他必須追上那支孤軍，用他們的鮮血，來洗刷自己的恥辱！
「報——！」
一個斥候快馬加鞭，從前方疾馳而來，馬蹄捲起漫天黃沙。
張烈心中一振，一把勒住韁繩。
「說！是不是發現他們的蹤跡了？離我們還有多遠？」
斥候從馬上滾了下來，跪在地上，聲音都在發顫。
「尚書大人……發現……發現了……」
「快說！」張烈不耐煩地吼道。
「鎮北軍主力……已於昨日，抵達楚州！」
「楚州？」張烈愣了一下，隨即在腦中飛速計算著距離。
下一刻，他臉上的表情，從急切，變成了茫然，最後化為了極致的荒謬與不可置信。
楚州……
那距離景州，足足有五百里！
他一把將那斥候從地上拎了起來，巨大的力道幾乎要捏碎對方的骨頭。
「你說什麼？！楚州？！」
「五百里！他們是怎麼過去的？飛過去的嗎？！」
他的吼聲，讓周圍的親兵都嚇得一個哆嗦。
斥候被他嚇得魂飛魄散，結結巴巴地回答：「小……小的不知啊！我們的人趕到景州時，城裡已經空了！只……只聽說他們一日夜便奔襲數百里，沿途城池，望風而降……」
「他們……他們還會飛不成？」張烈喃喃自語，鬆開了手。
斥候軟倒在地，大口地喘著氣。
帳下所有將領，都沉默了。
一日夜，奔襲數百里。
這是什麼概念？
這已經完全超出了他們對戰爭的理解。
這根本不是凡人的軍隊能做到的事情。
「怪物……一群怪物……」
張烈呆呆地看著東方，那張陰狠的臉，第一次，浮現出了一絲恐懼。
……
楚州城內。
鎮北軍的旗幟，已經插上了城頭。
可城內，卻沒有半分打了勝仗的喜悅。
街道上，營地里，隨處可見癱倒在地的士兵。
他們扔掉了手中的兵器，有的人甚至連鞋子都跑爛了，光著一雙血肉模糊的腳，就那麼躺在地上，連動一根手指的力氣都沒有。
空氣中，瀰漫著一股汗水、血腥和草藥混合的複雜氣味。
這不再是一支百戰精銳，更像是一群剛剛逃出生天的難民。
帥帳前，龐萬里等一眾將領，個個臉色鐵青，眼窩深陷。
他們沒有說話，只是用一種近乎哀求的姿態，看著主帥蕭逸塵。
蕭逸塵的嘴唇乾裂，身上的鎧甲蒙著厚厚的灰塵，整個人都瘦了一圈。
他看著自己手下這些如同霜打茄子般的弟兄，心臟一陣陣地抽痛。
他轉過身，大步走向隊伍中間那輛與周圍環境格格不入的奢華馬車。
車簾被他一把掀開。
沐瑤正安然地坐在軟墊上，面前的矮几上，擺著一副精緻的棋盤，她自己跟自己下棋。
聽到動靜，她抬起頭，臉上沒有半分波瀾。
「王爺行色匆匆，可是前線又有捷報？」
「我們必須休整。」
蕭逸塵打斷了她，聲音沙啞得像被砂紙磨過。
沐瑤捏著棋子的手停在半空。
「休整？」
「對！休整！」蕭逸塵的音量陡然拔高：「你出去看看！看看弟兄們都成了什麼樣子！」
「他們是人，不是你棋盤上的棋子！更不是鐵打的！」
「再這樣下去，不等張烈追上來，我們自己就先垮了！」
連日來積壓的壓力、焦慮和心疼，在這一刻徹底爆發。
沐瑤沉默了。
她放下棋子，撩開車窗的帘子，向外看去。
那些癱倒在地的士兵，那些血肉模糊的腳掌，那些麻木絕望的臉，清晰地映入她的眼帘。
她那古井無波的臉上，終於出現了一絲細微的變化。
「兵貴神速，我們沒有時間。」她收回視線，淡淡地開口。
「三個時辰！」
蕭逸塵往前踏了一步，高大的身軀在狹小的車廂內，投下巨大的陰影。
「我只要三個時辰！讓弟兄們燒口熱水，吃頓熱飯，處理一下傷口！」
他的胸膛劇烈起伏，這是他第一次，如此強硬地頂撞沐瑤。
「否則，我無法再下令，讓他們前進一步！」
車廂內，陷入了死一般的寂靜。
沐瑤看著他，看著他那雙布滿血絲，卻異常堅定的眼睛。
許久，她緩緩地點了點頭。
「好。」
「就三個時辰。」
得到命令的將士們，爆發出了一陣虛弱的歡呼。
疲憊不堪的士兵們，終於可以喘一口氣。他們互相攙扶著，去清洗傷口，埋鍋造飯。
整個楚州城，總算有了一點活人的氣息。
所有人都以為，那位高高在上的王妃娘娘，會繼續待在她那舒適的馬車裡。
可出乎所有人的意料。
車簾被掀開，沐瑤從馬車上走了下來。
一百名鬼面親兵，立刻無聲無息地跟在了她的身後，隔開所有人的靠近。
喧鬧的營地，隨著她的出現，瞬間安靜了下來。
所有士兵，都停下了手中的動作，敬畏地看著那個緩緩走來的女人。