「衛冕冠軍一如既往地獲得了當之無愧的榮譽，在新賽季伊始便位居 ESPN.com每周 NBA實力榜榜首，無論湖人球迷對科比過去 15年的傷病以及每年對安德魯·拜納姆健康狀況的擔憂有多麼焦慮。」
方樹緊盯著ESPN排出的球隊實力榜。
衛冕冠軍保持了原有陣容，穩坐實力榜第一毫無疑問。
方樹能理解科比想要三連冠的想法。
只需要再有一個冠軍，他就能真正接近偶像喬丹，起碼在冠軍數量上足以比肩。
兩次三連冠，六個冠軍戒指，三角體系，禪師執教，得分後衛，一切看起來都順理成章。
沒有人可以阻擋這樣的誘惑。
但休賽期拒絕膝蓋手術絕對是錯誤的決定。
科比對此給出了解釋。
「我知道如果動手術，我就要錯過整個夏天的訓練，那對我來說是無法接受的。」
但就方樹看來。
對於科比這個級別的球星，和休賽期的訓練相比，保持健康的身體是最重要的。
以這支湖人的陣容，常規賽托底能力足夠強，科比完全有條件在賽季中慢慢復出尋找狀態。
排在第二名的是邁阿密熱火。
招來無數球迷鄙視的同時，也引來了無限的遐想。
三個當打之年的聯盟前十巨星聚首，整個NBA歷史上都沒有過這麼瘋狂的事情。
邁阿密熱火在這一年化身人人喊打的惡龍，公牛要想衝出東部，必須要踩著熱火三巨頭的屍體。
ESPN將凱爾特人排在了第三。
上賽季總決賽失利後，安吉在內線上囤積重兵，得到了各路媒體的一致認可。
方樹看了下ESPN專家組給出的評語，基本上實力榜的前三名就是公認的爭冠組了。
公牛隊則因為季前賽的火熱狀態，加上方樹的突然崛起，故事噱頭拉滿，被排到了第四。
但是ESPN的專家不認為，這支青年軍真正具有衝擊冠軍的實力，他們認為公牛離奪冠還差一筆交易。
03屆的中生代球星，大多數都聚首南海岸，留在掘金的小甜瓜安東尼也深陷交易傳聞。
據消息稱，安東尼給出的意向球隊裡，包括紐約尼克斯、新澤西籃網、休斯敦火箭和芝加哥公牛。
ESPN的意見是，通過交易得到安東尼，公牛將真正進入爭冠行列。
前提是不能損失過多的籌碼，公牛和掘金的交易傳聞整個夏天都在傳。
問題在於聚首南海岸的三巨頭，都是3+1的球員選項合同，他們有資格在這個休賽期跳出合同，相當於是自由身。
熱火得到先簽後換的詹姆斯和波什，只付出了4個首輪簽的代價。
要知道以這支熱火的實力，即便不能爭冠常規賽戰績也不會差，這些首輪簽的順位基本上都在25往後。
而安東尼的這份合同長達五年，且沒有任何跳出選項，一直到11-12賽季結束才能成為自由身。
掘金得不到足夠籌碼是不願意放人的。
另一支青年軍俄克拉荷馬雷霆排在第五。
ESPN認為這支雷霆積攢了足夠的天賦，這個賽季是收穫的時候了，但同樣不認為他們有資格染指總冠軍。
方樹肯定，這時候沒有人會想到這支雷霆，後來能走出三個MVP。
再往下的排名依次是馬刺、魔術、小牛。
歷史上的冠軍達拉斯小牛，僅僅排在這份榜單的第八。
ESPN認可這支小牛的實力，但依然覺得他們太老了，核心構架也不如隔壁的馬刺靠譜。
畢竟這年代德國戰車還沒有從自己身上摘掉軟蛋的稱號。
方樹目光停留在熱火和小牛上，沉思良久。
常規賽開始的前一天。
公牛隊在聯合中心召開了媒體見面會。
「方，你需要和羅斯一起去接受採訪」
方樹抬手射進一記三分球，回頭看了眼金髮的公關經理琳達。
揭幕戰前的見面會，一般都是球隊的核心球員出場。
對於這支公牛而言，羅斯是毫無疑問的核心。
如果說二號人物，拿著7500萬大合同的布澤爾比較合適，不過這位還在家裡養傷，預計回到球場可能還需要一兩個月的時間。
方樹無奈地攤開雙手。
他真的不是故意的。
即使三號人物，也該是羅爾鄧或者諾阿。
方樹稍作思考的時間，就聽見了琳達的解釋。
「方，我知道你在想什麼」
「這是今天參會媒體的共同要求」
「你一定不知道你有多火」
「你的球衣這兩天比德里克賣的還多」
方樹一臉欠揍的表情，朝著隊友做出抱歉的手勢，惹得一陣笑罵。
在四處扔來的籃球飛來之前，方樹立即跟著琳達溜號。
「琳達，我有哪些需要注意的嗎？」
琳達將眼前的頭髮捋到耳後，邊走邊說道：
「沒有什麼特別需要注意的，你應該參加過新秀媒體培訓吧，就按照那些準則，不要越過紅線就行」
「OK」
方樹和羅斯在多媒體室，分坐在錫伯杜左右。
按照慣例，第一個問題留給主教練。
「錫伯杜教練，如何看待明天的對手，你們做了哪些準備？」
「俄克拉荷馬雷霆是一支非常出色的年輕球隊，他們有凱文·杜蘭特這樣的得分高手，我們想要取得勝利必須在場上限制住他」
錫伯杜的回答，好像說了一些東西，又好像什麼都沒說，如說。
媒體對這個回答沒有任何興趣，這種話寫在報紙上沒人看的。
聯合論壇報的黑人中年記者轉向羅斯，希望從這位球隊基石嘴裡套出點東西。
這兩年媒體行業太難做了，新秀一進入聯盟就有專業的培訓，很少有像以前口無遮攔到處爆料的球員了。
他決定從一個簡單的問題下手。
「德里克，前兩個賽季你拿到了最佳新人，入選了全明星陣容」
「很多人對你有很高的期待，討論你能否更進一步成為聯盟前十」
「第三個賽季你對自己有哪些期待？」
幾乎是聽到問題的瞬間，方樹就來了精神，轉頭看向另一側的羅斯。
「我對自己有很高的期待」
「為什麼不呢？」
「我為什麼不能成為聯盟的MVP呢？」
「我為什麼不能成為聯盟最好的球員呢？」
「我搞不明白，告訴我為什麼」
果然是人狠話不多的典範。
儘管方樹看過這段話很多次，但親身聽見還是有股熱血沸騰的感受。
羅斯回答完後，會議室一陣騷亂。
紐約時代的記者羅茜，注意了一臉興奮的方樹，眼裡全是光芒。
從業十年的職業本能讓她知道這絕對是個好的新聞。
「方，你同意羅斯的話？」
「當然，他付出的努力值得一切」
羅茜繼續追問道：
「那麼當球隊中有一個MVP，球隊新賽季的目標是什麼？」
錫伯杜張口想要阻攔，最終還是沒發出聲音。
「我們有這個聯盟最好的球員，我們的目標只能是總冠軍」