一路上，林蕭看到了更多的獸人。
有些部落的獸人，僅僅在腰間圍著粗糙的動物皮毛，手持骨矛與石斧，看到囚車路過，會興奮地捶打著胸膛，發出挑釁的嚎叫。
而另一些部落，則明顯更為「文明」。
他們的獸人戰士，身上穿著金屬胸甲與肩鎧，看起來戰鬥力不俗。
不同的部落，不同的風格，甚至不同的社會形態。
這根本不是一群烏合之眾，而是一個擁有初步社會分工的複雜文明。
數個小時後，車隊的速度明顯放緩。
前方的地勢豁然開朗，連綿的黑色山脈向兩側退去，形成一個巨大的盆地。
一個遠比之前所見任何一個營地都龐大的部落，出現在林蕭的視野盡頭。
高大的木質圍牆圈起了廣袤的土地，瞭望塔上燃燒著火焰，無數獸人在其中活動，宛如一個巨大的蟻巢。
而在部落的大門前，一群獸人等候在那裡。
其中最顯眼的是一個女獸人。
她穿著一身不知名野獸皮毛製成的黑色獸袍，像個巫師。
獸人頭領，在看到這名女獸人的瞬間，立刻從坐騎上翻身而下，快步走到她面前。
這個能一巴掌將同族扇飛的強大獸人，此刻竟恭敬地單膝跪地，將頭顱深深低下。
他用獸人語急速地匯報著什麼。
女獸人目光越過跪地的頭領，落在了囚籠中的林蕭身上。
片刻後，她點了點頭。
獸人頭領立刻起身，對著身後的衛兵發出一聲低吼。
「吱嘎——」
籠門被打開。
兩名獸人衛兵粗暴地將林蕭從籠中拽出，推搡著他向前走去。
走進部落，林蕭的目光第一時間被部落中心的東西所吸引。
那是一棵樹。
一棵巨大到無法用語言形容的樹。
它的樹幹粗壯得如同神話中的通天巨塔，堪比地球上的摩天商業大樓。
而它那遮天蔽日的樹冠，更是如同一把撐開的巨傘，將整個部落都籠罩在它的陰影之下。
無數根粗壯的氣根從樹冠上垂下，扎入地面，形成一片奇異的「根林」。
生命母樹！
林蕭的腦海中瞬間閃過這個詞。
那些孕育獸人的孢子，就是從這種母樹之中釋放出來的。
這棵樹，就是這個星球上所有獸人的「母親」。
穿過喧鬧的部落，最終來到了這棵巨樹之下。
站在這裡，更能感受到它的宏偉與壓迫感。
林蕭抬頭望去，他能感覺出來，這棵樹至少上千米高。
「人類。」
那名獸人頭領指著生命母樹，用宇宙通用語說道：
「你很走運。」
「你的實力。贏得了祭司大人的認可，我們不準備殺死你。」
「我們將給予你一份無上的榮耀，一份來自我們種族的恩賜。」
「我們將藉助母樹的偉大力量，將你轉化成我們的一員。」
「從今往後，你將成為一名真正的獸人戰士，為部落的榮耀而戰！」
話音剛落。
「吼——嗚——」
整個部落的獸人，無論男女老幼，都仰起頭，發出了嚎叫。
緊接著，他們開始跳舞。
他們跺著腳，捶打著胸膛，仿佛在與大地共鳴，在向那棵通天的巨樹獻上最虔誠的敬意。
隨著這詭異而宏大的祭祀之舞進行，不可思議的一幕發生了。
「嗡……」
那棵粗壯的生命母樹，其最底部的樹幹上，無數樹皮與木質纖維緩緩蠕動、分離。
一扇「門」緩緩開啟。
門後，散發著瑩瑩綠光的通道。
獸人頭領第一個走進了那扇「門」中。
兩名獸人衛兵，如同提著一件貨物，架起林蕭，緊隨其後。
在踏入大樹內部的一瞬間，林蕭便發現了異常。
無數能量，正在瘋狂湧入自己的身體，那是一種磅礴、浩瀚、精純到極致的生命能量！
它們如同溫暖的潮水，無孔不入，瘋狂地從林蕭的每一個毛孔鑽入他的身體。
身體的每一個細胞，都在這一刻瘋狂吸收起來。
仿佛沙漠中瀕死的旅人，遇見了生命的綠洲。
大樹內部，並非想像中的黑暗潮濕。
這裡被柔和的綠色光芒照亮，腳下是堅韌而富有彈性的木質階梯，盤旋著向上延伸，看不到盡頭。
四周的「牆壁」上，能看到無數脈絡般的紋路在緩緩搏動，像是一頭巨獸的血管。
他們正在一頭活著的、神話般的巨獸體內向上攀登。
大概走了半個多小時，上方的視野豁然開朗。
一個巨大無比的金屬房間，出現在他們的眼前。
這個房間的牆壁、天花板和地板，都由一種未知金屬構成，與周圍充滿生命氣息的樹體顯得格格不入，仿佛一顆植入巨人心臟的金屬腫瘤。
獸人頭領帶著林蕭踏入房間。
在房間的正中央，懸浮著一團光。
一團直徑超過十米，如同小型太陽般璀璨的綠色光芒。
它靜靜地懸浮在那裡，每一次輕微的搏動，都讓整個空間中的生命能量產生一次潮汐般的涌動。
毫無疑問，這便是整棵生命母樹的精華所在！
是它的核心，它的心臟！
鐐銬被打開，林蕭恢復了手腕的自由。
獸人頭領轉過身，死死盯著林蕭，用生硬的宇宙通用語說道：
「任何生命體，只要在這間『聖室』中與母樹的精華共處，其生命形態都會在能量的浸潤下，朝著獸人的方向轉化。」
「希望這扇門再次打開時，我看到的，是一名比我更強大的獸人戰士。」
說完，他不再有任何廢話，帶著兩名衛兵轉身離去。
「轟隆——」
金屬大門關閉，嚴絲合縫地鎖死。
整個房間，瞬間陷入了絕對的寂靜。
只剩下那團綠色光球，在不知疲倦地散發著能量。
林蕭走到金屬大門前，用盡全力一刀劈砍在牆壁上。
然而，那金屬牆壁上，僅僅留下了一道刀痕。
無法破開。
這是一個由特殊金屬打造的，無法摧毀的牢籠！