「很明顯了。」
索隆解釋道：
「他自己半死不活，真身恐怕連這宮殿都出不去，更別提去找當年圍攻他的那些強者報仇了。
那些人，現在估計個個都是人族中強大的存在。」
「所以，他盯上了我們？」
林蕭瞬間明白了。
「沒錯。」
索隆點頭。
「他自己不敢露面，又咽不下那口氣，最好的辦法，就是找一批有潛力、背景又相對『乾淨』的刀，替他去報仇。」
「我們這些來自宇宙各地的傭兵，就是他選中的『刀』？」
林蕭感覺這事越來越荒唐了。
「你們天賦不錯，實力在同齡人中也算頂尖，而且身份是傭兵，常年在生死邊緣徘徊，心性堅韌。
更重要的是，你們死了，對他也沒損失。」
「他就不怕我們不聽話？或者出去之後，反手就把他給賣了？」
林蕭提出了最關鍵的問題。
「所以，他需要控制你們。」
「靈魂奴役是最直接的辦法，但也有一個致命的缺點。」
「一個被徹底奴役了靈魂的天才，就等於被拔掉了獠牙的猛虎。
他的思維會變得僵化，悟性會大幅度降低，未來的成就也就被鎖死了。
這樣的人，或許能成為一個不錯的打手，但永遠也成不了能威脅到他仇家的超級強者。」
索隆繼續說道：
「他費盡心機把你們弄來，肯定不是想要一群廢物，他要的是能成長起來，替他完成復仇的利刃。」
林蕭的腦子飛速轉動：
「也就是說，他既要保證我們的成長潛力，又要確保我們絕對受他控制？」
「是的，這是一個悖論。」
索隆說，「所以，我猜測他可能會用另一種手段。」
「他也許會在你們身上留下某種獨屬於他的印記，這種印記平時不會影響你們分毫，甚至你們自己都察覺不到。
可一旦你們不受控制，或者想要泄露他的秘密，他就能引爆這個印記。」
到那時，他的那些仇家立刻就能發現你們，到時候，不管你們怎麼解釋，都只有死路一條，他們絕不會放過一個『蒼骷餘孽』。
就在林蕭和索隆交流之際，廣場上那野人般的高大男人，再次開口了。
「偉大的神主，不需要廢物！」
「想要得到神主的恩賜，你們首先要證明自己有這個資格！」
男人的話音剛落，他猛地一抬手，指向宮殿群中一座稍小一些，但風格更加森然的偏殿。
「那裡，是『篩選殿』。」
「神主為你們準備了考驗。」
「能否成為神主大人的弟子，全看你們的本事！」
廣場上陷入死寂，所有人的目光都匯聚在那座偏殿上。
沒人想動。
但那野人男子身後的恐怖巨獸們，喉嚨里發出了低沉的咆哮。
在死亡的逼迫下，人群終於開始騷動，不情不願地朝著那座「篩選殿」走去。
篩選殿的大門由某種黑色金屬鑄成，上面雕刻著扭曲掙扎的骷髏浮雕，仿佛有無數亡魂被禁錮其中。
當最後一個人踏入殿門的瞬間，
「轟隆——！」
金屬巨門猛然合攏，殿內瞬間陷入一片伸手不見五指的黑暗。
「咔…咔嚓…」
機械關節轉動的聲音，在大殿中響起，一聲接著一聲，由遠及近，從四面八方傳來。
緊接著，一雙雙猩紅的光點，在黑暗中逐漸亮起。
兩雙、十雙、百雙……
密密麻麻的紅光，如同地獄裡惡鬼的眼睛，瞬間布滿了整個大殿，將所有人都包圍其中。
那是一具具高達三米的機械生命。
它們沒有五官，只有一顆猩紅的獨眼在面部中央緩緩轉動。
「篩選，開始。」
一個漠然的聲音，仿佛直接在眾人腦海中響起。
「時限，一天。」
「存活者，將獲得覲見神主的資格。」
話音剛落，甚至沒給人留下任何反應的時間。
「嗡——！」
所有機械生命的猩紅獨眼亮度暴增！
離林蕭最近的一名傭兵還沒反應過來，就被兩具衝上來的機械生命抓住四肢，在一聲悽厲的慘叫中，被硬生生撕成了兩半！
戰鬥，頃刻爆發！
求生的本能讓這些來自宇宙國各處的傭兵迅速拋棄了隔閡，下意識地向中心聚攏，組成一個個臨時的防禦圈，應對這鋼鐵洪流的衝擊。
嗖！嗖！
兩道黑影直撲林蕭而來。
是兩具機器人，它們的速度快得驚人，拳頭比人的腦袋還要大上幾倍。
林蕭同樣一拳迎了上去。
「嘭！」
那具與他對拳的機器人，被打得「噔噔噔」接連後退了百步，堅硬的金屬拳頭上，竟出現了肉眼可見的凹陷。
饒是如此，林蕭心中也掀起了波瀾。
好硬！
自己的這具能量分身如今已經是六星傭兵後期的實力了。
剛剛那一拳，他雖未盡全力，可這東西，居然只是被擊退？
這外殼的強度，恐怕已經達到了S級金屬的級別！
用S級來製造這種東西？
這裡至少有上千具這樣的機器人！這是何等恐怖的手筆！
沒等他細想，那兩具機器人再度沖了上來。
它們的程序里似乎沒有「恐懼」這個詞，猩紅的獨眼死死鎖定著林蕭，仿佛不將他撕碎誓不罷休。
作為機械生命，只要能量核心不被摧毀，它們就是不知疲倦、不畏死亡的殺戮機器。
林蕭不再試探。
他側身躲過一記勢大力沉的直拳，手腕一翻，長刀赫然在手。
刀光一閃！
快得幾乎看不清軌跡！
一顆碩大的機械頭顱高高飛起，在空中劃出一道拋物線，重重砸在地上。
然而，詭異的一幕發生了。
那具沒了腦袋的機器人，另一隻巨大的金屬手臂依舊按照原有的軌跡，朝著林蕭狠狠掏來！
「果然！」
林蕭心中瞭然。
這些東西的控制中樞，根本不在頭部！
「那就是胸口的核心了！」
念頭閃過的瞬間，林蕭的身影已經消失在原地。
血獠破開了金屬外殼，刺穿了藏在深處、正在高速運轉的能量核心。
「滋滋……」
一陣電流亂竄的聲音響起，機器人龐大的身軀猛地一僵，猩紅的獨眼瞬間黯淡下去，最後徹底熄滅。
「轟！」
三米高的鋼鐵巨人，直挺挺地倒了下去，再無聲息。