穿越蟲洞，回到臨時駐地，林蕭剛踏入會議室，一道爽朗的聲音就傳了過來。
「林蕭老弟，你可算回來了！」
黑霧侯滿面春風地迎了上來，熱情地拍了拍林蕭的肩膀。
「這次多虧了你，談判進行得異常順利，戰錘那傢伙做出了巨大的讓步，我們這次，可是滿載而歸啊！」
林蕭謙虛道：
「我也只是做了分內之事。」
「哈哈哈，你這小傢伙，還挺謙虛。」
黑霧侯大笑起來，「走，我們正準備慶祝，你這個大功臣可不能缺席！」
正說著，赤練候也走了過來。
在她的身後，還跟著一個通體由液態金屬構成，不斷變幻著形態的機械族人。
那名機械族官員身體幻化成標準的人類形態，對著林蕭微笑道。
「林蕭先生，您好，我奉戰錘領主之命，前來處理您在賭戰中的相關事宜。」
「首先，您的獎金，共計三十億星幣，已經轉入您的傭兵帳戶，請您查收。」
「其次，關於那幾位對您發起襲擊的官員，戰錘領主已經下令，將他們的意識備份徹底銷毀。」
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「從今往後，他們在物理層面與數據層面，都將不復存在。」
這句話的分量，比三十億星幣還要重。
這意味著，那幾個傢伙，是真正意義上的神形俱滅，再也沒有任何復活的可能。
這是戰錘領主給出的交代，也是一份誠意。
林蕭看著對方。
「替我轉告戰錘領主，他信守承諾，我自然也不會食言，人族和機械族，合作才能共贏。」
「您的話，我會一字不差地轉達。」
機械族官員再次躬身，「我的任務已經完成，告辭。」
說完，他的身體化作一灘銀色的液體，流出了會議室。
現場安靜了片刻。
赤練候湊到林蕭面前，笑容滿面，身後的蛇尾一扭一扭。
「林老弟，夢部長讓你過去一趟。」
「說是有重要的事找你。」
.......
夢婭的住所，一如既往的簡潔。
她正坐在一張椅子上，面前的光幕上流動著待處理的事物。
見到林蕭進來，她隨手關掉了光幕。
「老師，您找我？」
林蕭問道。
夢婭抬起眼，那雙仿佛能看透人心的眸子落在林蕭身上。
「叫你來，是有一件重要的事要告訴你。」
「你在星空榜上的表現，已經引起了總部的關注。」
「總部？」
林蕭心裡一動。
「人族聯邦傭兵總部。」
夢婭吐出這八個字。
「總部決定從全人族疆域的年輕傭兵中，選拔一批人，送到總部進行深造培養。」
「這是一個千載難逢的機會，總部掌握著整個人族疆域最核心的資源、最強大的秘法、以及最優秀的導師。」
「能進入那裡的，未來成就不可限量。」
夢婭看著林蕭，眼神前所未有的認真。
「我想問問你，這個機會，你願不願意去爭取？」
林蕭幾乎沒有任何猶豫。
「老師，我願意！」
看到他這副模樣，夢婭的嘴角似乎牽動了一下，但很快又恢復了原樣。
「光願意還不夠。」
她的話鋒一轉，給林蕭的熱情潑了一盆冷水。
「你想去，別人也想去，全宇宙國，乃至整個人族聯邦，有多少傭兵？有多少強者子嗣？有多少大家族的傳人？」
「這次的名額，非常有限，每一個名額，都意味著海量的資源傾斜，背後代表的利益大到你無法想像。」
「所以，想要得到這個名額，就必須經過篩選，一場無比殘酷的篩選。」
「你，必須向宇宙國所有人證明，你比他們更強，更有資格！」
「老師放心。」
林蕭的眼神里，燃起了一股熊熊的戰意。
「這個名額，我要定了。」
看著他這副自信滿滿的樣子，夢婭終於露出了一絲滿意的神情。
「很好。」
「回去準備一下吧，等我們啟程返回星輝宇宙國，選拔就會在虛擬空間中正式開啟。」
夢婭揮了揮手。
「去吧，記住，這次不要像上次一樣，排在三千多名，那樣你絕對沒有任何機會。」
林蕭從夢婭的住所離開後，沒有在外面過多逗留。
慶祝宴會的熱鬧與他無關，此刻他的心裡，只有那一場即將到來的殘酷選拔。
兩天時間，轉瞬即逝。
返航的艦隊平穩地行駛在蟲洞中，林蕭坐在床上，戴上了意識連接頭盔。
熟悉的傭兵廣場再次出現，但今天的氣氛，卻與往日截然不同。
人，太多了。
放眼望去，廣場上密密麻麻，人頭攢動，各種奇形怪狀的種族擠在一起。
林蕭隨便掃了一眼，就看到了許多在之前的賭戰中見過的熟面孔。
「林蕭！這邊！」
一道清脆的聲音傳來。
林蕭循聲望去，只見少女哈雲正用力地揮著手，她的哥哥哈維則是一臉愁苦地站在旁邊。
林蕭身形一動，幾個閃爍便來到了兩人面前。
「你們也來了。」
「這麼大的事，怎麼可能不來！」
哈維嘆了口氣，臉上的表情比哭還難看，「完了完了，這次我感覺是徹底沒戲了。」
哈雲白了他一眼：
「還沒開始呢，你就泄氣了？」
「我這不是泄氣，是認清現實！」
哈維指了指不遠處一個方向，「看到那個牛頭人沒有？他，比我早一千年成為傭兵，現在跟我一樣是六星，但你信不信，他一隻手就能把我按在地上摩擦。」
林蕭順著他指的方向看去，那個牛頭人身材異常魁梧，身上散發著一股久經沙場的鐵血氣息，一看就不是善茬。
「還有那邊那個，那個長著三隻眼的女人，她是精神念師，聽說上次選拔就差點進了前十。」
「還有那個……」
哈維像是報菜名一樣，一連串說出了七八個他認識的強者，每一個聽起來都頗為強悍。
「跟這些老油條比，我們簡直就是剛出生的菜鳥，怎麼爭？」
他越說越沒底氣。
「國主不是還說你是萬年一遇的天才嗎？」
林蕭調侃了一句。
「天才也得有時間成長啊！」
哈維哭喪著臉，「他們只是經驗豐富，真動起手來，誰勝誰負還不一定。」
哈雲在一旁補充道：
「這次的情況確實和以前不一樣，很多上萬歲的老牌傭兵都來了。
六星傭兵的壽命有十萬年，只要年齡不超過三萬歲，都算年輕一代，我剛才粗略看了一下，這次參加選拔的人，恐怕得有上百萬。」
上百萬？
饒是林蕭有所準備，聽到這個數字也還是有些心驚。
一百萬人，爭奪那少得可憐的名額。
「沒事，先看看選拔內容再說。」
他話音剛落，整個喧鬧的廣場突然安靜了下來。
所有人都像是感覺到了什麼，不約而同地抬起頭，望向廣場中央的半空中。