摘下頭盔，林蕭心裡暗自感嘆。
效率太高了。
在地球上想開戶，要帶證件，要拍照片，還得簽一堆密密麻麻的文件。
聯邦銀行倒好，前後不到一分鐘，動動念頭就完事了，這種效率簡直離譜。
高力見他回過神來，臉上的笑容又堆了起來。
「辦妥了？走走走，驗貨去！」
他領著林蕭穿過後院，來到一片被高大金屬圍牆圈起來的空地上。
十台嶄新的二手採礦機整整齊齊地停在那裡。
「怎麼樣？」
高力拍了拍離他最近的一台採礦機，發出「砰砰」的悶響。
「瞧瞧這成色！我手底下最好的貨了。」
林蕭沒說話，繞著這些機器走了一圈，確認沒有問題，這才手一揮，十台採礦機憑空消失，被悉數收進了儲物戒指。
「合作愉快！以後有什麼好貨，可千萬別忘了我啊！」
高力忍不住叮囑道。
「會的。」
林蕭應了一聲，正準備離開，腳步卻頓住了，他轉過頭問道：
「高力，跟你打聽個事兒。」
「您說！」
高力立馬躬了躬身子。
「宇宙里，買一個奴隸，大概是什麼價？」
高力臉上的笑容僵了一下。
他搓了搓手，眼神有些閃爍，壓低了聲音說道：
「這玩意兒水可深了，我雖然沒碰過，但多少也聽說過。
價格這東西，得看種族和成色，最不值錢的，就是普通人類。」
他比了個「十」的手勢。
「普通人類體質太差，壽命又短，幹不了什麼重活，基本上就是消耗品，一個大概十星幣，沒有餐廳一碗麵值錢。」
「但有些種族就不一樣了。」
「就說那翼人族，天生長得漂亮，背上還有對翅膀，哪個大人物不喜歡？一個成色好的女翼人，炒到十萬星幣都算少的！」
「還有些專走戰鬥路線的，比如蠻族，天生神力，皮糙肉厚，買回去當護衛或者打黑拳。
買一個壯年蠻族戰士，沒個幾十萬星幣想都別想。」
高力說得眉飛色舞，渾然不覺自己在談論的是一條條鮮活的生命。
林蕭靜靜地聽著，臉上沒什麼表情。
「知道了。」
他丟下這句話，便登上了飛船。
.......
七號基地的酒吧一如既往的嘈雜，角落的卡座里，林蕭三人難得地聚在了一起。
鋼骨手掌里握著一隻巨大玻璃杯，裡面是林蕭特意帶來的工業酒精。
他仰頭灌下一大口，粗獷的臉上那道猙獰的傷疤似乎都舒展了幾分，喉嚨里發出一聲滿足的悶哼。
「還是這玩意兒夠勁，完全喝不夠。」
艷則小心翼翼地撕開林蕭帶來的面膜，敷在臉上，舒服地靠進沙發里，只露出一雙眼睛看著林蕭。
「說吧，這次回來，又有什麼煩心事寫在臉上了？」
艷開口問道。
林蕭苦笑了一下，端起面前的酒杯卻沒有喝。
「一件小事，地球上出現了星盜。」
隨後他把事情簡單說了一遍。
艷調整了一下臉上的面膜，似乎並不意外
「這沒什麼好奇怪的，星盜不是傻子，銀河系中心那些大勢力，借他們十個膽子也不敢去招惹。
可不就只能在你們太陽系這種偏遠角落裡撿點漏麼？」
林蕭嘆了口氣。
「我需要一種能讓地球在短時間內獲得自保能力的方法。」
「至少，要能抵禦星盜級別的威脅，畢竟我不能一直待在地球。」
艷想了想。
「我可以給你個建議，你去找一家實力雄厚的星際礦業公司，跟他們談合作開發。」
「那些大公司最看重的就是利益，只要合同簽了，為了保證他們自己的礦場和運輸線安全，公司自然會派遣護衛艦隊駐紮在地球軌道上。
有星際公司的艦隊在，別說區區星盜，就是其他勢力都不敢輕易靠近，一分錢不用你花，還能坐地分錢，多好的事。」
林蕭的眼睛亮了一下，這確實是個可行的思路。
「不可能。」
一直沉默喝酒的鋼骨開口。
鋼骨的話像一盆冷水，瞬間澆滅了林蕭剛剛燃起的希望。
酒吧里的喧囂似乎都遠去了，卡座里陷入了短暫的沉默。
「嘖。」
艷忽然把揭下臉上的面膜，隨手團了團丟在桌上，坐直了身子。
「我說你們兩個，腦子是不是都變成石頭了？」
她那雙好看的眼睛掃過林蕭，又瞥了瞥鋼骨。
「思路也太死板了。」
「對付幾隻偷雞摸狗的星盜，用得著去請星際公司回來嗎？」
艷伸出兩根纖細的手指，在林蕭面前晃了晃。
「你別忘了你自己的身份，你現在是三星傭兵，一個二星傭兵，就足夠讓那些不入流的星盜團伙繞著走了。」
「所以呢？」
林蕭被她的話吸引了，追問道。
「所以我們幹嘛要把事情搞得那麼複雜？」
艷攤了攤手。
「你，林蕭，直接在傭兵工會發布一個長期僱傭任務。
就說你的母星需要安保力量，僱傭幾個二星傭兵，給他們開一份穩定的薪水，你信不信，有大把的傭兵願意接這種活兒。」
「比起去跟那些該死的蟲子玩命，這種駐紮任務簡直就是帶薪休假，安全又省心。」
林蕭的腦子「嗡」的一聲。
對啊！
他怎麼就沒想到這一點！
自己就是傭兵，最清楚傭兵的運作模式。
他們本就是為了錢而戰鬥的群體，只要價錢合適，別說看家護院，就是去跟蟲族女王肉搏都有人干。
自己一直在想怎麼藉助外力，卻忘了自己已經身在這個「力」之中。
「雇來的人手，還能部署在蟲巢附近。」
鋼骨也有了新建議。
「真有什麼意外，他們比地球上那些士兵管用得多。」
林蕭心中的鬱結一掃而空，整個人都輕鬆了下來。
他端起面前許久未動的酒杯，一飲而盡，辛辣的液體順著喉嚨滑下，帶來一陣火燒般的暢快。
「我明白了。」
「與其把希望寄托在別人身上，不如自己花錢，打造一支保護地球的力量。」