這種感覺……」
艷的表情也嚴肅起來，她雖然不像林蕭那樣擁有精神力。
但常年在生死邊緣徘徊的直覺，讓她嗅到了前所未有的危險氣息。
「我什麼都沒聽到，也什麼都沒看到，但就是覺得渾身不自在，像是被什麼東西一直盯著。」
艷說著自己的感受。
林蕭在一塊石頭上坐了下來，閉上了眼睛。
腦海中那條原本平穩流淌的精神力小河，此刻已經掀起了滔天巨浪。
一股無比霸道、充滿侵略性的意志，強行闖入了他的精神世界，肆無忌憚地攪動著、探查著。
這感覺他實在太熟悉了。
和當初在虛擬訓練空間中，直面蟲族女王時的感覺一模一樣。
這股意志冰冷、龐大，不帶任何情緒。
對林蕭充滿了「好奇」。
不知過了多久，那股霸道的意志似乎是失去了興趣，緩緩退去。
林蕭腦海中的驚濤駭浪漸漸平息，重新平靜下來。
「你還好嗎？」
艷扶住他的肩膀，關切地問。
「我沒事。」
林蕭擺了擺手，他抬頭望向鬼哭山的方向。
「我們已經被發現了。」
「雖然蟲族女王還沒孵化，但它的意識已經甦醒了，並且精神力覆蓋了蟲巢附近十公里的區域，它「看到」我們了。」
艷此刻終於明白那股令人毛骨悚然的感覺從何而來。
作為一名經驗豐富的傭兵，她面對過能隱形、能高速移動、能釋放劇毒的敵人。
但還從未遇到過這種未見其形，就能在數公里外「看到」人並施加壓力的對手。
即使是強大的腦蟲，也要近距離才行。
「我們不能再往前走了。」
林蕭看著艷的眼睛。
「再深入，你會有危險，她現在的精神衝擊對我影響不大，但對你來說是致命的。」
「你的判斷不會錯。」
艷沒有絲毫猶豫。
「那我們就撤退。」
她對自己的實力有數，硬碰硬的戰鬥她不怵，但面對這種聞所未聞的精神攻擊，逞強只是白白送命。
然而，就在兩人轉身準備原路返回的瞬間，一陣慘叫劃破了林間的寂靜。
聲音是從他們來時的方向傳來的，正是那群不久前還耀武揚威的猴子。
兩人對視一眼，默契地停下了腳步。
一個體型纖細修長的六足蟲子，從密林中爬出。
它的外骨骼呈現出一種暗紫色，四肢細長得不成比例，如同蜘蛛一般。
最引人注目的，是它背部收束著的四條生物鏈刃，像是摺疊起來的蠍尾，刃片上還掛著新鮮的血肉組織。
「啪嗒。」
它的一隻前爪隨手將一樣東西扔在了地上，那是一隻被開膛破肚的野鹿，內臟流了一地。
這隻被命名為「鏈刃掠蟲」的蟲族生物，體型幾乎與一輛輕型坦克相當。
「嘶——！」
鏈刃掠蟲背後的四條生物鏈刃如同毒蛇般彈射而出，從四個不同的角度，朝兩人捲來。
「鏘！」
一道鏈刃擦著他的頭皮釘入地面，激起一片泥土碎石。
林蕭腳尖在地面上重重一踩，躲開第二和第三道鏈刃的橫掃。
鏈刃掠蟲顯然沒料到這個渺小的生物會有如此驚人的反應和膽量，一時間沒反應過來。
林蕭高高躍起，跳上了這蟲子的後背。
一刀狠狠捅下，頭顱直接被從中間分成兩半，炸裂開來。
鏈刃掠蟲掙扎了一下，便沒了動靜。
艷走了過來，仔細端詳著這蟲子。
「沒想到女王還沒孵化，就已經能孕育出這種等級的蟲族戰士了。」
「恐怕後面只會越來越難對付。」
「嗯。」
林蕭的目光從蟲屍上移開，望向遠方的天際線。
「常規的熱武器對於這些披著厚重甲殼的生物來說，傷害確實有限。
想要有效殺傷，必須動用戰術武器，但那樣的代價太大了。
我不可能讓那些戰士拿肉體來和這些怪物搏鬥，必須增強正面戰鬥力，才能守住圍牆。
我已經聯繫好了一家星際貿易公司，他們手上有一批即將淘汰的工業機器人，願意低價處理給我。」
艷立刻明白了林蕭的意圖。
「工業機器人？」
「這主意不錯，那玩意雖然還是要人操控，但皮實耐用，能源系統也穩定，稍微改裝一下，就是一批鋼鐵戰士，最關鍵的是便宜。」
「一台二手的採礦機器人或者工程機器人，也就十幾二十萬星幣，以你現在的身家，買個幾十台組建一個連隊，眼睛都不用眨一下。」
「差不多是這個打算。」
林蕭點了點頭。
「這樣吧，天馬上要黑了，你先回基地，加強防禦，我出去一趟，儘快回來。」
「好。」
「你自己小心。」
.......
銀河系，獵戶座懸臂邊緣，灰寒星。
這顆星球的名字精準地概括了它的一切。
灰色是它的主色調，裸露的岩石與貧瘠的土地構成了地表百分之九十以上的景觀。
寒冷是它的代名詞，稀薄的大氣鎖不住恆星的光和熱，年平均氣溫在零下七十度。
除了一些礦石，這裡一無所有。
一座大型礦業基地的倉庫前，幾道穿著厚重防寒服的身影正焦躁地來回走動
「頭兒，這都幾點了，人還來不來？」
一個年輕的工作人員跺了跺凍得發麻的腳，忍不住發著牢騷。
「這鬼天氣，多待一秒都遭罪。」
「就是，我們大老遠跑到這鳥不拉屎的地方，就為了處理那堆廢鐵，萬一對方就買個十幾台，我們連成本都賺不回來。」
另一個聲音附和道，充滿了怨氣。
被稱作「頭兒」的中年男人，是這家星際貿易公司的外派主管，名叫諾斯。
他此刻的心情同樣不佳，但還是回頭呵斥了一句。
「都給我閉嘴！」
「你們懂什麼？這次的客戶，可是一位三星宇宙傭兵！」
「都給我打起精神來，誰要是敢在貴客面前出半點岔子，別怪我扣他的工資！」
諾斯嚴厲地警告道。
眾人噤若寒蟬，再不敢有半句怨言。
但私下裡，還是有人小聲嘀咕。
「三星傭兵又怎麼樣，一台採礦機器人也要十幾萬星幣，他一個人，能買多少？」
這話雖難聽，卻也說出了大家的心聲。
畢竟他們對各行業的收入還是了解的。
在銀河系中，傭兵算的上高收入群體，但和頂尖人群相比，還是有不小差距。