女官盯著地上那團碎蟲，眉頭越皺越緊。
這個被青鱗踩爛的東西，只剩黏稠黑汁和碎裂甲殼，已經分不清頭尾。
這當然不是「女人」。
過去，在王宮內院有三重禁衛。
所有進出的活物，都要經過國師親手種下的「驗身花」進行驗證。
哪怕是一隻飛蛾，也不該活著爬進這裡。
但現在……
女官嘴唇動了動，可話到頭又被她咽了回去，最終什麼也沒說。
因為她忽然意識到一件事。
如果蟲子能進來的話，那就說明王宮的內部確實已經不乾淨了。
陳玄只掃了一眼地上的碎殼。
「走。」
他沒有任何停留。
羅里·芬奇落在後面，嘴角還掛著那點幸災樂禍的笑。
很快，眾人的腳步聲被甬道盡頭的黑暗吞沒。
幾秒之後，
地上的黑汁重新聚攏，碎裂的甲殼一塊塊合回原位。
那隻被踩成爛泥的蟲子，重新趴了起來，觸角輕輕擺動，身上沒有留下任何傷口。
它沿著牆根爬行，鑽入更深處的陰影。
同一時間。
女兒國的王國外牆上，同樣大片漆黑蟲群，正在翻越城防。
它們沒有嘶鳴，也沒有撞擊禁制。
成千上萬隻蟲子就這麼貼在牆面，它們在啃食那些盤根錯節的粉色藤蔓。
眼看著，這些藤蔓一截截斷裂。
從中流出的粉色汁液沿著牆磚往下流，最終積在護城河邊，染出大片渾濁血色。
半空中，那團幽藍色光球靜靜懸著，注視它們的一舉一動。
藍光閃了兩下，認為並沒有威脅。
……
王宮深處，路越來越窄。
兩側牆壁的顏色也在變化。
最開始還是青石，越往裡走，石縫裡滲出的粉色汁液越多。
到最後，整條甬道都被肉質藤根裹住。
那些藤根嵌在牆壁里，隨著眾人的腳步輕輕收縮，表面還浮著細小的孔洞，孔洞裡不斷冒出腥甜氣味。
陳玄的目光在牆壁、地面、頭頂這些東方分別都掃過。
這裡早已經不是正常王宮。
尤其說是什么女兒國的宮殿，倒不如說更像一處怪談詭異的巢穴。
陳玄看向前方的女官。
「從這裡開始，你也還記得路吧？」
女官臉色難看，顯然也被眼前逐漸詭異的場面，而變得驚疑不定。
「……記得。」
她回答得很快，卻沒有任何底氣。
「以前女王寢宮就在前面。」
「國師接管無憂王宮後，內院被封，我已經很多年沒進來過。」
陳玄點頭。
「那也說明，我們其實就快來到她不想讓人看的地方了，是嗎？」
話音剛落，丁若谷突然轉身。
一把砍刀出鞘，猛然斬向身後空處。
「鐺！」
金鐵交擊聲在甬道內直接響起，震的耳朵微聾！
而他砍中的地方，單憑肉眼看的話的，沒有任何東西的存在。
兩者相撞的火星濺到牆上！
無形刺殺，再次出現。
幾根粉色藤根被燙得劇烈扭動，牆皮下面傳出細密的抽搐聲。
這一次，比之前任何一次更來的兇猛和來的密集太多。
十多個看不見的「人」的攻勢緊得讓人沒有喘息餘地。
丁若谷的刀連續格擋，虎口很快滲出血。
伊莉莎白隨意從地上撿起一柄短杖，此刻不斷點向虛空，每一次落點都能逼出一道扭曲輪廓。
儘管他們實力都是不俗，也面對這麼多人同時進攻，漸漸感到疲於應付。
好在女官每次開口，都能提前指出一條暫時安全的路徑，最終成功從死士的圍殺里向前推進。
陳玄走在隊伍中段。
他的注意力其實並不在那些刺殺上。
這些攻擊看上去覆蓋所有人……
可每一次，對他們來說豬八戒真正致命的殺招，最終都會繞向後方。
目標只有一個。
豬八戒。
豬八戒腐爛臃腫的身軀縮在最後，嘴裡罵罵咧咧，爛肉不斷蠕動。
幾道攻擊擦著它的耳朵掠過，削掉一片腐肉，疼得它嗷嗷直叫。
陳玄眼底金色微亮一下。
國師的布局已經很清楚。
先用唐僧的誦經聲引走孫悟空。
再集中死士逼殺豬八戒。
如果豬八戒也最終解決，那麼取經團隊就會更進一步崩掉。
她在嘗試拆「取經」這個行為本身。
「還有多遠！」
陳玄的聲音穿過混亂的金鐵聲，清晰傳入女官耳中。
女官這次沒有回答，只是抬手指向前方。
甬道盡頭，立著一扇巨大的石質拱門。
門上雕滿了人的雕像，像是同一個男人，可惜都看不清楚他的臉。
「開門。」
伊莉莎白一杖點在石門正中。
「轟！」
沉重石門向內推開！
發出刺耳摩擦聲，大量粉色汁液從縫隙里擠出，順著台階往下流淌。
門後的景象，讓所有人瞬間屏住了呼吸。
這裡不是什麼輝煌宮殿，沒有薰香閨房，沒有女王該有的床榻珠簾的樣子
這裡是一座巨大到望不見盡頭的產房。
昏暗的粉色光暈從極高的位置垂落。
照亮了下方成千上萬排由藤蔓編織成的搖籃。
它們整齊劃一地排列著，中間只留出供一人通行的狹窄過道。
「吱呀……吱呀……」
所有的搖籃都在輕輕晃動，沒有任何人或東西在推動它們。
無數身著白紗的女人穿行其間。
她們面無表情，對門口的闖入者視而不見，只是機械地照顧著搖籃，擦拭和餵養。
女官呆呆地望著眼前這一幕。
最終，身體不受控制顫抖，眼神里是徹底的恍然。
她喃喃自語。
「是這裡，原來是這裡，贖罪，這就是她的贖罪……」
陳玄的視線看向那些搖籃。
「所以，你認為國師現在做的事，就是想修正你們先祖犯下的那件「差點讓你們滅絕」的蠢事？」
她苦澀點頭。
「遠古時期，女兒國先祖為了儘快解決貪嗔痴三毒，女人們選擇徹底驅逐男性，接著試圖用子母河的力量，希望能誕生出沒有被污染的後代。」
「從而，取得諸神的原諒，離開這個世界。」
「然而這個儀式失敗了，不僅如此，我們也遭到了詛咒。」
「從那以後，女兒國只能誕生女孩，體質比以往贏弱十倍，多數夭折。」
「而且越到後面，生出來的孩子越發怪異。」
「畸形的鬼胎，看不見的嬰孩，一團蠕動的紅線，甚至只是一個肉球……什麼都有。」
「直到後來，我們才醒悟重新接納男人。」
「但詛咒依然在，只有男人飲用子母河水，才能為我們誕下相對正常的後代……」
陳玄的目光落在了面前最近的一個搖籃里。
這裡面一個嬰兒正安靜地躺著，皮膚白皙，看起來十分可愛。
它似乎注意到了陳玄的注視，咧開嘴，露出了一個天真無邪的笑容。
下一秒，它的臉「啪」地一聲，像花瓣一樣裂成了四瓣，內部是密密麻麻的倒刺。
它細小的手臂朝著陳玄揮舞著，喉嚨里發出「咯咯」的聲響。