「啪嗒……」陳天元起身時，懷裡的破布包不小心滑落，一枚巴掌大的黑色令牌掉在青石板上。
林羽的目光驟然一凝，那紋路竟與自己手中的龍組令牌極為相似。
「小心。」林羽上前一步，不動聲色地將令牌拾起，遞還給陳天元。
確定地上的令牌就是龍組令牌後，他眼底閃過一絲驚訝，卻並未多言。
陳天元接過令牌，急忙揣回懷裡，小聲道了句謝謝，便跟著林默往東側走去。
林默引著陳天元往凝劍峰而去，山間靈氣如薄霧般纏繞在兩人周身，比起外門弟子所在的青石坪，這裡的靈氣濃郁得幾乎能凝成水珠。
陳天元攥著懷裡的破布包，枯黃的頭髮被山風拂起，眼神里滿是侷促——沿途遇到的內門弟子，或是身著青袍、或是腰佩長劍，看向他的目光里既有羨慕，也有藏不住的輕視。
「凝劍峰是宗主清修之地，除了宗主親傳弟子，其他人都不得隨意出入。」林默放緩腳步，側頭看了眼陳天元，「你初來乍到，若有不懂的，可去問峰下的師兄們，不必拘謹。」
陳天元訥訥點頭，指尖無意識地蹭著布包邊緣。
方才林羽拾起令牌時的眼神，讓他心裡總有些發緊——那令牌是他師父臨終前塞給他的，只說「到了回歸的時刻，令牌自然會有提示」，至於令牌的來歷，他還沒來得及說明便斷氣了。
說話間，前方忽然傳來一陣清脆的劍鳴。
只見一道青影從竹樓頂端掠下，長劍出鞘時帶起一道寒光，直逼陳天元面門。
陳天元嚇得往後一縮，林默卻早有察覺，袖中短刃彈出，「叮」的一聲擋住了那道劍氣。
「趙前輩，不可。」林默沉聲道。
那人收劍而立，一襲青袍，其上繡著雲紋，眉眼間儘是傲氣：「敢擋我劍者，天劍宗你倒是頭一個。」
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來者名為趙長風，乃是天劍宗內一個頗為獨特的人物。他與現任宗主乃是師兄弟關係，可其性格卻極為怪異，宗門內眾人對他皆是頗為忌憚，就連凌虛子也對他束手無策。
玄塵在向林羽介紹天劍宗的情況時，特別叮囑林羽千萬不可去招惹此人。
林羽微微頷首，不卑不亢地說道：「趙前輩，晚輩乃是內門執事玄塵座下弟子林默，剛才多有冒犯。」
「哦，原來你就是玄塵從外界帶回來的弟子，確實不錯！」趙長風上下打量了林羽一番，眼中閃過一絲讚賞之色。
「你身邊這個就是宗主新收的紫階奇才。」他上下打量著陳天元，嘴角勾起一抹嘲諷，「瞧這模樣，怕不是從哪個鄉野小鎮來的？宗主收徒的眼光，倒是越來越別致了。」
陳天元攥緊了拳頭，指節泛白，卻沒敢反駁。方才那道劍氣擦著他的耳際掠過，劍風刺得他臉頰發疼，他知道自己現在連引氣入體都做不到，根本不是對方的對手。
「宗主命我將新弟子帶回凝劍峰，還請前輩行個方便。」林默上前一步，將陳天元護在身後。
「哼，想要成為宗主親傳弟子，必須過我這關。」趙長風冷哼一聲，長劍在風中發出「咔嗒」輕響：「我倒要看看，這千年難遇的奇才，能不能接我一招。」
林默眉頭緊擰，擋在陳天元身前的手臂繃得更直：「趙前輩，陳師弟尚未引氣入體，連最基礎的吐納法門都未修習，您這一劍下去，不是試才，是傷他！」
「傷？」趙長風嗤笑出聲，青袍被靈風卷得獵獵作響，懸在半空的長劍又添了幾分寒意，「空有紫階靈根卻連自保的本能都沒有，算什麼千年奇才？宗主看走眼，我可不能讓天劍宗的名聲，砸在一個連靈氣都引不動的鄉野小子身上！」
陳天元攥緊的拳頭泛出骨白，枯黃的頭髮下，怯懦的眼神里忽然迸出一點光——方才測靈玉前眾人的驚嘆、宗主親自收徒的看重，還有那些藏在羨慕里的輕視，都在他心裡燒著。
他輕輕推開林默的手，聲音雖仍發顫，卻多了幾分硬氣：「師兄，我接。」
林默還想阻攔，卻見陳天元已往前走了半步，雖身形瘦小，卻站得筆直，像風中倔強的野草。
趙長風挑眉，眼底嘲諷更甚：「倒有幾分膽氣，可惜是個沒開蒙的愣頭青。」
話音未落，他指尖輕彈，懸在半空的長劍驟然射出一道淡青劍氣——不過半寸長短，力道也收了九成，顯然只是想讓這小子知難而退。
可就在劍氣離陳天元眉心只剩三寸時，異變突生！ 陳天元體內忽然湧出一股極淡的紫芒，那紫芒如薄紗般裹住他周身，與測靈玉上的光暈同源，卻更顯溫潤。
青色劍氣撞在紫芒上，竟像冰雪融在溫水裡，「滋」的一聲便消散無蹤，連一絲風都沒激起。
趙長風臉上的嘲諷瞬間僵住，原本鬆散的站姿驟然繃緊，懸在身側的手猛地攥緊：「這是……紫階靈根的本能護持？」
林羽也驚得瞳孔微縮——他只知道頂級靈根能加速靈氣吸收，卻從未見過有人未引氣入體，就能憑靈根本能催生防禦！
陳天元自己也懵了，低頭看著周身淡去的紫芒，掌心還殘留著一絲溫暖的靈氣——方才劍氣襲來時，他只覺得胸口發熱，像是有股力量自發護著自己，這感覺，和測靈玉發光時一模一樣。
趙長風身形一閃，瞬間掠到陳天元面前，眼神死死盯著他的胸口，傲氣的眉宇間多了幾分凝重，甚至摻著一絲難以置信：「你……從未修習過任何功法？」
陳天元訥訥點頭：「只、只跟著村里老人學過粗淺的吐納，算不得功法。」
趙長風沉默了，他繞著陳天元走了一圈，目光從他枯黃的頭髮掃到布滿老繭的手掌，最後落在他胸口，語氣里的嘲諷徹底散去，只剩複雜：「千年紫階，果然不是凡品……連靈根覺醒時的本能，都比旁人的功法強。」
他突然收了長劍，劍身歸鞘時發出清脆的「咔嗒」聲，再看向陳天元時，眼神已變了，有審視、有驚嘆，還有一絲不易察覺的認可：「罷了，這關算你過了。」