那帶著他體溫和熟悉氣息的氣流，像羽毛般輕輕搔刮著皮膚，帶來一陣細微的戰慄和難以言喻的癢意。
沈婉清身子微微一僵，頭垂得更低了，仿佛想把自己藏起來，卻又無處可逃。
她用幾乎如同貓咪呼嚕般細微、帶著羞怯顫音的聲音低低回應道：「想的……很想很想。」
這細弱卻飽含情意的回答，像一根輕柔的弦，撥動了肖塵的心。
他低笑一聲，伸出雙臂，溫柔地擁住了她，目光落在她因微微掙扎而敞開了些許的領口，那裡露出一段精緻如玉的鎖骨，在跳躍的燈火下泛著細膩溫潤的光澤，仿佛一件絕美的藝術品。
她剛剛沐浴過，身上散發著皂莢清爽乾淨的淡香，混合著她本身特有的、令人安心的體息，氤氳成一團帶著微微水汽的、誘人的霧靄，將他籠罩。
肖塵喉結滾動了一下，忍不住低下頭，吻印在那片迷人的鎖骨之上。
沈婉清只覺得被他親吻的地方仿佛竄起一簇小小的火苗，瞬間蔓延至全身，讓她全身都酥麻發燙，幾乎要融化在他的懷抱里。
但她還是勉力維持著一絲清明，伸出一隻微微發顫的手，輕輕地、象徵性地抵在他堅實溫熱的胸膛上，試圖拉開一點距離。她想起月兒的話，聲音帶著被浸潤的軟糯，提醒道：「你去看過明月了嗎？」 這話與其說是詢問，不如說是羞澀的轉移話題。
肖塵感受到她徒勞的推拒，低笑著，雙手忽然變換了姿勢，一手抄過她的腿彎，稍一用力，便輕鬆地將她整個人打橫抱了起來。
「呀！」沈婉清猝不及防，發出一聲短促而嬌柔的驚呼，下意識地伸出雙臂，緊緊環住了他的脖頸，將自己完全依附在他懷中。
她以為接下來會被放在身後柔軟的床鋪上，心跳如擂鼓，既期待又羞怯地閉上了眼睛。
然而，預想中的陷落並未到來。肖塵抱著她，腳步沉穩地，竟是朝著房門的方向走去。
沈婉清驚訝地睜開眼，茫然地看著他近在咫尺的側臉：「這……這是要去哪兒？」
「去看明月啊。」肖塵回答得理所當然，語氣像是在說一件再正常不過的事情，「不是你說的嗎？她也想我想得緊。」
沈婉清瞬間明白了他的意圖，臉頰「轟」地一下燒得更厲害了，連脖頸都染上了粉色。
她羞得無地自容，秀拳如同雨點般，卻又沒什麼力道地輕捶在他的胸口，聲音帶著嗔怪和慌亂：「我是讓你……讓你單獨去！誰讓你……這樣抱著我一起……」
可抗議無效，肖塵已經抱著她走到了門邊。
一出房門，夜間的微涼空氣拂面而來，沈婉清更是慌張得像只受驚的小鵪鶉，恨不得把整個腦袋都埋進他的頸窩裡，聲音悶悶地，帶著哭腔哀求：「你輕些聲……快些走……這要是被人看見了……我……我還要不要做人了……」
肖塵低頭看著懷裡恨不得縮成一團的人兒，只覺得可愛至極，胸腔震動，發出低沉愉悅的笑聲，腳下卻從善如流地加快了步伐，朝著沈明月的房間走去。
與此同時，另一間布置更為簡潔利落，卻同樣溫馨的臥房內，沈明月正輾轉反側。
道理她都懂！
婉清是先進門的，性子又那般柔婉可人，她與肖塵的感情深厚，自己絕不會，也不該去嫉妒。
可理智是一回事，情感又是另一回事。
她腦子裡還是不受控制地閃過各種畫面，想像著他們此刻的溫存。越想，越攪得她心緒不寧，毫無睡意。
就在她又一次煩躁地翻了個身，準備入睡時，只聽「吱呀」一聲輕響，臥室的門竟然被從外面推開了。
朦朧的夜色與廊下透進的微光中，肖塵高大的身影立在門口，而他懷裡，正緊緊抱著一個將臉深埋在他胸前、羞得不敢見人的——正是沈婉清！
沈明月瞬間呆住，大腦空白了一瞬。隨即，一絲隱秘的、連她自己都不願承認的竊喜，如同破土的新芽，悄悄從心底鑽了出來，瞬間衝散了之前的鬱悶和孤單。
但她嘴上卻不肯輕易服軟，強裝鎮定，甚至帶著點揶揄的語氣「婉清，你就……你就這麼慣著他？由著他這般胡鬧？」
沈婉清悶悶的聲音帶著無盡的羞窘傳來：「我……我聽不見……」
美人帳下，溫柔鄉里，確是纏人得緊。
次日天光大亮，肖塵醒了之後，卻一點兒起身的想法都沒有。
沈婉清和沈明月呼吸均勻綿長，臉頰上還帶著昨夜未褪盡的紅暈，顯然是累極了。
直到屋外傳來一陣略顯急促的腳步聲，緊接著是月兒清脆又帶著點不滿的嗓音在沈婉清屋門口響起：「小姐？小姐你起來了嗎？門怎麼開著呀？」 小丫頭顯然是在沈婉清房前撲了個空，想都沒想，就蹬蹬蹬跑到沈明月屋外，一邊敲門一邊喊：「起床啦！太陽都曬屁股啦！公子一回來，你們就學會賴床了！李知府已經在前面花廳等了好一會兒了！」
月兒對於男女之事懵懵懂懂，不像別家的丫鬟那般早熟。
她只是隱約覺得，自從公子回來，和小姐晚上呆在一起不干「好事」，早上總是起不來。
屋內的兩女被驚醒，迷迷糊糊睜開眼，也顧不上害羞了，慌忙起身，手忙腳亂地開始梳洗打扮，間或還傳來低低的、帶著嗔怪的互相埋怨聲。
肖塵倒是從容許多，他利落地翻身下床，隨意套上外袍，用冷水擦了把臉，便神清氣爽地往前堂走去，將一室慌亂留在了身後。
前堂花廳里，李渭正端著茶杯，眉頭緊鎖，坐立不安。
這兩個月代理知府事務，可謂讓他焦頭爛額。他懷著一腔熱血，想將永和城治理得井井有條，不負肖塵所託，可真正做起來，才發現自己從前在書齋里學到的那些經義文章、治國方略，與現實遇到的種種困難相比，實在是蒼白無力。
小到衙役調度、鄰里糾紛，大到商貿協調、流民安置，每一件都牽扯極多，讓他深感力不從心。