沈明月和沈婉清終究沒有肖塵那種仿佛天塌下來也能當被子蓋的豁達心態。
遊玩的後半程，兩人明顯有些心不在焉，眉宇間隱現憂慮。
永和城從一片凋敝到今日的欣欣向榮，她們是親眼看著、甚至親手參與推動的，深知其中凝聚了多少心血，也清楚那筆查抄得來的巨款對維持當前局面、推進諸多善政何等重要。
下午時分，她們便開始委婉地催促返程，堅持讓肖塵去府衙看看情況。
肖塵拗不過，將她們安全送回府邸，這才轉身朝著府衙方向不緊不慢地走去。
一離開府門，轉過街角，肖塵臉上那副陪著妻子時的溫和笑意便瞬間斂去，取而代之的是一片沉鬱的冷色。
這感覺，就像精心烹製了一桌佳肴，正準備與家人共享，卻突然飛來兩隻蒼蠅，嗡嗡地繞著盤子打轉。
即便還沒落到菜上，那股膩歪和敗興的感覺，已經足夠讓人火大。
尚未走進府衙大門，遠遠便聽見前堂傳來一個拿腔拿調、透著十足官威的聲音：
「李知府！這接風宴也吃了，戲也聽了，該辦正事了吧？休要再推三阻四，即刻將府庫帳目明細，連同查抄所得的詳細登記冊，一併呈上來！本官要親自核對！」
李渭的聲音帶著為難與克制：「高太守容稟，下官接手此地時日尚短，諸多事務仍在清理盤查之中，吏員人手也頗為吃緊，許多帳目還未及完全理清。可否容下官再寬限幾日，待……」
「哼！」 那被稱為高太守的男人一聲冷哼，直接打斷了李渭，官腔打得震天響，「李渭！本官已經給足了你體面！你再這般推諉搪塞，是不把本官放在眼裡，還是不把朝廷法度放在眼裡？！莫以為本官不知你心中盤算！今日，不管是誰來了，本官也要依法辦事，徹查到底！來人——」
肖塵晃晃悠悠地踱進大堂，目光一掃，將情形盡收眼底。
所有衙役都垂手低頭立於兩側，大氣不敢出。
原本屬於李渭的公案後，此刻卻坐著三個人，居中者身著四品緋袍，麵皮白淨，三縷長髯，倒是頗為方正。正是方才發聲的高太守。李渭則垂首側立在下首，臉色有些發白。
「喲，挺熱鬧啊？」 肖塵的聲音不大，卻像一塊冰投入沸油，瞬間吸引了所有人的目光。
李渭如同見了救星，連忙迎上前：「侯爺，您來了！」
那三位官員見狀，也只得起身。
居中那位高太守甩了甩官袖，向前幾步，對著肖塵躬身一禮，姿態看似恭敬，言語卻綿里藏針：「這位想必便是名震天下的逍遙侯，肖侯爺了。下官南疆太守高藤止，有失遠迎。不知侯爺今日親臨府衙，有何貴幹？若有事務，只需遣下人通傳一聲，下官自當竭力辦理，何須勞動侯爺大駕親至？」
他這話說得漂亮，實則點明肖塵雖有超品爵位，卻無具體官職，理論上無權直接干涉地方政務，來這府衙大堂，要麼是報案，要麼就是「路過」。
肖塵仿佛沒聽懂他話里的機鋒，徑直問道：「就是你要封府庫？」
高藤止再次拱手，不卑不亢，將早就準備好的官面文章搬了出來：「侯爺明鑑，此乃朝廷定製。慶元節前，上官巡查所轄區域政務、錢糧，乃是祖制。永和城此前破了駭人聽聞的人口大案，查抄巨資，然相關贓款明細卻未按例上報州府乃至朝廷備案。下官身為太守，職責所在，唯恐有人趁機中飽私囊、以權謀私，這才不得不行封庫清查之舉。一切皆為秉公執法，待查明無誤，自會如實上報朝廷，絕無他意。」
他左一個「朝廷定製」，右一個「秉公執法」，試圖用官場的規則和朝廷的大義來框住肖塵。
肖塵聽完，臉上忽然露出一個堪稱「和煦」的微笑，點了點頭，仿佛聽進去了。
就在高藤止心中微松，以為這位凶名在外的侯爺也要講點「規矩」時，肖塵突然動了！
毫無徵兆，一個迅疾如電的右擺拳，帶著呼嘯的風聲，結結實實地慣在高藤止的左側太陽穴上！
「砰！」
高藤止腦袋猛地一歪，頭上那頂象徵官位的烏紗帽直接飛了出去，在空中劃了個弧線，摔在地上。
他本人更是連哼都沒哼出一聲，眼前一黑，像根被砍倒的木頭樁子，直挺挺地向後栽倒，重重砸在青磚地上，發出一聲悶響。
滿堂死寂！
「我給你臉了是吧？」 肖塵的聲音冷得像臘月寒冰。
他看都沒看地上抽搐的孫太守，順手抄起旁邊一把沉重的硬木椅子，高高舉起，然後朝著地上那團緋紅官袍，狠狠地「剁」了下去！
「咔嚓！嘩啦——！」
結實的木椅在巨力下瞬間四分五裂，木屑紛飛。高藤止的身體劇烈地彈動了一下，口中溢出白沫。
「跟誰在這兒陰陽怪氣呢？擠兌誰呢？」 肖塵猶不解氣，劈手從旁邊一個已經嚇傻了的衙役手中奪過水火棍，掄圓了，朝著高藤止的腦袋和肩膀就是一頓猛抽！
「啪！啪！啪！」
棍棒著肉的沉悶聲響令人牙酸。
旁邊的衙役們個個面如土色，雙腿發軟，哪有人敢上前阻攔？
剛才與高藤止同坐的另外兩名官員，一個年紀稍長些的，見上司被打得如此悽慘，下意識地想上前勸阻：「侯爺息怒！萬萬不可……」
「滾！」 肖塵看都沒看，抬腿就是一記正蹬，精準地踹在那官員的肚子上。那人「呃」地一聲慘哼，像個蝦米一樣蜷縮著倒飛出去，撞在柱子上，捂著肚子癱軟下去，只剩下呻吟的份兒。
「八十！八十！八十！……」 肖塵一邊抽打，嘴裡還一邊低聲念叨著富有節奏感的號子。
又狠狠抽了七八下，直到高藤止徹底沒了動靜，像個破麻袋般癱在那裡，他才停了手，將沾了些許血跡的水火棍隨手扔在地上，發出「哐當」一聲。