他說的很平靜，與他那無奈苦笑的表情、彬彬有禮的態度結合在一起，形成一種極其荒誕卻又透著悲涼的張力。
肖塵明白了。
這大概又是東南沿海那些被觸動了利益、或心懷怨恨的家族搞出來的事。
明的奈何不了他，便用這種「江湖規矩」、「私人恩怨」的手段。
眼前這位劍利保，顯然並非心甘情願，只是被「恩義」二字架了上來，進退維谷。
「劍大俠，」肖塵向前走了半步，語氣平和，「在下做串，至少無愧於心。而大俠也是光明磊落之人。此事可否做罷？」
劍利保沉默了片刻，緩緩搖頭，那抹苦笑更深：「在下並非不明是非之人，侯爺所作所為，兼愛百姓，劍某也由衷欽佩。然而……」
他抬起頭，目光坦然地與肖塵對視，「有恩不報，與禽獸何異？恩義與大義相衝，實乃人生至痛。在下……終究只是個江湖人，逃不過這『私情』。」
肖塵沉默了。
他理解這種邏輯，儘管並不認同。
在江湖裡，某些人心中，「信義」、「承諾」、「恩情」這些字眼的分量，有時真的可以超越對錯，甚至超越生死。這是一種近乎偏執的準則，是他們安身立命的根基。
他點了點頭，不再試圖說服，轉而問道：「既然如此，劍大俠為何不選擇埋伏於僻靜處，或趁肖某不備時出手？至少，尚有成功之望。何必如此光明正大登門告知？」
劍利保聞言，再次抱拳，這一次，他腰彎得更深了些：「劍某雖為報恩而來，卻非不明事理、不辨忠奸之徒。侯爺蕩平海寇、解救黎民、整頓吏治，所行之事，樁樁件件，劍某在南方便有耳聞，心實嚮往之。若為報私恩而傷國士，暗箭傷人，縱使得手，劍某又有何面目立於天地之間？有何面目再見南方父老？更愧對恩師當年的教誨。」
他直起身，臉上那份無奈與苦澀漸漸淡去，取而代之的是一種近乎殉道者的平靜與坦然，甚至嘴角還扯出了一絲灑脫的笑意：「說來慚愧，劍某這人，或許有些貪心。既想全了報恩之義，不負當年恩情；又不想因一己之私，壞了家國大義，玷污手中之劍。兩難之下，思來想去，似乎只剩下一條路——把命留在這裡。向恩人之後，也算有了交代，也能算成全了自己這點可笑的『信義』。」
他說「成全自己」時，眼神清亮，沒有悲憤，沒有恐懼，只有一種塵埃落定後的釋然。
肖塵看著他，良久，輕輕地、深深地嘆了一口氣。有惋惜，有理解，也有一絲難以言喻的疲憊。
「這又是何必？」他低聲道。
劍利保只是微笑，那笑容乾淨而坦然。
肖塵搖了搖頭，忽然轉身，對莊幼魚道：「能幫我找一壺好酒嗎？」
然後，他看向劍利保：「事已至此，多說無益。劍大俠遠來是客，若不嫌棄，陪肖某喝一杯如何？」
劍利保眼中閃過一絲意外，隨即化為更深的感慨，他鄭重地再次拱手：「侯爺盛情，劍某卻之不恭。只是……」
他頓了頓，語氣認真，「只能一杯。若是平時，能得與侯爺這般人物對坐共飲，便是暢談一天一夜，醉倒當場，亦是生平快事。但此刻……劍某身負『使命』，酒若多了，心不定。一杯，正好。」
營地中央臨時清出的一片空地上。
肖塵站在其中，手中提著一柄劍。那劍看起來極為尋常，鐵匠鋪里三兩銀子就能打出來的制式，無穗無飾。
但當他五指輕輕攏住劍柄時，一種無形的、令人心悸的「靜」便瀰漫開來。
劍無名。
它此刻承載的，是「劍神」謝曉峰的武魄。
一位劍道巔峰的存在，其兵刃本身已無需任何名號來增添光華。
這種「無名」，恰恰比任何傳說中神兵利器，都更具千鈞重量和直指本心的壓迫感。
那柄平凡的劍，在肖塵手中，仿佛成了某種「劍」這一概念本身的顯化。
對面，劍利保已脫下有些礙事的外袍，僅著貼身勁裝，面色是前所未有的鄭重。
他沒有擺出任何花哨的起手式，只是雙腳不丁不八地站定，右手穩穩握住他那柄同樣看似樸素的長劍劍柄，左手輕撫劍鞘，如同告別老友。
他的眼神清澈而專注，所有無奈、苦澀、掙扎都已沉澱下去，只剩下對接下來這場對決——或者說，對自身終局的——全神貫注的虔誠。
營地里，無論是正在休整的士兵，還是往來走動的江湖豪客，都被這不同尋常的氣氛所吸引，遠遠近近地圍了過來，卻又自發地保持了一個足夠寬敞的圈子，屏息凝神。
沒人說話，所有人都知道，這並非尋常比武切磋。
肖塵看著眼前這個即將赴死的磊落男人，緩緩開口：「世間事，總有許多無奈局，身不由己處。既然是兄台自己的選擇，肖某……無法再勸。」
他頓了頓，將手中那柄「無名」長劍平平抬起，劍尖並未指向劍利保，只是懸於身前，仿佛在凝視著劍身倒映的微光。
「臨別在即，沒什麼可贈予兄台的。」肖塵的目光從劍身上移開，再次看向劍利保，眼神複雜，「我想，你大概會喜歡這個。」
「曾有一位絕頂於世的劍客，其劍法精妙卓絕，尤以十三式變化無窮的劍招聞名天下，堪稱劍道豐碑。」肖塵的聲音帶著一種追憶與述說往事的平緩，「而我要出的，並非那十三劍中的任何一招，而是……存在於傳說與禁忌中的第十四劍。」
「這一劍，據說已觸摸到劍道本身的某種巔峰界限。」肖塵繼續道，語氣里並無炫耀，只有一種近乎冷酷的客觀，「因為創出這一劍後，那位劍客便意識到，劍道至此，他己控制不住，但再往前多走半步，便是沉淪魔道。不該出現於世。他最終……讓最信任的朋友，結束了自己的生命。」
他看向劍利保：「這一劍，便是人間絕頂。」