肖塵轉頭，看向臉色有些蒼白的沈婉清，目光中的冰冷殺意瞬間消融，化為柔和與關切，輕聲問道：「可是嚇到你了？」
沈婉清深吸一口氣，努力平復著劇烈的心跳，堅定地搖了搖頭：「相公是頂天立地的英雄，眼中自然見不得不平之事，自有雷霆手段。這些，妾身早在決定嫁予你之時，便已知道了。」
她微微垂下眼帘，帶著一絲歉然，「只是清兒……清兒只是一時間還未完全習慣這般……這般激烈的場面。再給我一點點時間，好嗎？」
肖塵看著她強自鎮定的模樣，心中微軟，泛起一絲愧疚，輕聲道：「該說對不起的是我。總讓你見到這些血腥，捲入這些紛爭。」
「不，相公千萬別這麼說！」沈婉清連忙抬頭，目光清澈而真摯，「是清兒有幸，能嫁與相公這般人物。這世道污穢，相公便以刀洗之，乃是秉持本心，行俠義之事。莫要因為清兒一時膽怯，便生了顧忌，那才是清兒的罪過。」
一旁的沈明月也適時開口，帶著理解的語氣幫腔道：「姐姐只是一時見不慣直接殺戮的場面罷了。誰也不是天生就膽子大的，我當年第一次親眼見到死人，回去後也偷偷哭了許久，做了好幾晚噩夢呢。」
肖塵聞言，不禁莞爾，看向沈明月，打趣道：「喲，以前總想著要當姐姐，如今名分定了，倒是以『妹妹』自稱起來了？這轉變倒是快。」
沈明月被他調侃得臉頰微紅，嗔怪地瞪了他一眼，卻沒有反駁，嘴角卻悄悄彎起一抹安心的弧度。這番玩笑，也讓現場緊繃的氣氛緩和了些許。
*** * ***
另一邊，那些剛剛經歷了瘋狂暴動與復仇的奴隸們，在短暫的宣洩後，漸漸重新聚攏在一起。
狂熱的情緒退去，現實的冰冷與未來的迷茫湧上心頭，不少人眼中充滿了畏懼，尤其是看向肖塵時，更是帶著敬畏與恐懼。
一些女子忍不住開始低聲抽泣，她們也曾有過平凡或許清苦但安穩的生活，如今淪落至此，前途未卜，有家難回。如何能不悲從中來。
那個清秀少年，小心翼翼地捧著一疊書冊走了過來，恭敬地呈給肖塵：「大俠，這是從管事帳篷里找到的，是這所市場的往來帳目。上面記錄了他們的交易往來，也是他們的罪證。」
肖塵隨手接了過來，漫不經心地翻開幾頁。罪證？他心中冷笑。這市場如此光明正大地開設在此，若說當地官員毫不知情，那簡直是侮辱人的智商。
所謂的律法，在這些盤根錯節的利益網絡面前，往往形同虛設。自家人審自家人，能審出什麼結果？
帳目上，一條條記錄清晰羅列，與周圍士紳的「禮品」往來，與州府官員的「分紅」明細，觸目驚心。這一個小小的奴隸市場，背後竟織就了如此龐大的一張利益網。
罷了。肖塵合上帳冊，既然已經忍不住出了手，那就管到底吧。審案斷獄非他所長，但清理這些污垢，殺掉這些垃圾，對他來說，不過是多費些力氣的事情。
「恩人！」宋七喜再次拱手，語氣急切，「此處不過是一個販賣的市場。真正關押、囚禁奴隸的地方，還有一處更大的窩點，那裡被困之人，數量數倍於此！」
肖塵看向他，見他雖然瘦弱，但條理清晰，膽識也不差，不由好奇問道：「看你談吐，像是讀過書的人。你是怎麼淪落到這步田地的？家道中落？」
宋七喜臉上閃過一絲深刻的仇恨與屈辱，低聲道：「小的姓宋，家中排行第七，名喚七喜。是……是被一個女人騙出來的……家中父母兄弟，恐怕至今還不知我已遭此大難。」 這其中顯然夾雜了一段不堪回首的背叛故事。
肖塵見他神色痛苦，便不再追問，轉而吩咐道：「讓他們都找些順手的傢伙，棍棒、刀槍，什麼都行。接下來要去救人，可不是逛集市，是場硬仗。若有人心中懼怕，不敢去的，可以留在這裡，自尋生路。」
宋七喜領命，立刻轉身用官話和南疆土語大聲傳達。令人動容的是，經過短暫的騷動和猶豫，所有被解救出來的奴隸，無論男女，無論中原人還是南疆人，都默默地尋找著一切可以作為武器的東西，然後自發地聚集到肖塵面前，眼神由最初的恐懼迷茫，逐漸變得堅定。
沒有人選擇退縮，沒有人願意獨自留下。
在共同的苦難和剛剛獲得的微弱希望面前，一種跨越族群的、樸素而堅韌的團結，在此刻悄然誕生。
「可還有人記得去那關押之地的路？」肖塵環視眾人。
一個面色悽苦、眼神卻異常執拗的中年婦人站了出來，用生硬的官話夾雜著土語說道：「我……我記得！我被轉賣過來時，走過那條路！」
「好！」肖塵目光一凜，當機立斷，「兵貴神速！必須在消息走漏、對方有所防備之前，打他們一個措手不及！」
他目光掃過這群衣衫襤褸卻手握「武器」、眼神決絕的人們，沉聲下令：
「出發！」
一群人，男女皆有，衣衫襤褸卻手握各式簡陋兵器，臉上帶著劫後餘生的驚悸與破釜沉舟的決絕，浩浩蕩蕩地衝上了陪陵城的街面。
自然無人再去理會那些依舊縮在市場角落、抖如篩糠的「主顧」們。
待這群奴隸的身影消失在街道拐角，市場角落裡，一個面容陰鷙、穿著綢緞的老者才敢探出頭，他望著人群遠去的方向，尖細的嗓音因恐懼和憤怒而變形：「反了！這是要造反了！那不知從哪裡冒出來的江洋大盜，竟敢劫走咱們的『牲口』！快！快去報告主家！快去府衙報官！」