「原來你也知道婉清在偷偷記帳啊。」沈明月捂嘴輕笑，隨即又提出實際問題，「可就算到了我們手裡，這些水果依舊是容易壞的呀。只怕還沒運出南疆，就爛掉大半了。」
「我們可以定製一種木盒，裡面用柔軟的棉絮或者乾草填充，再將水果放置其中。」肖塵比劃著名，「最重要的是，盒子裡要預先放上冰塊！水果腐敗的速度會大大減緩。」
「這個法子倒是有商人用過。」沈明月點點頭，「將南方的荔枝、龍眼之類用冰鎮著，快馬加鞭送往京城，一顆果子的價錢堪比金子。可是…侯爺，這冰的價錢，往往比果子本身還要昂貴得多呢！尋常商路，用不起的。」
「如果我能教你製冰呢？」肖塵神秘地一笑。
沈明月驚訝地睜大了美眸：「相公…你還會製冰？」自從之前肖塵教她製鹽之法之後，她就知道自家這位相公會許多奇奇怪怪、卻又實用非常的本領。
「那當然！」肖塵開始信口胡謅，「我會一門絕世武功，叫做『寒冰掌』，運起功來，一掌下去，一盆水頃刻間就能凝結成冰！」他故意說得煞有介事。
沈明月聞言，忍不住翻了個嬌俏的白眼，嗔道：「我的好侯爺！一個武林高手，辛辛苦苦學上十幾年寒冰掌，內力深厚之後，一天下來累死累活，恐怕也只能護送幾盒果子不壞，這還掙的什麼錢？怕是連辛苦錢都賺不回來！」
「哈哈，開個玩笑。」肖塵見她不上當，笑道，「那如果有一種方法，不用學寒冰掌，只需要一些便宜的原料，就能在夏天也造出冰來呢？你想不想知道？」
沈明月的好奇心徹底被勾了起來，身子不由自主地向他靠了靠，眼中閃著光：「想！當然想！」
肖塵湊近她耳邊，壓低聲音，帶著一絲壞笑：「那你今晚…努力表現好一些，我明早一高興，說不定就告訴你了。」
沈明月臉頰瞬間飛起兩朵紅雲，啐了他一口，扭過身子：「那…那我突然又不想知道了！」
「哦？」肖塵挑眉，伸手將她重新攬住，「那你不想知道，我可要努力表現一下，讓你今晚…不得不想起來？」
沈明月眼珠一轉，試圖禍水東引：「可不可以…讓婉清姐幫我打聽？」
肖塵哈哈大笑，捏了捏她的鼻子：「這等秘法，自然是我們三人…一起參詳才好。我說給你們兩個人聽。」
「呸！想得美！」沈明月嬌羞無限，從他懷裡掙脫出來，快步朝門外走去，「我去幫婉清姐安置那些女子了，你自己慢慢想吧！」
矣歐危回到南蠻大營時，心情沉重如鐵。
帳內頓時一片壓抑的譁然與憤懣，低聲的抱怨和不甘的嘆息此起彼伏。
這份約定，比他們預想中的打算還要苛刻幾分。
可又能怎麼樣呢？刀把子攥在別人手裡，生殺予奪，不過是他那位「兄長」一念之間。
他們只能強顏歡笑，咽下這枚苦果。
矣歐危知道將外面這兩萬多大軍從散居各處的山村里聚集起來是何等不易，原本指望能藉此聲勢爭取一些利益，沒想到在那位逍遙侯面前，竟如此不堪一擊。
回想出山時的意氣風發，再看如今不得不簽下城下之盟的窘迫，心中更是苦澀難言。
眾人一直討論到深夜，除了接受，似乎別無他法，氣氛低迷到了極點。
然而，讓矣歐危萬萬沒想到的是，第二天清晨，肖塵竟然親自帶著李渭又來到了他的大營。
矣歐危慌忙將二人請入中央大帳，心中七上八下，不知這位行事莫測的「兄長」意欲何為。
卻見肖塵手裡拿著那份他昨夜與李渭反覆磋商才定下的盟約草案，剛進帳就衝著矣歐危連連擺手，臉上帶著明顯的不悅：「老弟，是當哥哥的我對不住你！本來不想摻和這些瑣事，沒想到底下的人太不懂事兒，淨胡鬧！你看看這弄出來的叫什麼盟約？簡直是欺負老實人！」
矣歐危心中一驚，連忙拱手，小心翼翼地問道：「兄長…此言何意？可是對盟約有何不滿之處？」他額頭微微滲汗，下意識地以為肖塵是覺得給南蠻的條件太好了，利益讓渡太多，故而前來反悔施壓。
「何止是不滿！」肖塵語氣加重，竟一把將那份羊皮捲軸似的盟約草案隨手扔在了地上，動作帶著毫不掩飾的嫌棄，「這一條條一框框，定的都是什麼玩意兒？壓價壓得這麼狠，運輸限制這麼多，這不是明擺著欺負我老弟你是老實人嗎？你叫我一聲兄長，我能眼睜睜看著你受這份欺負？」
矣歐危徹底懵了，腦子一時轉不過彎來，訥訥地問道：「那…兄長的意思是…？」
「改！必須大改！」肖塵斬釘截鐵，伸出三根手指，「別的我先不說，就這收購山里藥材、山果、皮貨的價格，在原來談好的基礎上，統統給我翻三倍！這才像個真心實意做生意的樣子！」他說著，用力拍了拍矣歐危的肩膀，仿佛在為他撐腰。
「三…三倍？！」矣歐危簡直不敢相信自己的耳朵，聲音都因為激動而有些變調。
帳內其他南蠻頭領也瞬間瞪大了眼睛，如同聽到天方夜譚。
「怎麼？還嫌少？」肖塵表現出為難，「老弟，你也知道，水果這東西嬌貴，極易腐爛，路途損耗大。藥材呢，有些也有時效，不能無限期囤積。考慮到這些，價格暫時只能提到這個數了，再高，我們這邊運出去可能就要虧本，生意就做不長了。得細水長流嘛！」
「不！不！不是嫌少！」矣歐危激動得差點語無倫次，巨大的驚喜衝擊得他頭暈目眩，「大哥！您…您說的是真的？三倍？真的是三倍？」
「你都叫我大哥了，我還能騙你？」肖塵又拍了拍他的肩膀，感覺當這種「仗義大哥」確實挺爽。
他繼續用推心置腹的語氣說道，「我聽說了，你們在山裡日子過得艱苦。以後啊，拿著這些換來的錢，多給寨子裡的孩子們買點好吃的、好穿的，把那些漏風的竹樓、木屋好好修一修，加固一下。要是你們的日子都過不下去了，我這個當大哥的，心裡怎麼能忍心？看著也不落忍啊！」
矣歐危聽著充滿關懷的話語，再對比昨夜幾乎絕望的心情，一股難以言喻的酸楚與感激猛地湧上心頭，鼻子一酸，眼眶瞬間就紅了。
他原本都做好了回到村寨被族人埋怨、甚至唾罵的準備，沒想到竟是峰迴路轉，柳暗花明！