九兒看著小弟們身上發生的變化，由衷地為他們感到高興。
他早已知道，自己天生沒有靈根，是徹徹底底的凡胎。
連最低等的雜靈根都不是。
但他並不嫉妒，反而鬆了口氣。
至少，弟弟妹妹們以後不用再擔心被玄水衛隨意驅逐出城了。
也能憑藉引氣期的修為，去找些活計，或者賣身當個家僕，至少也能填飽肚子。
喜悅過後，現實的憂慮浮上心頭。
狗兒忐忑不安地走上前，再次對著枯禪僧和石頭跪下，努力保持鎮定。
「大師，謝謝你們救了九兒哥，還，還賜給我們這麼大的造化。
「我們知道，天下沒有白得的好處，請問我們需要付出什麼代價？
「我們什麼活都能幹，扛貨，打掃，端茶送水，當牛做馬都行！
「如果……如果你們需要心肝，就取我的吧！
只求放過我的弟弟妹妹們！」
其他孩子聞言，雖然害怕，卻也紛紛跟著跪下，小臉上滿是緊張。
瀾濤城裡沒有憐憫。
只有交易。
枯禪僧看著狗兒那副準備英勇就義的模樣，裸露的牙床咧開，發出嗬嗬的怪笑。
他擺了擺手，將跪著的乞丐們都託了起來。
「起來起來，都起來。」
枯禪僧說著，從破舊的僧袍袖子裡，摸出了一個約莫巴掌大小的骨雕。
這是神恩大祭之後，魯承帶著幾個徒弟連夜趕製出來的，在枉死城裡賣得相當火爆。
骨雕上的男子仿佛藏身於陰影中，身著業火衣袍，坐於骷髏法座之上。
雖看不清具體樣貌，但匠人的手很巧，將神聖與威嚴交織的氣質雕刻地惟妙惟肖。
枯禪僧將骨雕遞給還有些發懵的狗兒。
「小施主們多慮了。
「我家神尊大人，乃是執掌陰司，慈悲度世的正神！
「大人命我等在此開設心愿堂，便是為了替眾生尋一線生機，結一份善緣。
「大人神威無量，又豈會貪圖你們那點微末的心肝血肉？
「莫要將大人與邪祟相提並論，貧僧可是要生氣的。」
他佯裝不悅地頓了頓。
「你們只需要常懷感恩之心，將大人的白骨法相請回家中，日夜誠心祭拜，感念神恩即可。」
此言一出。
不僅是小乞丐們愣住了，外面所有豎著耳朵聽動靜的圍觀者全都傻眼了。
還有這種好事？
不用賣身為奴？
不用獻上珍寶？
甚至連靈石都不要？
只需要拜一拜這個骨頭雕像？
然後就能得到那種能讓凡人立地引氣，讓修士穩固根基的神奇丹藥！
短暫的死寂之後，人群瞬間炸開了鍋！
「大師，大師！我先來的，我想要一顆神丹，我卡在引氣期三年了，畢生心愿就是突破至纏骨起！」
「佛爺，求您賜藥，我馬上就快……不，我是說家中老母病重，需要神丹續命啊！」
「讓我進去！我願日日祭拜神尊大人，只求一顆神丹！」
人群如同決堤的洪水，瘋狂地朝著心愿堂門口湧來。
什麼骷髏守衛，什麼詭異僧人，在能改變命運的神丹面前，全都顧不上了。
大家生怕慢了一步，這天大的機緣就與自己失之交臂。
場面頓時失控。
「哼！」
就在人群即將衝進來時，一聲冷哼如同驚雷般在所有人耳邊炸響。
一直抱臂靠在門框上看戲的疫鼠，將威壓徹底爆發出來。
白骨詭仆提起骨刃，直接斬斷幾個越界者放肆的手臂。
手臂落地，脆化成骨質，然後被疫鼠一腳踩碎。
殺氣瀰漫開來，瞬間讓沖在最前面的人血液凍結。
狂熱的人群如同被潑了一盆冰水，猛地剎住了腳步，一個個臉色煞白，再不敢前進半步。
枯禪僧這才慢悠悠地走上前，依舊是那副笑眯眯的模樣。
「阿彌陀佛，各位施主，稍安勿躁。
「我心愿堂自有規矩，一日只接待一位有緣人，了卻一樁心愿。」
他目光掃過外面黑壓壓的人群，緩緩道。
「今日的機緣已了，若各位施主心中確有未結之願，明日請早吧。」
說完，他也不管外面眾人是何反應，直接轉身，示意石頭和疫鼠退回堂內。
「吱呀」一聲，木門再次關上，將所有的喧囂都隔絕在外。
門外，有人失望，有人焦急，還有人不甘。
無人敢出聲質疑，更無人敢強行闖門。
畢竟守門的六具四階骷髏可不是擺設。
但所有人內心都是一片激動！
一天只接待一位！
那豈不是說，誰明天來得早，誰就有機會？
當下，就有人捨不得離開，直接在心愿堂對面的街角蹲了下來，打算徹夜排隊。
更多的人則是趕緊離開，奔走相告，將這驚天消息傳給自己的親朋好友，或者背後的勢力。
而九兒，則趁著剛才的混亂，拉著狗兒，招呼著其他懵懂又興奮的小弟們，從人縫裡鑽了出去。
一溜煙跑進了條偏僻的巷道里。
直到確認周圍沒人跟來，孩子們才鬆了口氣。
狗兒捧著陳舟的手辦問：「九兒哥，我們，我們現在怎麼辦？」
九兒看著弟弟妹妹們，臉上露出一個輕鬆的笑容。
他們都因為踏入引氣期，渾身氣血充盈，連眼神都比以往明亮了許多。
九兒拍了拍他們的肩膀：「還能怎麼辦，好事啊！
「你們現在都是正兒八經的修士了，不用再怕被玄水衛隨便趕出城了。
「可以去碼頭扛包，去商鋪當學徒，總能找到活計，以後就不用跟著我天天挨餓受凍了。」
他說得輕鬆，心裡卻有些複雜。
他其實一直都知道自己很幸運。
雖然九兒自身不具靈根，只是凡骨。
但當初村里遭了妖災，全村幾乎死絕，他不慎跌進一口枯井，反倒撿回一條命。
後來流落荒野，饑寒交迫，也總能莫名其妙找到些野果果腹。
一路上沒遇上過真正吃人的妖怪。
迷迷糊糊跟著一個商隊，竟然也混進了這瀾濤城。
按照城規，沒有修士擔保的凡人根本不許逗留，但他帶著一群小拖油瓶，每次玄水衛巡查，他總能恰好躲過去。
就好像冥冥之中，真有老天爺在幫他一樣。
他收留這些和他一樣無家可歸的孩子，靠著這點莫名其妙的幸運，帶著一群凡人小孩在瀾濤城裡艱難求生。
但九兒也知道，乞討不是長久之計。
弟弟妹妹們能走上正路，他是真心為他們高興。