次日一早，心愿堂前早已被圍得水泄不通。
各大家族派來的管事和子弟，帶著護衛，占據了最靠近店門的位置。
幾個管事彼此熟識，眼神里互相帶著警惕。
卻又礙於六具沉默矗立的四階骷髏，不敢真的推搡衝撞。
實力差些的散修們則圍在外層，伸長了脖子，眼巴巴地望著那扇緊閉的木門。
他們比不了大家族人多勢眾，資源雄厚。
但這有可能一飛沖天的機會，誰也不想輕易放棄。
九兒遠遠站在街角，看著那黑壓壓的人群，無奈地嘆了口氣。
他身後，依舊跟著一串小蘿蔔頭。
小弟們死活不肯離開他，哪怕他們如今都已是一階修士，能輕易找到更好的出路。
可他們就是認準了九兒這個大哥。
「九兒哥，你別趕我們走嘛，」
二丫扯著九兒的破衣角，小聲央求，「我們能幫你討到更多吃的！」
狗兒也用力點頭：「就是！我們現在有力氣了，可以保護九兒哥！你去哪兒我們就去哪兒！」
九兒心裡暖烘烘的，又有點發酸。
他知道，這些孩子是怕他一個人餓死，或者被欺負。
在這冰冷殘酷的瀾濤城，他們是他唯一的親人。
他不再多說，看了看天色尚早。
便蹲下身，用袖子仔細把面前一小塊地擦乾淨。
然後九兒從懷裡掏出枯禪僧給的骨雕，規規矩矩地擺上。
狗兒也小心翼翼地擺了兩顆野果在骨雕前。
那是昨天在坊市垃圾堆里撿到的，還不算完全爛掉。
「神尊大人，謝謝您救了九兒，還給了弟弟妹妹們一場造化。」
九兒低聲說著，恭敬地拜了拜。
其他小乞丐也有樣學樣，跟著他一起跪拜，小臉上滿是認真。
九兒一直覺得自己是幸運的。
哪怕這次莫名其妙昏睡了兩天，他潛意識裡也覺得不會有什麼事。
或許只是太累了，多睡會兒總會醒的。
但這並不代表他不感恩。
相反，正因為這份莫名的幸運，讓他偶爾也能得到陌生人不經意的關照。
或許那只是無意的，但在這座沒有憐憫的冰冷之城，他格外珍惜這些微小的善意。
九兒看著心愿堂前密密麻麻的人群，全都為了神丹幾乎瘋狂。
默默將骨雕重新收好，九兒把那兩個充當供品的野果分給了小弟們。
「吃吧。」他笑了笑，看著孩子們歡天喜地地分食那點酸澀的果子，心裡下了決心。
他身無長物，無以為報。
等今天人群散了以後，他要去心愿堂里。
找那個看起來很兇，說話也凶，但卻給了二丫半隻鴨子吃的大爺。
他不知道該怎麼報答，但他其實有一個秘密。
誰也不知道，連死去的爹娘，最親近的狗兒和二丫也不知道。
這個秘密藏在他心裡很久了。
……
過了很久，直到日頭升高，心愿堂緊閉的木門，才在萬眾矚目下被緩緩推開。
枯禪僧乾枯黑瘦的身影出現在門口，掃視著門前黑壓壓一片的人群，毫不意外。
「大師！大師！」
立刻有人往前擠，是一個眼神精明，衣著體面的中年修士。
他高聲喊道，「在下願奉上八萬下品靈石，求一顆能讓在下突破至三階心魘期的神丹！」
枯禪僧怪笑著看著他，搖了搖頭：「施主心不誠，非是我心愿堂的有緣人。」
中年修士一愣，臉上有些掛不住，強笑道。
「大師何出此言？在下也願意早晚跪拜神尊法相，虔誠供奉，怎會心不誠？」
枯禪僧卻不再理他，目光移開。
「大師看我！」
一個家族管事模樣的男子連忙喊道，「我趙家願出十萬下品靈石，外加城外一處小型礦脈半年的產出，只求三顆昨日那種神丹！」
「說來慚愧，我們趙家家主，正有3個不成器的子女，還望大師通融通融。」
說著，管事還想往枯禪僧手裡塞儲物袋。
「大師！小人願賣身於心愿堂為仆十年，只求一顆神丹救治家母頑疾！」
一個衣衫樸素的漢子焦急地喊道，眼圈泛紅。
看著可憐，但在場之人誰不清楚，這人就是外城區有名的無賴，好酒好賭。
他那母親，也不知道都死了多少年了。
「佛爺！小的什麼都願意干，赴湯蹈火在所不辭，求您賜藥啊！」
……
許以重利的，願意賣命的，苦苦哀求的，各種聲音混雜在一起。
枯禪僧一一看過，然後搖頭。
臉上笑容不變，心裡卻在暗罵。
還真是貪得無厭。
神尊大人想要的是純而堅定的信仰，是走投無路時抓住的唯一希望所帶來的狂熱與虔誠。
眼前這些傢伙，多半是看中了神丹的功效，想藉此牟利或提升自身。
功利心太重，哪裡能提供優質的信仰？
只有那些真正陷入絕境，人生一片灰暗，來自神明的恩賜才會彌足珍貴，恩同再造。
這樣的信仰才會如金子般純粹。
等有了救助苦難的節目效果，才便於他後續大肆傳播神尊的威名。
「諸位施主。」
枯禪僧終於開口，聲音平緩卻壓過了嘈雜。
「心愿堂結緣，看的不是靈石多寡，也不是承諾輕重，乃是一個誠字，一份緣法，強求不得。」
「那到底怎樣才算心誠？」有人不甘心地追問。
「就是，佛爺您給個準話啊！」
枯禪僧卻只是微笑站立，如同老僧入定，任下面如何喧譁，也不再回應。
其實他心裡也有點著急。
這麼多人，難道就沒一個真正適合的，能讓他演一出神跡降臨的好苗子嗎？
昨天那群小乞丐效果多好，今天總不能空手吧？
就在人群愈發躁動，幾個大家族管事互相使眼色，準備聯合上前進一步施壓時，不遠處忽然傳來一陣騷動。
「讓開！快讓開！」
「是林家！城南林家來人了！」
「哪個林家？」
「廢話，瀾濤城還能有幾個林家？就是那個兒子得了怪病的林家！」
人群不由自主地分開一條通道。
只見林志學在錢胖子以及幾名氣息不弱的護衛簇擁下，腳步匆匆地趕來。