陳舟決定，既然找不到白骨觀的蹤跡，那便自己扮作白骨觀。
引蛇出洞。
瀾濤城內的各大家族因為心愿堂一事，聞風而動，紛紛與枯禪僧接觸。
唯獨代表官方的玄水衛始終按兵不動，這本身就透著蹊蹺。
他決定啟用一枚埋下的棋子——刑岳。
這位前玄水衛隊長，早已被【白骨侵蝕】潛移默化地扭曲了認知。
陳舟能完全掌控他。
在陳舟看來，讓他回去接觸玄水衛，再合適不過。
在陳舟的授意下，巡查隊紙人刻意的疏忽巡守，刻意讓刑岳幫忙搬運。
刑岳很上道，直接逃離出礦洞，帶著一部分經過篩選的證據，和陳舟偽造的情報，踏上了返回瀾濤城的歸途。
刑岳對此渾然不覺。
他只以為自己歷盡艱辛，僥倖逃脫，一定要把情報帶回去。
曲島縣就是白骨觀的老巢，放任不管，只會生靈塗炭。
他內心始終秉承希望。
認為那位一向以穩重著稱的成之山統領，在了解曲島縣的慘狀和白骨觀的威脅後，會秉持正義，做出正確的選擇。
……
瀾濤城，玄水衛總部，成之山的私人書房。
門窗緊閉，昂貴的陣法悄然運轉，陣法能隔絕探查，直接將內外隔絕成兩個世界。
成之山端坐在寬大的太師椅上，埋首於書卷中。
面容刻板，五十歲左右的年紀讓他看起來沉穩，但眼底深處卻藏著一絲揮之不去的疲憊。
書房門被推開，風塵僕僕的刑岳大步走入，甲冑上還帶著污跡和細微破損。
但他挺直脊樑，對著成之山抱拳行禮，聲音略顯激動。
「大人！卑職刑岳，歸來復命！」
成之山抬起眼皮，沒有立刻讓他起身，沉默了片刻，才緩緩開口，聲音聽不出喜怒。
「刑岳，你竟然回來了。」
刑岳並未察覺上司語氣中的異樣，急急開口。
「大人！卑職有重要情報稟報！曲島縣已被邪祟占據，那並非普通妖魔，極可能是傳聞中的白骨觀！
「他們手段詭異，能操控骷髏，銅毒之事恐怕也與他們脫不了干係！
「卑職拼死才帶回部分證據，請大人過目，早做定奪！」
他將整理好的情報卷宗雙手呈上，眼神懇切。
成之山默默聽著，手指在桌面上有一下沒一下地敲擊著。
直到刑岳說完，書房內陷入一片沉寂。
良久，成之山才嘆了口氣。
嘆息中聽不出多少關切，反而帶著一種麻煩上門的無奈。
「你不該回來的。」
刑岳一愣：「大人？」
成之山沒有解釋，只是輕輕拍了拍手。
書房暗處，兩名氣息沉凝，明顯是成之山心腹的親衛應聲而出，一左一右站在了刑岳身側。
「拿下。」
成之山的命令十分簡潔。
刑岳瞳孔驟縮，難以置信地看著成之山。
「大人，這是為何？
「卑職所言句句屬實，曲島縣危在旦夕，那白骨觀……」
「夠了！」
成之山打斷他，臉上那點偽裝的平靜終於維持不住。
「刑岳，你總是這樣，只會盯著眼前那點真相，不懂得審時度勢。」
他站起身，踱步到刑岳面前，眼神居高臨下。
「你以為我和城主不知道銅毒怎麼回事？
「你以為城主不清楚各方勢力在千島郡的小動作？
「但知道又如何？」
「眾生相需要銅毒來修煉，銅毒需要祭品做溫床，才能淬鍊那些佛爺的羅漢身！
「我們玄水衛去剿？拿什麼剿？
「不過是送上門去的血食，讓他們吃飽了，安分了，才不會鬧出更大的亂子，才不會影響到接引菩薩的清修和大計，這才是穩定！」
他指著自己書桌上厚厚的卷宗。
「而這些，讓底下那些百姓知道我們玄水衛在為銅毒奔波，他們就會感恩戴德，這是功績！
「至於白骨觀……」
他嗤笑一聲，帶著濃濃的自嘲。
「白骨觀？那是連接引菩薩都要謹慎對待的存在！是你我能招惹的嗎？
「你讓我如何定奪？派兵剿滅？呵，那是我玄水衛能對付的？」
成之山臉上帶著明顯的忌憚：「那群連血肉都能捨棄的瘋子，若非織娘子那等菩薩心腹，誰敢去招惹。
「你倒好，直接撞上去，還活著回來了。」
「我當初派你去，就是覺得你能力出眾，或許能多周旋幾日，就算殉職，也能全你英雄之夢。」
刑岳嘴唇翕動，卻一個字也說不出來。
成之山嘆了口氣：「白骨觀我們得罪不起，眾生相和接引菩薩我們更得罪不起！
「你刑岳有理想，有信念，可以，但不能拉著所有人給你陪葬。」
刑岳呆呆地看著成之山，仿佛第一次真正認識這位他效力多年的上司。
不知道為什麼，刑岳突然感覺生活了數十年的瀾濤城如此陌生。
「統領，您的意思是，為了……為了不好交代，就要無視真相，無視那些可能正在死去的百姓？」
「百姓？真相？」
成之山站直身體。
「刑岳，你太天真了，這瀾濤城的天，不是靠你的一腔熱血就能撐起來的。
「有時候，裝糊塗，比什麼都明白活得久。」
成之山對著兩位親衛道：「押下去吧，關進黑水牢最底層，沒有我的命令，任何人不得探視。」
然後他轉頭看向刑岳，「看在你我曾有上下之誼的份上，我不會殺你。
「對外，我會說你是力戰殉職，保你一個身後清名，你的家人，我也會代為照拂。
「這是我能為你做的，最後的，也是最好的安排。」
刑岳如遭雷擊，難以置信地看著成之山。
他所有的信念，所有的堅持，在這一刻被擊得粉碎。
他張了張嘴，想反駁，想怒斥這荒謬的邏輯，但喉嚨像是被堵住，一個字也說不出來。
兩名親衛扭住刑岳的手臂，靈力封鎖了他的氣海。
刑岳沒有反抗，他只是死死地盯著成之山，憤怒又悲哀。
成之山背過身，不敢看他。
刑岳被粗暴地拖離書房，而成之山，在書房門重新關上後，才仿佛卸下了千斤重擔，長長舒了口氣。
恢復刻板沉穩的模樣。