瀾濤城已經變成了一個巨大的糞坑。
疫鼠穿行在惡臭熏天的街道上，他已經追尋食瘟灶整整一天了。
他的臉色越來越難看，人面瘡的惡臭，無時無刻不在干擾著他的嗅覺。
白天時，他曾短暫地捕捉到一絲食瘟灶降臨的氣息。
那股令人作嘔的瘟疫波動一閃即逝。
但還未等他循跡而去，氣息便轉瞬即逝，難以鎖定，仿佛從來沒出現過。
這種被戲耍的感覺讓他暴怒不已。
疫鼠煩躁地撫過臉上面具，咬牙切齒地咒罵：「媽的，藏頭露尾的腌臢玩意！」
到底誰他媽才是老鼠，比老子還會藏。
隨著夜幕徹底籠罩城市，疫鼠將目光投向了那片被高牆陣法隔絕的內城區。
疫鼠辨認了一下方向，身形融入陰影，朝著內城區的方向潛去。
除了少數幾家將核心力量遷往心愿堂的世家，內城區依舊居住著大量權貴。
疫鼠能清晰地感知到，內城區所有人，體內同樣潛伏著瘟疫之種。
瘡毒蓄勢待發，隨時可能爆發。
然而，這些人非但沒有尋求解決之道，反而升起了大陣，徹底封鎖了內外城區的通路。
「守住！都給我打起精神守住！」
內城入口處，一名身穿錦袍的胖商人正對著守陣的護衛大呼小叫。
他是城中最大的綢緞商之一，人稱劉算盤。
「外面那些賤民染了怪病，一個個爛成白網，噁心透了！
「絕不能讓他們任何一個爬進來，污了內城的風水！」
「劉老爺說的是！」旁邊一個打扮得花枝招展的貴婦尖著嗓子附和。
她用絲巾掩著口鼻，仿佛多吸一口外面的空氣都會染病。
「聽說外城區的人都變成白色的繭了，太可怕了！」
「都是那些泥腿子帶來的瘟疫！早就該把他們全都趕出城！」
「二位主子放心。 」護衛隊長點頭哈腰。
「大陣已開，便是五階大妖也休想闖入，更別提外面那些爛泥了。 」
貴婦這才心滿意足的離開，準備回家補個好覺。
大晚上的，真是瞎折騰。
劉算盤指揮著家僕拼命向陣法灌注靈石，得意道：「咱們內城安全得很，等天亮了，城主府肯定會派人來救我們。」
「我消耗的靈石，你記得讓城主府走公帳給我報銷了。
「我這可是為了全城人好。」
疫鼠隱在不遠處的屋頂，冷冷注視著一切。
「真蠢。 」
夜色漸濃。
詭異的紙雪，開始紛紛揚揚地從外城區的上空飄落。
幾乎在同一時刻，內城區，一座奢華的府邸內，剛才還尖嗓子的貴婦忽然感覺脖頸一癢。
「該死的下人，是不是床單又沒換洗乾淨？」
她不耐煩地咒罵著，伸手使勁抓撓。
指甲划過皮膚，卻沒帶來絲毫緩解，反而像是抓破了一個水泡。
「噗哧」一聲輕響。
她疑惑地將手拿到眼前，借著月光，只見指尖沾染著一絲黃濁的膿液。
她愣住了。
隨即，一股奇癢從脖頸處傳來。
奇癢之後便是劇痛。
貴婦驚恐地衝到銅鏡前。
只見她那保養得宜的脖頸上，赫然鼓起了一個拇指大小的膿包。
膿包的頂端，一張痛苦的小臉若隱若現。
「啊——！！！」
尖叫劃破了內城的寂靜。
但這僅僅是個開始。
一顆，兩顆，十顆，一百顆……
數不清的人面瘡在她身上綻放。
「救……救命……」
貴婦的尖叫變成了含糊的哀嚎，她想衝出去，雙腿卻已不聽使喚。
她的血肉開始融化，錦衣華服滑落，露出下面不再是肌膚，而是一團不斷蠕動膨脹的爛肉。
那張曾經還算美艷的臉，在膿包的擠壓下扭曲變形，最終徹底融入血肉之中，只剩下一張張與她生前相似的人面瘡疤。
「怎麼回事？！」
「是王夫人的聲音！」
「快看那大陣！在在閃爍？」
王府貴婦的異變，瞬間引爆了內城的恐慌。
那團由她轉化而成的爛肉，仿佛擁有了生命，猛地撞破了房門，朝著最近的活物涌去。
「怪物啊！」
「別過來！」
護衛們倉皇地揮舞刀劍，砍在爛肉上，卻如同砍進了棉花，非但沒能阻攔，反而被爛肉滴出的膿液感染。
慘叫聲中，護衛連同兵器被迅速吞噬，爛肉的體積又膨脹了幾分。
劉算盤嚇得渾身肥肉亂顫，轉身就想往自家府邸跑，他只有二階修為，哪是這種怪東西的對手。
然而，爛肉似乎對他滿身充盈的血肉更感興趣，捨棄了其他一階僕人，直朝他席捲而來。
「不——！」
劉算盤只來得及發出一聲慘叫，便被爛肉徹底淹沒。
內城區，這座試圖隔絕災難的淨土，轉瞬間變成了血肉磨坊。
疫鼠站在高牆上，冷漠地注視著這一切。
他本就猩紅的眼睛，此刻因為翻湧的仇恨，紅得幾乎要滴出血來。
又是這股力量，又是這種方式。
他看著那些四散奔逃，哭爹喊娘的內城區權貴，咧開嘴，露出一個殘忍的笑容。
疫鼠張開雙臂，墨綠色魔氣從他體內爆發。
魔氣蘊含著腐蝕毒素，迅速在內城擴散開來。
一名奔逃的管家，剛從疫鼠藏身的牆下跑過，只是被那墨綠色的魔氣輕輕擦過衣角。
「滋啦——」
他整個人便如同被投入強酸之中，連同衣物骨骼，瞬間化作一灘屍水，融入了地面。
疫鼠邁步走下高牆，他的腐蝕毒素迅速擴張。
魔氣過處，生機滅絕。
疫鼠要用自己的瘟疫，與食瘟灶爭奪養料，強行遏制其擴張速度。
似乎是察覺到了同源力量的競爭，爛肉體表的人面瘡五官扭曲，似笑非笑。
「呵，果然是你，當年天赤州的鼠妖，倒是長進不少。」
「食瘟灶！」疫鼠幾乎咬碎了後牙槽。
自他成就魔身，已經很久很久，沒有人敢在他面前提及那段不堪的往事了。
食瘟灶血肉表面開始劇烈翻騰，無數張人面瘡匯聚，漸漸在爛肉的頂端，凝聚成一個人形。
「我倒是沒想到，你竟也能有機緣逃離界域壁壘，喲，這是成了給人看家護院的狗？」
食瘟灶似是感知到疫鼠身上來自點將台的契約，繼續嘲弄道。
「看你這身魔氣，倒是比以前精純多了，怎麼，給人當狗，伙食不錯？」
疫鼠暴怒，腳下的石板瞬間被腐蝕出一個深坑。
「大爺也沒想到，你這連屎都不如的玩意，也能從天赤州那個鬼地方爬出來！」
食瘟灶嗬嗬怪笑：「你能出來，我自然也能出來，說起來，還得多謝極樂天那位接引菩薩。」
「接引菩薩？」疫鼠眼中閃過一絲厲色，「你這種玩意也只配和那些禿子沆瀣一氣！」
「話不能這麼說。 」
食瘟灶不以為意：「極樂天有極樂天的宏願，我，有我的追求。
「我只是借他們的手，來播撒更多的種子罷了」
疫鼠不再多言，身形化作一道墨綠色的殘影，直撲食瘟灶。
食瘟灶不閃不避，臃腫的身軀上，所有人面瘡同時張開，噴吐出血色瘟霧。
魔氣與血霧對撞。
整條街道瞬間化作了恐怖的毒域。
魔氣所過之處，萬物腐蝕，生機斷絕。
血霧蔓延之地，血肉滋生，人面瘡遍地。
兩人同源而生，對彼此的力量屬性熟悉無比。
食瘟灶操控著爛肉，化作無數條觸手，抽向疫鼠。
疫鼠身形詭譎，在觸手中穿梭，魔氣包裹利爪，不斷撕扯著食瘟灶的軀體。
然而，食瘟灶的身體仿佛無窮無盡，剛被撕開。
立刻就有更多的爛肉從下方匯聚而來，重新癒合。
「沒用的，小耗子。」食瘟灶笑道，「在這座滿是養料的城裡，我就是不死不滅的！」
「鐺——！」
疫鼠一時不慎，被一條隱藏在血霧中的觸手掃中。
他倒飛出去，撞塌了一座假山。
疫鼠臉上那副霧氣面具，也在這股巨力下應聲碎裂，露出面具下真正的面容。
那是一張布滿疤痕的臉，儘是乾癟的人面瘡疤。
「哈哈哈哈！」
食瘟灶見到這張臉，笑得更加張狂。
「看來當年留給你的印記還在，當年在天赤州，淨穢真君身死，瘟疫本源一分為二，你我各得其一。
「病為天地之垢，我乃淨世之火，當廣散瘟疫，才可吞食凡塵。
「而你，就像一隻真正的老鼠，只會東躲西藏
「怎麼，還沒吃夠苦頭？記得你最後一次像死狗一樣逃竄的樣子嗎？
疫鼠從碎石中爬起，抹去嘴角的魔血，猩紅的眸子死死盯著他。
「你給大爺閉嘴，瘋子！」
「我瘋？」食瘟灶仿佛聽到了最好笑的笑話，「當年的天赤州可是個崇尚叢林法則的地方，你哪一次不是被我打得只剩半條命？
「如果不是你跑得快，早成為我的一部分了！」
食瘟灶的嘲諷句句誅心，疫鼠的氣息變得更加狂暴。
他承認，食瘟灶說的是事實。
同為淨穢真君的繼承者，他們都想吞噬對方，補全自身，晉升更高的境界。
但在天赤州的無數次交手中，疫鼠幾乎沒贏過，每一次都是重傷遁走。
最後一次，他幾乎瀕死，才在絕望中聽到了來自神明的召喚。
疫鼠壓下紛亂的思緒，重新握緊了拳頭。
他猛地再次沖向食瘟灶，魔氣與血霧再次激烈碰撞。
但這一次，疫鼠卻敏銳地察覺到了一絲不對勁。
食瘟灶的力量，變弱了。
雖然依舊強悍，但遠沒有在天赤州時那種令人絕望的壓迫感。
以前，他接不住食瘟灶三招。
但現在，他竟然能和食瘟灶打得有來有回！
「砰！」
兩人再次對轟一記，各自震退。
疫鼠穩住身形，看著同樣氣息有些不穩的食瘟灶，突然咧開嘴，露出了一個森然的笑容。
笑容在他那滿是乾癟瘡疤的臉上，顯得無比猙獰。
「食瘟灶……」
「恐怕，你那所謂放棄皮囊，夢中穿梭的代價，不小吧？」
食瘟灶的笑聲戛然而止，無數人面瘡同時露出了驚怒的表情。