拜因大主教沉默了很久。
他指尖顫抖著，捧起自己胸前象徵主教身份的星耀徽記，那是他在就職典禮上被界域總督親手別到胸前的，代表著神廷對他的信任與託付。
他摩挲著那枚徽章上已經磨損的紋路，聲音蒼老而疲憊，「我知道了。」
接著，他緩緩站起身來，目光在幾位同僚身上掃了一圈，又轉回賽麗亞，「既然如此……請容老夫做一件事。」
「各位教友，相信賽麗亞隊長的話。」
「眼下青山星蒙難，我等身為神廷的牧者，受萬民供奉，理當為信徒做出表率。」
他聲音帶著顫抖，「老夫先行一步，以此身此命，向遠道而來的燭照星天使證明我們配合的誠意。」
說罷，他並起右手兩指，點在眉心之上，眉心處頓時浮現出一個淡金色的光點。
光點緩緩脫離，在空中凝成一枚命魂，散發著溫潤的光芒。
然後他伸出雙手，將命魂恭恭敬敬地遞向賽麗亞。
「我已將命魂交出，此後一言一行，皆在諸位監察之下。若有半點異動，無需客氣，就地誅殺便是。」
他身後的幾位祭司怔住了，但在大主教那道決絕的目光之下，片刻後，終於一個接一個地站起身來。
眉心的光點逐一浮現，不多時，六枚金色的命魂懸浮在主廳的空中，齊齊飛向賽麗亞的掌心。
五人小隊有些吃驚，他們完全沒有預料到這一幕。
命魂交託，等於將生死完全置於他人之手。
艾倫張了張嘴，小聲嘀咕了一句：「這老頭還真捨得啊……」
賽麗亞也是微微一怔，她看著掌中那幾枚溫熱的金色光點。
「拜因大主教，你這份決心，賽麗亞在此記下了。但我等此來，並非為了挾持任何人的性命。」
「我知道。」拜因大主教笑容有些苦澀，「但只有這樣，你們才能放心吧。而且……」
他環顧了一圈主廳四周，「老夫雖然修為不高，但也在教廷中摸爬滾打了大半輩子。」
「這間客廳里陣法密布，從我們踏進門開始，便至少有四面探知陣法和兩道封鎖結界已經悄然展開。只要我們方才稍有異動，恐怕就會被你們直接控制住，對吧？」
賽麗亞微微一怔，隨即坦然點頭：「不錯。」
「老夫明白。」拜因大主教道，「防人之心不可無。以目前青山星的情況，換作是我，也會做同樣的安排，所以無需道歉。」
賽利亞剛要開口說些什麼，就在這時。
「我不想死！！」
一道尖銳的嘶吼撕裂了廳中剛剛緩和的氣氛，所有人的身體都跟著一激靈，目光齊刷刷地投向聲音的來源。
那是坐在最角落的一位祭司。
此前一直沉默不語，此刻他猛地從椅子上彈起來，雙手抱頭，瞳孔中布滿血絲。
「不可能……你在騙我們……我不能死……！」
伴隨著劇烈抽搐。
同一時刻，桌上面的水晶猛然發出一陣劇烈震顫，從綠色疾速掠過藍色、紫色，最終化為一片深沉的黑。
很快，滾滾黑氣從那位祭司的皮膚下滲出，纏繞在他的四肢、軀幹之上，他的表情從恐懼變成了扭曲的獰笑，嘴巴張得極大，發出一種不似人聲的嘶吼。
所有人都被這電光石火間的異變驚呆了。
張仙動了。
一聲弓弦震響，一箭已經穿透空氣，射入那名祭司的額頭正中。那位祭司的身形猛然一頓，嘶吼聲戛然而止，然而他卻沒有倒下。
賽麗亞也跟著反應過來，火元素在她的掌中猛然凝聚，化作一柄燃燒著赤焰的重劍，她沒有任何猶豫，雙手握住劍柄，一劍橫掃。
劍鋒攜帶著灼熱的氣浪穿過祭司的頸脖，頭顱被斬落的同時，重劍上的赤光再度暴漲，將他的整具軀體包裹在火光之中。
那具已經被污染侵蝕的軀殼在烈焰中迅速崩解，片刻之間便化為灰燼，【墮落】氣息也隨之消散，被火系元素的高溫淨化殆盡。
廳中安靜得嚇人。
「這……這麼快？」
過了半晌，一位司機用沙啞的嗓音說，聲音中帶著無法掩飾的驚恐，「從發作到異變……這也太快了！」
賽麗亞收回重劍，那把劍已經消散，化為點點火光沒入她掌心。
她的指尖還在微微發抖，剛才是她第一次殺人，或許對方已經不能稱之為人了，但她的聲音沒有絲毫顫抖。
「這便是【神銹病】最危險之處，感染者的情緒一旦劇烈波動，恐懼、絕望、憤怒，就會加速【墮落】的進程。」
微微手捧著書籍補充道：「神廷的記錄中有過記載，激動情緒雖然會加速這個過程，但是往往也要數日之久。」
「但剛才這位祭司從得知真相到發作，不過一會的功夫，說明此次傳播的神銹病，不止傳染速度極快，就病症發作都比以前記錄要快的多。」
「方才要不是水晶在廳中形成了一層保護力場，抵禦了感染氣息的擴散……我們這些人，恐怕至少也要被他傳染【墮落】，或是在加劇自身的感染進程。」
聽著，賽利亞不由得感激的看了張仙一眼，要不是他反應快，自己根本沒意識到要出手。
幾位祭司不自覺地縮了縮脖，幸虧自己的意志足夠堅定。
拜因大主教看著那片黑色餘燼，沉默了很長時間。
「老夫……明白了。」
他緩緩轉身，面朝幾位祭司。
「各位，方才的情形，你們也看見了。【墮落】之險，就在呼吸之間。我們身為神廷的牧者，肩負著轄下數萬萬信徒的信仰與生命。如今青山星遭此大難，老夫身為大主教，難辭其咎。」
他抬起右手，按在自己胸前那枚星耀徽記上，「待此間事了，老夫會接受神廷的火化之刑，以身向被蒙難的青山星子民謝罪。」
幾位祭司面面相覷，片刻後，一個接一個地站了出來。
「我等亦願配合天使小隊一切行動，赴湯蹈火，在所不辭。」
「我願以餘生補救過失，聽從幾位天使的號令。」
「請幾位放心，青山星教廷上下，從今日起，只聽五位天使調遣。」