戈壁深處。
風沙越來越大。
所有人都用厚實的布匹，將自己裹得嚴嚴實實，只露出一雙眼睛。
他們沿著一條早已乾涸的河道前行。
這樣可以最大程度地避免迷失方向。
「東哥，你看前面！」
賈碧突然指著前方，語氣裡帶著一絲驚喜。
「那兒是不是有片綠洲？」
眾人順著他指的方向看去。
在漫天黃沙的盡頭，隱隱約約，真的能看到一抹綠色。
在這片死寂的黃色世界裡，那抹綠色，代表著水源，代表著生機。
胡教授和陳冉的臉上，都露出了喜色。
只有林東，眉頭緊鎖。
他的金色體質，不僅讓他力大無窮，五感也遠超常人。
那片所謂的綠洲，在他眼裡，呈現出一種極不正常的景象。
「不是綠洲。」
林東的聲音，冷靜得沒有一絲波瀾。
「那是沼澤地。」
「繞開走。」
眾人心頭一凜，立刻停下了腳步。
戈壁里的沼澤，比流沙還要可怕。
一旦陷進去，神仙都救不回來。
就在他們準備改變方向的時候。
七月突然打了個手勢。
「停下！」
「後面有人！」
所有人瞬間繃緊了神經。
陳煜和其他三個保鏢，幾乎在同一時間拔出了武器，轉身警戒。
風沙太大，能見度極低。
只能看到一個模糊的人影，在他們身後不遠處，深一腳淺一腳地跟著。
「誰！」
陳煜大喝道，聲音里充滿了殺氣。
那個人影被嚇了一跳，停在原地，不敢再動。
林東眯起眼睛，仔細看去。
是那個叫馬小亮的少年。
這小子，居然真的跟上來了。
賈碧罵了一句。
「操！這小王八蛋，還真是陰魂不散！」
「我去把他抓過來！」
「等等。」
林東叫住了他。
他看著遠處的那個瘦小身影，陷入了沉思。
現在這個情況，把這孩子趕走，跟殺了他沒什麼區別。
風沙這麼大，指南針又失靈，他一個人絕對走不出這片戈壁。
而且……
林東的目光，掃過周圍一成不變的沙丘。
他們雖然有地圖，但對這片區域，終究是陌生的。
而這個少年，是本地人。
或許，他真的能派上用場。
想到這裡，林東做出了決定。
「讓他過來吧。」
「帶上他。」
馬小亮跟在隊伍後面，一雙眼睛滴溜溜地轉，看什麼都覺得新鮮。
他一會兒湊到賈碧身邊，指著賈碧背上的登山包。
「這包里都裝了些啥啊？鼓鼓囊囊的。」
一會兒又跑到陳冉旁邊，盯著她手裡的平板電腦。
「姐姐，你這個是電視嗎？還能看地圖？比我爹那個只能打電話的老人機厲害多了！」
最後，他壯著膽子，湊到林東身邊，小心翼翼地問。
「你們……你們到底要去魔鬼城找什麼啊？」
他壓低了聲音，神神秘秘地說。
「我跟你們講，那地方邪門得很！」
「我們這兒的老人都說，那根本不是什麼古城遺蹟，就是一個石頭搭的墳場！」
「裡面有吃人的怪物！」
馬小亮越說越起勁，唾沫星子橫飛。
「我爺爺的爺爺就進去過，他說那城裡到處都是金銀財寶，隨便撿一塊都夠吃一輩子！」
「但是啊，有寶貝的地方，就有看寶貝的怪物！」
「進去的人，十個有九個都出不來！」
「剩下的那一個，就算活著回來了，不是瘋了就是殘了，沒一個有好下場的！」
他咽了口唾沫，眼神裡帶著恐懼。
「我小時候就親眼見過一個！」
「從魔鬼城裡跑出來的，渾身都是血口子，哭著喊著說有鬼追他。」
「結果第二天，人就死在家裡了，全身上下的肉都沒了，就剩下一副白骨架子！」
馬小亮的故事，讓直播間的彈幕瞬間活躍起來。
【來了來了，經典NPC講傳說環節！】
【吃人的怪物？白骨架子？我怎麼聞到了一股濃濃的盜墓小說味兒？】
【前面的別瞎說，這可是正經考古節目，要相信科學！】
【可是……西王母國這種東西，本身就不怎麼科學吧？】
【我不管，我就想知道，魔鬼城是不是西王母國？搞快點！】
對於馬小亮的危言聳聽，考古隊眾人卻顯得異常平靜。
他們經歷過的詭異場面，遠比一個孩子的傳說要恐怖得多。
賈碧甚至還掏了掏耳朵，不耐煩地擺擺手。
「行了行了，小屁孩兒，別在這兒講鬼故事嚇唬人。」
「你說的那些，我們見得多了。」
馬小亮被噎了一下，有些不服氣。
但他很快就發現了新的東西。
他看到陳煜和那幾個保鏢腰間鼓鼓囊囊的，走路的時候，偶爾會露出一截黑色的槍柄。
那造型，那質感，比村里獵戶用的土槍不知道精良了多少倍。
馬小亮的心猛地一跳。
他識趣地閉上了嘴，不再問東問西，只是默默地在前面帶路。
考古隊眾人也沒人去解釋什麼。
在他們看來，這孩子等到了地方，親眼見到真正的危險，恐怕自己就嚇跑了。
風沙漸漸小了下去。
馬小亮的價值，也開始真正體現出來。
他就像一條熟悉沙漠的沙狐，總能精準地避開所有危險。
「停！」
他突然伸出手，攔住了所有人。
眾人立刻停下腳步，警惕地看著他。
馬小亮指著前方一片平坦的沙地。
「那下面是『地龍翻身』，我們本地話叫流沙。」
「看著跟平地沒兩樣，一腳踩下去，車都能給你吞了！」
說著，他撿起一塊石頭，用力扔了過去。
石頭落在沙地上，悄無聲息地陷了下去，連個泡都沒冒。
眾人看得頭皮發麻。
要不是這孩子提醒，他們恐怕就直接走進去了。
有了馬小亮這個活地圖，隊伍的行進速度快了不止一倍。
很多地圖上標記的危險區域，他都能找到安全的近路繞過去。
原本預計兩天半的路程，硬生生被縮短到了一天多。
當天傍晚，他們在一處背風的沙丘下紮營。
軍用的自熱口糧散發出誘人的香氣。
馬小亮第一次吃到這種高級貨，燙得嘴裡「嘶哈」作響，眼睛卻幸福得眯成了一條縫。
吃過晚飯，林東、胡教授和陳冉圍著一張電子地圖，開始研究接下來的路線。
陳冉將白天繞行的路線，一點點標註在地圖上，眉頭卻越皺越緊。
「不對勁。」
她指著屏幕上密密麻麻的標記點，臉色凝重。
「這個地方的地質結構，太複雜了。」
「沼澤、流沙、還有這種突然出現的地下深洞……」
「這些地質現象，不應該同時出現在一片戈壁灘上。」
她放大地圖，指著幾個紅色的危險標記。
「這些深洞，地圖上根本沒有標註，就像是突然冒出來的一樣。」
「整個地下，到處都是窟窿。」