二人在布滿灰塵的購物中心內搜索前進，兩道手電光束幾乎是他們所有的視野來源。
儘管房頂那泛黃的玻璃能夠透進一些光線，但在手電光的照耀下，兩人的雙眼並不能很好識別暗處的物體。
「我有種不祥的預感。」邵明小聲說道。
「那就別預感。」阿斯吉說道，「這地方一眼能望到頭，沒有人居住，只是要小心那些在暗處不出聲的喪屍——瓊斯叫他們什麼來著？」
從剛才的店鋪中出來就是中庭，這裡確實一眼就能看到頭。
「我不是說這個……」
邵明話還沒說完，走在前面的阿斯吉卻突然停了下來。
和他的腳步一同停下來的，還有他手中的槍和護木上的槍燈。
在漂浮著的灰塵後，一扇明顯是被暴力破開的門出現在手電光束的正中央。
之所以說它明顯是被暴力破開的，一是因為已經壞掉的鎖眼，二是地上掉落的半根鋼筋和木板。
這讓邵明想起在法國遇到黑人兩兄弟的時候，他不是很理解為什麼這些人都只選擇封鎖一個樓梯。
也許是人手不夠，躲在二樓守樓梯口更有性價比。
「你想去看看嗎？」阿斯吉問。
「雖然有點危險……」邵明有些遲疑地說道，「但我們這次的任務不就是弄清楚這裡是否有敵人嗎？」
「當然，注意拐角。」
阿斯吉放槍蹲下，開始檢查地上的痕跡。
「鋼筋本來應該是放在門內側的，但斷掉以後從裡面掉到到了外面。」
「而且它是被鋸斷的——喪屍有可能撞開門，但是沒可能撞出這樣平整的缺口。」
邵明側過頭，說道：「你看，我就說有不祥的預感吧。」
「已經積上不少灰塵。」阿斯吉站起身，「無論上面發生了什麼，總之不是這幾天的事情。」
「那就上去看看吧。」
兩人沿著樓梯間來到二樓，這裡的光照條件相比而言要更好些。
不過最引人注目的，是過道上被推翻的貨架。
這些貨架明顯不應該出現在這裡，最有可能的是某人把它們當作了一種障礙物布置在此處。
不過，這些障礙顯然不太結實，已經七倒八歪的躺在地上。
「愚蠢的傢伙們。」阿斯吉搖了搖頭，「在這裡築壘沒有任何意義。」
兩人從貨架間跨過，舉槍靠近前方的一個店鋪。
「有人在這裡住過。」阿斯吉站在店門前，說道。
邵明跟在他身後，說道：「對，但那是很早之前的事情了。」
在兩人眼中出現的是一間小超市，大門處用作加固的木板同樣被人拆開，裡面一片雜亂。
超市的貨架被推到左右兩側，騰出來的地方鋪著幾床睡袋，一旁還有一些打開的行李箱。
睡袋上布滿了灰塵，圍起來空間中是一盞早已熄滅的手提燈，旁邊還有兩個用罐頭製成的小碗。
毫無疑問，這些東西肯定是在大變異後才有的。
一隻蜘蛛吊懸在兩個貨架之間，似乎在宣告這裡已經是它的地盤。
也許是空氣不太流通，兩人似乎聞到了淡淡的腥味。
邵明走上前去，從一個睡袋旁撿起一張照片。
他輕輕一吹，上面的灰塵全都消散在空中。
照片上是一家四口在遊樂場的合照，但左上角被一片血紅色的污漬抹去，正好看不見父親的面龐。
邵明抬起頭來，數了數睡袋的數量。
「這裡有四個人。」他把照片遞給阿斯吉，「但這裡有六床睡袋。」
「這說明不了什麼。」後者接過照片，搖了搖頭，「有用的東西基本都被搜颳走了，他們一定是遭遇了劫匪。」
「那這伙劫匪把他們人也帶走了？」邵明問道，「這裡連屍骨都沒有。」
「這倒是個問題。」阿斯吉說道，「如果他們有能力破開這裡的門，幹掉六個人，也沒必要把他們拖到外面去再殺。」
「而且不用槍，這裡沒有看見彈殼。」邵明說著，走到另一邊，「也有另一種可能，這些人變成了喪屍，後來有人進來，搜颳了東西。」
「我不喜歡這種感覺。」阿斯吉說道，「我們還是沒有什麼頭緒。」
事情似乎正在變得越來越撲朔迷離，兩人到現在連這群「邪教徒」是否存在都還沒弄明白。
外牆上與火車站相同的圖案明顯不是巧合，現在又出現了被人破壞的門鎖和消失的倖存者。
一切似乎都在指向一個問題——這附近有心懷不軌之人存在。
可惜隊伍里沒有什麼植物學家，否則可以根據城堡上的植物生長狀況來判斷那伙人的出現時間。
「繼續前進吧。」
二人離開小超市，在二樓檢查了一圈。
整座購物中心內並沒有看見什麼賣電子產品的店鋪，大都是賣衣服和首飾一類的店鋪。
這裡沒有其他變異體，也沒有無人機店。
邵明走進一間手機專賣店，從牆上取下幾件商品。
他把手電筒叼在嘴裡，擦了擦包裝盒上的灰塵。
「你在找什麼？」阿斯吉問道。
「手機、平板、充電器、移動電源，我們早就該多準備一點這些東西的。」
諸如手機一類的電子產品不但可以直接作為工具使用，拆開以後也能得到不少可用的零件。
當然，還有中東老鄉最愛的IED。
在店裡搜颳了不少電子產品，二人又繼續前進，向著那座小山進發。
街道仍然是那個街道，在躲開一小股屍群，幹掉幾隻落單的變異體後，二人總算是登上了那座小山。
阿斯吉找了個高點，開始觀察情況。
「老實說，」邵明抱著自己的霰彈槍，掃視著雜草叢生的墓地，「這裡能看見什麼？」
「河對岸的情況，地形，有人活動的蛛絲馬跡，還可以規劃路線，標記可能的危險地點。」阿斯吉放下望遠鏡，「我仍然認為他們在河對岸的情況更高。」
「為什麼呢？」邵明問。
「我們所在的這一側——也就是萊茵河南岸，城區更為密集，如果他們居住在這一側，風險更高。」
「現在喪屍們出城了，風險還要高，」邵明補充道，「我們也得小心些。」
「這是當然。」阿斯吉站起身，說道，「現在還有些時間，我們可以再往前走走。」