不到二十分鐘，南造雲子就趕到了楠本實隆的辦公室。
她走路的步伐比平時快了幾分，顯然是嗅到了什麼不尋常的氣息。
「課長，您找我？」她站在辦公桌前，微微躬身，神色凝重。
「雲子，我剛接到大使館打來的電話。」
楠本實隆抬起頭，目光直直地盯著她，一字一頓地說，
「公共租界和法租界內，接連發現十幾具帝國特工的屍體，要我們去認人。」
「我高度懷疑，這些就是你派往租界內潛伏的那支情報組的人。」
南造雲子聽完，頓時睜大了眼睛，滿臉的不可置信。
她的嘴唇微微張開，像是想說什麼，又什麼都說不出來。
這幾個月來，這種情況已經發生過兩次了，每一次都是自己的潛伏小組被清除。
可沒有想到，今天又接到了這樣的噩耗。
難道真的是武田幸一他們遇害了？
她不敢想，也顧不上這裡是楠本實隆的辦公室，立馬搶過辦公桌上的電話，呼叫了一個號碼。
然而，電話接通後，那邊遲遲沒人接聽。
一直到電話自動掛斷，南造雲子才不得不放下話筒。
隨後她又不死心地接連撥打了好幾個號碼，可全都是處於無人接聽的狀態。
直到此時，南造雲子的心裡才再無半點僥倖。
自己在租界內僅剩的情報組出事了。
這可是她最後的一批精銳啊！
難道就這樣全軍覆沒了？
她的腦子「嗡」地一下，像是被人用鐵錘重重地砸了一下，眼前一陣發黑。
她失神了片刻，身體晃了晃，差點站不穩。
過了好久，她才清醒了過來，眼中燃起了熊熊的怒火。
「軍統！這些該死的混蛋！」南造雲子銀牙緊咬，心中恨意難平。
在短短時間內，自己派往租界內的三個情報組，竟然全部被清除殆盡。
關鍵是她明知道對手是誰，可就是找不到對方的蛛絲馬跡，這讓她難以接受。
楠本實隆看著南造雲子失態的樣子，沒有發火，也沒有訓斥。
他點燃了一根煙，深深地吸了一口，讓煙霧在肺里轉了一圈，然後緩緩吐出。
「雲子，我對你的能力一直很欣賞。」
「但你要明白的是，租界並不是我們的勢力範圍，各國對我們的態度都是防備和牴觸。」
「我們的力量在那裡並不占優勢。」
他頓了頓，彈了彈菸灰，語氣沉重：
「你的情報組覆滅，就是明證。」
「這次對拼，我們的確是失敗了。」
南造雲子低下頭，死死咬著嘴唇，沒有說話。
「課長，我們都知道那些中國特工就潛藏在租界內，這樣的局面我們必須改變！」
過了良久，她猛地抬起頭，目光灼灼地看著楠本實隆，語氣裡帶著濃濃的不甘，
「他們殺了我們那麼多人，絕不能就這麼算了！」
「當然不能就這麼算了。」楠本實隆斷然說道，將煙掐滅在菸灰缸里，
「不過，我們要改變策略。」
「帝國特工都是我們寶貴的財富，不能讓他們輕易折損在租界內。」
「我們不能再像以前那樣，把他們一批一批地送進去送死了。」
「改變策略？」南造雲子秀眉微蹙，面帶疑惑，「課長的意思是？」
「比如收買租界內的中國人為我們所用。」楠本實隆一字一頓地說，眼神陰鷙，
「用中國人的手，去對付中國人。」
「用他們的人，去替我們賣命。」
「這樣即使失敗了，損失的也不是我們的子弟。」
南造雲子搖了搖頭，語氣裡帶著幾分無奈：
「我們之前也收買了不少中國人，可是效果並不是很明顯。」
「我專門讓人調查了一番這些人。」楠本實隆的聲音變得深沉起來，
「我發現他們的主動性很差。」
「很顯然是給他們的壓力不夠，誘惑力也不足。」
「所以，我們要加大籌碼，讓他們積極動起來才行。」
「讓他們知道，替我們做事，有甜頭；」
「不替我們做事，有苦頭。」
南造雲子沉思了片刻，最終點了點頭。
她雖然不認為這是最好的辦法，但在目前的局勢下，她也想不出更好的對策。
在租界裡，日本人的手伸不了那麼長，只能依靠那些本地的地頭蛇。
「明白了。後面我會找他們好好談談。」
楠本實隆聞言，卻是搖了搖頭，抬手制止了她。
「這件事，我會交給其他人辦。」
「目前有一件極為要緊的任務，要交給你。」
南造雲子聽到楠本實隆的語氣如此慎重，知道這一定是一件非常重要的任務。
她馬上提起精神，挺直了身體。
「課長，什麼任務？」她的聲音乾脆利落。
「對於之前本土召開的五相會議，想必你也應該有所耳聞。」
楠本實隆站起身來，走到窗前，背對著她，望著窗外灰濛濛的天空，聲音低沉而緩慢，
「其核心目的，就是尋找合適的人選，作為我們扶持的傀儡政權代表，以取代現在的武漢政府。」
南造雲子的眼睛猛地睜大了。
「難不成……我們已經尋找到目標人物了？」
「沒錯。」楠本實隆轉過身，目光如炬地看著她，
「過段時間，代表他的密使就要抵達滬市，會與我們在土肥原機關展開秘密談判。」
「你要作為我們特高課的情報聯絡官，全程參與進去。」
南造雲子深吸了一口氣，馬上明白了這一次的任務是何等的重要。
這是關係到整個東亞格局的大事。
一切其他的任務，都不足以與之相比。
她深吸了一口氣，躬身施禮道，聲音沉穩而堅定：
「多謝課長您的信任。」
「請您放心，我一定竭盡全力完成此項任務！」
「絕不辜負您的期望！」
楠本實隆對南造雲子的態度滿意地點了點頭。
他走到她面前，伸手拍了拍她的肩膀，語氣裡帶著一種少有的溫和和期許。
「這項任務的重要性，你應該非常清楚。」
「我相信你的能力，更看重你的忠誠。」
「此項任務，你所需要的一切資源都會優先提供，所有的行動都要以此為重。」
「其他事，都可以放一放。」
「嗨依！」南造雲子頓首行禮，高聲回答道。