陸遠執起筆，沾了沾墨。
左右運球。
他沒有絲毫猶豫，筆走龍蛇，一氣呵成。
墨跡在紙上留下幾個遒勁有力的大字，帶著一股睥睨天下的霸氣。
寫完，陸遠將筆擱下，把信紙折好，遞給一旁的碧落。
「派個最穩妥的人，用最快的速度送去離國。」
「親手交給女帝。」陸遠說道。
「是，哥哥。」
碧落雙手接過那封信，躬身退下，腳步匆匆。
……
處理完此事，陸遠在宮裡隨意地走著。
深宮的午後，寧靜悠長。
金色的陽光穿過琉璃瓦，在紅色的宮牆上投下斑駁的光影。
他信步走到一處拐角，迎面走來一隊端著水盆的宮女。
為首的幾個宮女一看到陸遠，嚇得臉色發白，手裡的木盆差點沒端穩。
「撲通！」
所有宮女慌亂地跪了一地，水盆里的水灑出來，浸濕了她們的裙擺和膝蓋。
「奴婢……叩見陸大人。」
顫抖的聲音，帶著驚恐。
陸遠的目光，從她們身上掃過。
最後，落在了隊伍末尾那個金髮女子身上。
卡瑟薇。
她也跪在地上，和旁邊的宮女一樣，將頭埋得低低的。
只是那頭耀眼的金髮，在一眾黑髮中，顯得格外醒目。
她似乎察覺到了陸遠的注視，身體幾不可察地抖了一下。
陸遠沒有說話，只是從她身邊走了過去。
直到那黑色的衣角從視線里徹底消失，卡瑟薇才敢緩緩抬起頭。
她望著那個男人離去的背影，湛藍色的眼眸里，情緒複雜。
是恐懼，是好奇。
還有一絲她自己都說不清道不明的……。
「初雪姐姐，你發什麼呆呢？快起來！」
身旁的雨歇拉了她一把，聲音里滿是後怕，「陸大人已經走遠了，咱們快去浣衣局，要是誤了時辰，又要被管事姑姑罵了。」
卡瑟薇回過神，默默地站起身，端起自己的水盆。
她跟在隊伍後面，低著頭，再不敢有半分雜念。
這個皇宮，比她想像的要大。
但有一說一，在這裡的生活，比她在羅斯帝國舒服多了。
雖然做了一名宮女，但最起碼可以吃飽肚子，可以在宮內走走，可以和姐妹們交流。
終於不再是她獨自一人被關在一個，暗無天日的地方。
而陸遠自然沒有把這個小插曲放在心上。
卡瑟薇這張美人圖，他並不急著點亮。
他身上的功法已經足夠應對眼下的局面，陸遠不想用強迫的手段點亮卡瑟微。
等萬邦來朝的盛事過後，再慢慢炮製也不遲。
他有的是時間和耐心。
……
接下來的十天。
大寧的朝堂，幾乎被雪片般飛來的國書淹沒。
前前後後，已有上百個大大小小的國家，正式遞交了國書，請求前來寧朝朝賀。
這其中，甚至包括了一些遠在西域，幾百年都未曾與中原往來的古老王國。
整個大寧，從上到下，都沉浸在一種前所未有的亢奮與自豪之中。
萬邦來朝，天朝上國。
這八個字，不再是史書上的記載，而是正在發生的，活生生的現實。
……
離國，皇宮。
氣氛卻與大寧截然相反，壓抑得讓人喘不過氣。
帝仙兒端坐在冰冷的龍椅上，面無表情地聽著下方官員的爭論。
「陛下，哈日曼帝國國王親率使團，羌族大酋長更是帶上了鎮族之寶，就連北邊的胡馬王庭，據說也準備了三千匹戰馬作為貢品。」
一名武將急得滿頭大汗，「我離國與寧朝關係非凡，此等盛事，若是不去，豈不是讓天下人恥笑？」
「張將軍此言差矣。」
戶部尚書站了出來，一臉苦相，「要去，拿什麼去？國庫如今空虛至此，連官員們下個月的俸祿都快發不出來了，哪還有錢準備像樣的貢品？」
張將軍梗著脖子，「錢，可以想辦法！京中那些富商，一個個富得流油，讓他們捐一些出來，不就有了？此乃國之大事，由不得他們不從。」
「萬萬不可！」戶部尚書臉色大變，「陛下，陸大人曾親口教誨，國之根本在於民心，不可與民爭利，更不可強取豪奪。」
「若是為此事搜刮商賈，豈不是違背了陸大人的意願，寒了天下人的心？」
「這也不行，那也不行，難道就眼睜睜看著我離國淪為天下笑柄嗎？」
……
大殿內，吵成了一鍋粥。
帝仙兒聽著這些爭論，只覺得一陣頭痛欲裂。
她何嘗不知道要去。
可她更知道，陸遠最討厭的是什麼。
若是為了所謂的臉面，去壓榨自己的子民，那她這個女帝，還有什麼資格做他的女人？
她閉上眼，揉了揉發脹的眉心，聲音里透著一股深深的疲憊。
「都別吵了。」
「此事……」
她的話還沒說完。
殿外，一名太監連滾帶爬地跑了進來，聲音因為激動而變了調。
「陛……陛下！」
太監撲通一聲跪在地上，將手裡的東西高高舉過頭頂。
「大寧……大寧急使，送來了陸大人的親筆信！」
轟！
整個大殿，瞬間死寂。
所有爭吵的官員，都像是被掐住了脖子的鴨子，呆呆地看著那名太監。
陸大人的信？
帝仙兒的身體，猛地一顫。
那雙原本黯淡無光的鳳眸，在這一瞬間，爆發出難以置信的光彩。
她幾乎是從龍椅上彈了起來，快步走下高台。
因為太過激動，腳下的鳳履一歪，身體踉蹌了一下。
「陛下，小心！」
離得最近的戶部尚書連忙上前想扶。
帝仙兒卻一把將他推開。
她顧不上任何儀態，幾步衝到那太監面前，一把奪過那封信。
信封上，沒有任何多餘的字。
只有一股熟悉的，讓她日思夜想的墨香。
是他的字跡。
是他的味道。
帝仙兒的手，開始不受控制地顫抖。
她死死地攥著那封信，仿佛攥住了全世界。
「都……都退下。」帝仙兒的聲音，沙啞得厲害。
「陛下？」
官員們面面相覷，不知所措。
「退下！」
帝仙兒猛地回頭，那雙泛紅的鳳眸里，帶著不容抗拒的威嚴。
「臣等……告退。」
滿朝文武，不敢再多言半句，躬著身子，小心翼翼地退出了大殿。
他們都知道，只要是關於陸遠的事，總能讓他們的陛下失了禮儀。
帝仙兒太激動了。
她，太愛他了。
沉重的殿門，被緩緩關上。
空曠的大殿內，只剩下帝仙兒一人。
帝仙兒屏退了左右所有的宮人。
偌大的宮殿，安靜得只能聽到她自己劇烈的心跳聲。
她走到窗邊，背對著殿門，貪婪地呼吸著窗外冰冷的空氣，試圖讓自己冷靜下來。
而後，打開了這封信！
【仙兒親啟：
近日外域諸國懼我鎮守寧朝之威，紛紛遞上國書，赴寧朝納貢朝拜，此事傳遍天下，遠知你心中定然憂慮。
你我結髮於離國，為世間最親的戀人。遠身兼寧朝神威天將軍、寧朝實際掌權之主，亦是你離國唯一帝君，從未有分彼此。深知離國近況艱難，內亂初平，雪災肆虐，國庫早已盡數撥付民間，安撫流民、重整山河，舉國尚且休養生息，本就無富餘珍寶備禮朝貢。
遠深知你心，見諸國皆來朝貢，唯恐離國缺席，落人詬病、失了體面。然仙兒須知，朝貢虛名微薄，蒼生安穩為重。若強行籌備貢品，必會再度勞民傷財，掏空本就貧瘠的國庫，苦的是離國百姓，累的是你終日憂心。
天下諸國敬的從不是朝貢之禮，而是寧朝威勢，是遠手中權柄與護世之力。你無需隨波逐流，更不必為此輾轉難眠、暗自垂淚。
有遠一日在朝，便無人敢輕辱離國，無人敢進犯仙兒治下山河。無需納貢，不必討好，安心安養民生、穩固國本即可。
你是遠之妻，離國是遠之家國。遠護寧朝萬里山河，亦必護你與離國歲歲安寧。
紙短情長，靜待歸期。
陸遠 手書】
看到這封信，帝仙兒雙手用力地捂住嘴巴。
眼淚，再也控制不住，決堤而下。
他真的，好懂她……