許默看著面前這個女人。
她身上有種久居上位的沉靜與鋒利，即便安然不動，那股迫人的寒氣也已然穿透空氣。
「聶所長，您好。」
聶雲昭擺了擺手。
她甚至沒有抬眼，目光依舊鎖定在手中那份似乎永遠也處理不完的文件上。
「寒暄的話就免了，我時間很緊。」
她終於放下筆，抬起那雙因長期用腦而布滿紅血絲卻依舊銳利如鷹隼的眼睛，直直看向許默。
「直接說吧，是不是為了秦水煙的事來的？」
許默微微一愣。
他以為自己需要找到一個合適的切入點。
可對方根本沒給他這個機會。
她就那麼單刀直入地，剖開了他最核心的來意。
許默垂在身側的手，猛然攥緊。
他沒有否認。
他緩緩抬起頭，迎上那道審視的的視線，沉沉地點了點頭。
「我想知道她這五年，所有的動向。」
聶雲昭沒有立刻回答。
她只是靜靜地看著他。
過了許久，她才緩緩向後靠在寬大的椅背上，發出了一聲幾不可聞的輕響。
「為什麼不直接去問她？」
這個問題，在意料之中。
許默垂下眼，長而密的睫毛在他輪廓深刻的臉上投下一片淺淡的陰影，遮住了他眼底翻湧的所有情緒。
「我五年前曾經跟她談過戀愛。」
他頓了頓。
「但是我被她甩了。」
「所以，」他抬起眼，目光里是一片平靜的死水，「我如果現在去找她問這些，她不會告訴我。」
聶雲昭臉上的表情沒有絲毫變化。
她點了點頭，語氣依舊是那種公事公辦的漠然。
「所以你來找我？」
「是。」許默迎著她的目光，沒有絲毫退縮，「因為我能感覺得到，您比我，更了解現在的她。」
聶雲昭的指尖在光滑的紅木桌面上輕輕敲擊了兩下，發出清脆的「嗒、嗒」聲。
辦公室里再次陷入了沉默。
「告訴你也無妨。」
終於，聶雲昭開了口。
「這五年，秦水煙一直在美國麻省理工學院留學深造，主攻方向是計算機編程、網際網路架構和網絡空間安全。這次她提前畢業歸國，是接受國家秘密徵召，作為核心技術骨幹，協助我搭建中國第一代國家級網絡安全防禦系統，也就是內部代號為『天盾』的絕密計劃。」
這個回答，其實並未完全出乎許默的意料。
秦水煙的優秀，他從五年前就已知曉。
他只是無法將那個在和平村的夏天裡，穿著的確良碎花裙，笑得眉眼彎彎的明媚少女，和這些冰冷的甚至帶著國家戰略高度的詞彙聯繫在一起。
編程……網際網路……網絡安全……
這些陌生的詞彙，像一把把鑰匙，為他打開了一扇他從未窺見過的大門。門後，是秦水煙那片他從未踏足過的、神秘而危險的世界。
他想起了五年前。
那個時候的她，雖然聰慧過人，卻似乎對這些東西並沒有表現出任何興趣。
是什麼改變了她？
這五年，他考上了清大，從中醫古籍的浩瀚海洋，到西醫解剖的精密世界，他一刻也不曾停歇。
他們都在用自己的方式，拼命地向前。
只是，早已不是同一個方向。
許默壓下心頭翻湧的思緒，目光重新變得銳利起來。他精準地捕捉到了聶雲昭話語裡最關鍵的信息。
「她現在的處境很危險。」
一個能讓境外勢力不惜代價、潛入清大校園也要抹殺的核心技術骨幹，她的名字，恐怕早已出現在了無數個敵對情報機構的暗殺名單上。
聶雲昭的眼神，終於在這一刻，流露出了一絲難以掩飾的沉痛與疲憊。
她長長地嘆了一口氣，那聲嘆息裡帶著身居高位者獨有的沉重與無奈。
「是。這次如果不是你……」她沒有把話說完，「我們可能就真的要失去一位國之棟樑了。」
辦公室里的空氣，瞬間又沉重了幾分。
許默的拳頭再次攥緊。
他想起了手術台上，那道橫亘在她脆弱脖頸上的、深可見骨的傷口。想起了她那已經趨於直線的生命體徵。想起了ICU里，她身上插滿的那些冰冷的管子。
他不能再讓那樣的事情發生。
一次都不能。
「所以，」他抬起頭，「我想加入貴研究所的醫療保障組織。」
這句話，讓聶雲昭準備端起茶杯的手，猛地頓在了半空中。
她重新審視著眼前這個年輕人。
他很高，肩膀寬闊，身上有種超乎年齡的沉穩與冷硬。可他畢竟太年輕了，前途無量。
清大醫學院的高材生，總軍區醫院特招的主治醫師……無論哪一個身份，都足以讓他擁有一個光明璀璨、受人敬仰的未來。
他為什麼要選擇踏入這片最危險的泥潭？
僅僅因為……五年前那段無疾而終的戀情？
許默仿佛看穿了她的疑慮。
他平靜地迎著她的目光，用一種陳述事實的語氣，清晰地羅列出自己的籌碼。
「我是清大醫學院五年制本碩連讀臨床醫學專業，今年的第一名。西醫外科、尤其是顯微神經外科，是我的主攻方向。同時，我也輔修了中醫，對針灸與中草藥藥理有深入研究。」
「我想，我應該有資格，加入你們的研究所。」
他的聲音平靜。
那不是狂妄，而是一種建立在絕對實力之上的、強大的自信。
聶雲昭看著他。
看著他那雙漆黑如墨的眼眸，那裡面沒有絲毫的猶豫與動搖，只有一片勢在必得的堅定。她忽然明白了。
這個男人，和他愛的那個女人，是同一類人。
他們都擁有著一顆無比強大的心臟，和一副為達目的、可以賭上一切的瘋狂靈魂。
聶雲昭緩緩放下了茶杯。
她的眸色，在這一刻，變得無比深邃。
「我們研究所，當然歡迎你這樣頂尖的人才。但是，你真的了解其中的危險嗎？」
「一旦你加入，你的檔案將被列為最高機密。你不能再像一個普通醫生那樣生活。你的每一次出診，都可能伴隨著未知的風險。你將面對的，不僅僅是手術台上的疑難雜症，更有可能……是來自暗處的子彈和刀尖。」
「稍有不慎，你就會遇到和秦水煙一樣的情況。甚至，比她更糟。」
許默靜靜地聽著，臉上的表情沒有一絲一毫的變化。
等到聶雲昭說完，他才緩緩地點了點頭。
「我了解。」
就是因為了解，所以才更不能放任不管。
秦水煙，這個世界太危險了。
我會守在你身邊。
我絕不會，再讓任何危險，靠近你身邊。