顧明遠被她這緊張兮兮的模樣嚇了一跳，手裡的菜刀都頓住了。
「啊？咋了巧兒姐？出啥事了？」
許巧下意識地回頭，往院子的方向瞥了一眼，確認秦水煙沒有跟過來，這才稍稍鬆了口氣。
她抿了抿乾澀的嘴唇，眉頭緊緊地擰成了一個疙瘩，壓低了聲音，像是怕被誰聽見似的。
「這些天……小默他，是不是天天都在幫那個秦知青幹活？」
「嗐，我當是啥事兒呢！」
顧明遠聞言，頓時鬆了口氣，還以為是天塌下來了。
他一邊重新揮起菜刀，一邊滿不在乎地回答。
「對啊，咋了？」
「默哥吩咐的，我們哥幾個都去幫忙了。」
得到肯定的答覆，許巧的臉色「唰」地一下，又白了幾分。
她抓著顧明遠胳膊的手，無力地垂了下去。
整個人像是被抽走了主心骨，靠在身後的土灶台邊，半天沒說話。
完了。
她那個傻弟弟，是真的栽了。
許巧的眼神黯淡下去，最後，化作了一聲長長的、幾乎聽不見的嘆息。
顧明遠剁完了肉，一抬頭，就看見許巧那副失魂落魄的樣子，心裡也犯起了嘀咕。
「巧兒姐？你到底咋了？」
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他撓了撓頭，一臉困惑。
「默哥幫秦知青幹活，秦知青又買肉請咱們吃飯，這不是挺好的事兒嗎？」
許巧的心情，此刻沉重得像灌了鉛。
她哪裡能跟顧明遠這個半大小子說清楚這裡面的門道。
她只是無力地擺了擺手，擠出一個比哭還難看的笑容。
「沒事。」
「你先把肉備好，等會兒我來掌勺。」
她頓了頓，深吸一口氣，像是給自己打氣。
「我……我先去招待客人。」
說完，她整理了一下自己的衣服，又在臉上堆起一個僵硬的笑容，轉身走出了廚房。
院子裡，秦水煙正和顧清辭並肩站著，不知在說些什麼。
陽光灑在她身上，讓她整個人都像是在發光。
許巧看著那道身影，心裡五味雜陳。
她走到兩人面前，臉上帶著幾分歉意。
「不好意思啊，秦知青，剛才有點事去叮囑明遠了。」
她努力讓自己的聲音聽起來熱情一些。
「走，別站著了。」
她領著秦水煙和顧清辭，來到院子中央那張老舊的四方木桌前。
桌子是她爹還在世的時候親手打的，用了十幾年，邊角都磨得光滑了。
「你們先坐。」
許巧指了指桌子旁唯一的一條長板凳。
「家裡凳子不夠，我去鄰居家給你們借幾張過來。」
許巧幾乎是逃也似的，匆匆往院子外頭走去。
顧清辭看著她離開的方向，眨了眨眼，有些納悶。
她湊到秦水煙身邊，用手肘輕輕碰了碰她，壓低了聲音。
「她怎麼了？」
「感覺……怪怪的。」
秦水煙側過頭，看著顧清辭那張寫滿困惑的臉，唇角微微勾起一抹意味深長的弧度。
「可能……是家裡突然來了這麼多人，有點緊張吧。」
顧清辭似懂非懂地點了點頭，沒再追問。
秦水煙不再看許巧的背影，她施施然地走到那堆「聘禮」前，彎下腰。
她先是拎起那桶印著「金雞」圖案的餅乾，又抱起那罐沉甸甸的麥乳精，轉身將它們「砰」地一聲，不輕不重地放在了院子中央那張老舊的四方木桌上。
做完這一切，她才抬起頭，那雙明亮的眼眸，開始不緊不慢地打量起這個破敗的院落。
村裡的人家，大多聚居在山腳下，雞犬相聞，炊煙裊裊。
唯獨許家，孤零零地建在這半山腰上，四周是茂密的樹林和荒草，像一座與世隔絕的孤島。
秦水煙的目光緩緩掃過。
不知道是他們主動避開了人群，還是……被人群排擠了。
院子裡，那幾個半大小伙子正幹得熱火朝天。
秦水煙背著手，邁開步子，繞著這個不大的四合院，慢悠悠地走了一圈。
東邊的廂房，窗戶上糊的紙破了好幾個洞，用幾塊破布潦草地堵著。
西邊的牆角，堆著一小堆乾柴，碼放得倒是整整齊齊。
整個院子，除了那幾隻在角落裡刨食的老母雞，再找不出一點值錢的東西。
說是家徒四壁，也一點不為過。
可偏偏，就是這麼個窮得叮噹響的地方，卻處處透著一股乾淨利落。
地面掃得乾乾淨淨，連片多餘的落葉都找不到。
井邊的石台，被磨得光滑發亮，沒有一絲青苔。
就連牆角那幾口醃鹹菜的破舊瓦罐，都擦拭得一塵不染。
秦水煙的腳步停在堂屋門口，目光落在緊閉的門板上。
她能想像到，許巧那個溫和踏實的姑娘，日復一日，是如何用她那雙勤勞的手，將這個貧瘠的家，打理得井井有條。
正想著，堂屋的門「吱呀」一聲，從裡面被拉開了一條縫。
一個佝僂的身影，拄著一根磨得發亮的木拐杖，顫顫巍巍地從門後探了出來。
那是一個頭髮花白的老人，背駝得厲害，幾乎要彎成九十度，整個人瘦得只剩下一把骨頭，仿佛一陣風就能吹倒。
她似乎想看看院子裡到底發生了什麼，腳下卻一個踉蹌，身體搖搖晃晃地就要往門檻上栽去。
「奶奶，小心！」
秦水煙心頭一緊，幾乎是下意識地，三步並作兩步沖了過去。
她趕在老人摔倒前，一把伸出手，穩穩地攙住了她那乾瘦得硌人的胳膊。
林春花被院子裡突然響起的嘈雜聲驚動了。
她躺在床上，耳朵貼著枕頭，聽著外面又是男人的笑鬧聲，又是剁肉聲，心裡又好奇又不安。
是小默帶了朋友回家？
她掙扎著從床上爬起來，摸索著找到自己的拐杖，一步一步挪到門口，想看個究竟。
沒想到剛一開門，老眼昏花，腳下一個踩空，嚇得她驚呼出聲。
就在她以為自己要結結實實摔一跤的時候，一股輕柔的力道，扶住了她。
緊接著，一個像黃鸝鳥一樣清脆好聽的聲音，在她耳邊響起。
林春花慢慢抬起頭。
昏花的視線里，模模糊糊地映出一個姑娘的輪廓。
她看不真切那姑娘的臉，只覺得她好高，好白，身上還有一股說不出來的、香香的味道。
就像……就像畫報里走出來的仙女似的。
林春花暈乎乎的，還沒反應過來，就被那姑娘牽著手，一路領到了院子裡的四方桌前。
那條長板凳，是家裡唯一的「待客專座」，平時她和巧兒都捨不得坐，只有家裡來了頂要緊的客人，才會搬出來。
秦水煙扶著老人坐穩，然後轉頭對不遠處的顧清辭喊了一聲。
「清辭，去廚房，跟顧明遠要一碗熱水來。」
「哦，好！」
顧清辭應了一聲，立刻小跑著進了廚房。
秦水煙則轉過身，伸出纖長的手指，「啪」的一聲，乾脆利落地撬開了那桶金雞餅乾的鐵蓋子。
一股濃郁的奶香和麥香，瞬間在空氣中瀰漫開來。
她從裡面拈起一塊印著漂亮花紋的餅乾，遞到了老人乾枯的手邊。
很快，顧清辭端著一個豁了口的粗瓷碗，小心翼翼地走了過來。
碗裡，是滾燙的開水。
秦水煙接過碗，又打開那罐麥乳精的蓋子，用罐里配的小勺子，毫不吝嗇地舀了滿滿三大勺棕黃色的粉末，倒進碗裡。
「刺啦——」
熱水衝進碗中，濃郁的甜香立刻蒸騰而起，比餅乾的味道還要霸道，還要誘人。
她用勺子細心地攪拌著，直到所有的麥乳精都化開，變成一碗色澤醇厚、熱氣騰騰的甜飲，才推到老人面前。
「奶奶，喝點這個，暖暖身子。」
林春花徹底懵了。
她呆呆地看著面前那碗冒著熱氣的麥乳精，又看了看手邊那塊香噴噴的金雞餅乾，鼻子不受控制地用力嗅了嗅。
天哪！
這可是麥乳精和金雞餅乾啊！
金貴得不得了的東西！
此刻，她的大腦一片空白。
她抬起頭，茫然地看著眼前這兩個俏生生的姑娘，嘴唇哆嗦了半天，才找回自己的聲音。
「小……小姑娘……」
「你們是……是誰啊？」
秦水煙看著老人那副茫然無措的樣子，臉上的笑容越發燦爛。
她俯下身，湊到老人耳邊，聲音又甜又軟。
「奶奶，您好。」
「我是許默的朋友。」
她頓了頓，指了指院子裡那些忙碌的身影，笑眯眯地補充道。
「今天隊裡不上工，我們閒著沒事，就來您家做客，熱鬧熱鬧。」
***
許默回家，天已經塌了一半哈哈